Люди в черном

— Ну почему все так относятся к нам? Мы такие же офицеры, только со своими специфическими задачами, как и все!

— Вот этих задач и опасаются!

— Ну, значит, договорились, Егор Васильевич? Я буду ждать вас, когда бы вы ни прибыли. Если в дороге случится какая заминка с органами правопорядка или войсковыми постами, ссылайтесь на меня. Пусть выходят на связь со мной, я разъясню обстановку.

— Хорошо! Я все понял, постараюсь как можно быстрее добраться.

— А вот лететь сломя голову не надо. Как говорится в хорошей русской поговорке? «Тише едешь — дальше будешь». Вот и следуйте ей. Ну все, Егор Васильевич, извините, у меня люди на совещание собираются, жду!

— До встречи, товарищ полковник!

Связь прервалась. Егор передал трубку Вазгену.

— Спасибо, Вазген!

— Опять «спасибо»! Перестань, Егор… А вот и Ашот!

Астафьев узнал усатого армянина.

— Здравствуйте всем! — поздоровался он. — Как отдыхалось, Егор?

— Замечательно!

— Ну и хорошо! Не будем терять времени, вот пропуск, закрепи его на лобовом стекле, пока будешь идти по области. Затем сними его, дальше он не действует. Для дальнейшего продвижения вот тебе документ. В нем предписывается всем органам силовых ведомств Северо-Кавказского региона оказывать тебе всемерную поддержку и помощь. Документ подписан на самом высоком уровне. Ну вот и все.

— Спасибо, Ашот!

— Не за что! Друзьям мы всегда готовы помочь. Счастливого пути, мне тоже пора. Удачи тебе, командир легендарного «Вепря»!

— И тебе всего хорошего!

Проводив Ашота, Егор попрощался и с Вазгеном.

— На обратном пути заезжай! Днем ли, ночью, всегда рады будем!

— Договорились!

— С Тофиком сам свяжешься или мне позвонить?

— Я сам. Ну что, Вазген, удачной охоты?

— Счастливо, Егор Васильевич, на святое дело идешь, да хранит тебя господь!

Вазген трижды перекрестил Астафьева.

Егор выехал со двора, свернул на улицу, ведущую к центру города, через Дон пошел мимо Батайска, на Моздок. На коленях его лежала карта-путеводитель.

Полковник Мовян оказался мужчиной статным, подтянутым, без намека на живот, который являлся основной достопримечательностью почти всех братьев Казарян. Чувствовалась в Мовяне сила, какая-то внутренняя собранность. Да и внешне он выглядел достаточно сурово для своей суровой, особенно в условиях войны, должности. И в то же время, внимательно присмотревшись, можно было увидеть, что суровый полковник человек добрый. Это читалось в его глазах, теплых и доброжелательных.

Таким Мовян предстал перед Егором Астафьевым, когда тот наконец после длительного марша встретился с ним в штабе Объединенной группировки войск. Время было 19.30, но полковник сдержал слово, никуда не ушел. На КПП при упоминании фамилии Мовян дежурный прапорщик лично провел Егора к полковнику. Тот встретил радушно, но сдержанно, по-деловому, по-военному.

— Егор Васильевич Астафьев?

— Так точно, товарищ полковник!

— Простите, но разрешите взглянуть на ваши документы — паспорт или военный билет.

Все же в полковнике первенствовал контрразведчик. Ему необходимо было убедиться, что встречает нужного человека, и он сделал это. Посмотрев документы, вернул их Егору.

— Еще раз извините, сами понимаете, служба.

— Я все понимаю.

— Тофик звонил мне, Вазген звонил, говорили, что у вас срочное дело в Чечне, а именно в Аргуне, я правильно их понял?

— В основном да! Если быть точнее, мне нужна связь с командиром N-ского полка полковником Галкиным. Можно с ним связаться немедленно?

— Можно, и это мы сейчас сделаем. Один вопрос. Меня вы не хотите посвятить в свои тайны? Согласитесь, не каждый нормальный человек просто так, чтобы встретить друга, отправится в воюющую республику. Мне понятно, что в Чечне у вас есть дела поважнее обычной встречи с бывшим заместителем. Или я не прав, командир «Вепря»?

— Не хочу и не буду вас обманывать. Да, действительно, в Чечню меня привело не только желание встретиться с Галкиным. И есть дела поважнее, в этом вы правы, в частности, это касается освобождения человека, захваченного и незаконно удерживаемого в заложниках. Но моя миссия исключает чье-то постороннее участие в деле освобождения заложника и тем более какие-то массовые действия против преступников. Они, я имею в виду тех, кто удерживает женщину, а именно женщина находится в заложниках, тесно связаны с преступниками в Москве. И всякое массированное вмешательство извне может привести только к одному — гибели женщины. А вот этого я допустить не должен!

— И рассчитываете в одиночку вытащить ее отсюда? Не слишком ли вы самоуверенны, Егор Васильевич?

— Понимаете…

— Извини, но давай на «ты» и называй меня, как и друзья, Славиком, — перебил Егора полковник.

— Понимаешь, Славик… К сожалению, я не могу сказать тебе больше того, что уже сказал. Я понимаю, твоя помощь будет эффективной, но она в то же время может дать и обратный эффект, что незамедлительно приведет к непоправимым последствиям. Так что спасибо. А самонадеян ли я? Наверное! И все же надеюсь, при всей, казалось бы, обреченности, переиграть противника. Кое-какой опыт в этих делах у меня есть.

— Не спорю! Сама должность, пусть и бывшего командира специального подразделения, которое занималось освобождением пленных в Афганистане, говорит о многом. Дай тебе бог, Егор, только не ошибиться и самому не попасть в сети экстремистов. Конечно, если они не допускают варианта вторжения извне, то…

— Напротив! Бандиты знают о том, что к ним вышел профессионально подготовленный человек с прямой целью не только освобождения заложницы, но и уничтожения главы похитителей!

На лице полковника отразилось крайнее удивление. Наверное, он в конце концов посчитает Егора сумасшедшим.

— Ничего не понял! Так боевики знают о тебе?

— Да, и информацией они обладают достаточно полной, чтобы подготовить мне встречу.

— И ты все равно идешь в их логово?

— Как видишь!

— Ну ничего не понимаю!

— А тебе, Славик, ничего и не надо понимать, извини. Мои проблемы — это мои проблемы.

— Но… черт возьми, у тебя же нет ни малейшего шанса не только спасти женщину, но и вернуться самому! Неужели ты не понимаешь этого?