Последний император

Он таки снарядил обезумевшему, в его глазах, сенатору пони, принадлежащую императорской дочери, раз уж ему не приглянулись лошади императора (которых он в упор не замечал, вопреки всему). Спустя пару минут дряхлый старичок Юлиан повторил индоктринацию и на стражниках ворот, додумавшись, на этот раз, воспользоваться своим бездонным кошельком.

Спустя несколько часов, когда бальные танцы уже закончились и император уже пировал в окружении своих друзей, ничего и не подозревая о трагических событиях в Риме, Юлиан воззвал к своим соратникам, призвав их на тайное собрание в его доме.

Зная, что его дни после произошедшего сочтены, тем более после того, как он устроил тайное собрание в собственном доме, он приложил все усилия, чтобы как можно больше обладающих реальной властью людей оказалось в стенах его дома, совершенно не обращая внимания на конспирацию.

В результате чего в кратчайшие сроки он сумел собрать значительную часть сената, различных офицеров, в том числе и командира гарнизона, приходившегося ему племянником, а также прочих. Таким образом, пока император заседал со своими дружками на отдельной пирушке, в Риме собралось «внеочередное собрание» сената, пускай и не в совсем обычной форме…

========== Глава 57. Нет, ваше величество, это революция! ==========

– Господа, сегодня мы все собрались лишь с одной целью – обсудить случившееся на недавно произошедшем пиру в честь так называемого «Имперского Научного Сообщества». Как мне стало сегодня известно, Его Величество предпочитает титул «Rex» всем прочим, мысля и видя себя, я так полагаю, исключительно в качестве какого-нибудь царька у варваров или тирана. В связи с этим я хотел бы задать всем присутствующим очень важный для будущего нашей отчизны вопрос – разве достоин подобный человек править нашей необъятной державой? Не стоит ли дать ему соответствующую его титулу власть где-нибудь за пределами Рима, чтобы своими крамольными мыслями он не сумел навредить ему больше, чем уже успел? – что же, зашёл Юлиан, очевидно, сразу с козырей, даже не разогревая публику. Интересно, на что он рассчитывал, говоря подобные крамольные мысли своим «сторонникам»?

– Полагаю, что нет. Царьку место среди прочих царьков, не римлян. Наверное, для того он и переселял всех этих варваров на земли наших предков? Неужто для того, чтобы править нами, как своими рабами с их помощью? Может для того он держит при себе десятитысячный корпус, набранный сплошь из германцев и сарматов? – но, увы, его очевидную крамольщину таки поддержал кто-то из среды толпы. К сожалению, уже его слова сработали как спусковой крючок для накопившегося недовольства среди толпы…

– Верно, почему мы должны терпеть этого испанского выскочку? Почему мы должны терпеть его издевательства над нашей великой историей? Мы разве для того царей из Рима изгоняли, чтобы к ним же и вернуться? Разве простили бы нам наши предки то, что мы позволили этому безбожнику уничтожать их наследие? – как следствие, недовольство уже было не остановить.

Одно смелое высказывание за другим, насмешка за насмешкой, крамольная мысль за крамольной мыслью… итог один – разгорячённые офицеры, поддерживаемые остальными участниками «заседания», пришли к своим полкам посреди ночи и, ничего не объясняя, построили их в колонны, отмахиваясь от их вопросов утверждениями из разряда «Отечество в опасности, медлить нельзя!». К несчастью, железная дисциплина и беспрекословное повиновение солдат своим офицерам, насаждаемые императором в течение всего его правления, сыграли с ним же злую шутку.

В результате – Рим в огне. На улицах всюду бесконечные баррикады, меж ними снуют человечки, ни на минуту не прекращается бесконечный пушек рёв, всюду летают шальные пули, пока Вечный Город сгорает в сильнейшем пожаре, свет от которого оказался столь силён, что ночь на дворе будто бы сменил день.

В порту невозможная давка, никто не может уплыть, а места в тех немногочисленных шлюпках, что чудом уцелели и остались, местные аферисты продают, будто бы на аукционе, пока над ними (и в них) летают ядра и пули.

У ворот немногочисленные солдаты и горожане, оставшиеся верными императору, пытаются предотвратить давку, чтобы вывести из города, в первую очередь, детей и женщин, но быстро растущее напряжение между всё прибывающей толпой бегущих из города и нервными, уставшими, солдатами быстро перерастает в натуральную мясорубку между ними.

Тем временем, какими-то своими окольными путями различные посланники и агенты выезжают из города в округу. Кто к императору на резиденцию, кто в соседние города, чтобы склонить их на свою сторону. Иными словами, всюду царит полная неразбериха и хаос, к императору кто-то подослал убийц… впрочем, беспорядки в Риме прекратились сравнительно быстро – отлично оснащённые и блестяще организованные солдаты, ставшие по вине своих командиров теперь изменниками и вынужденные потому воевать против своих же кровных братьев, быстро давят горожан-энтузиастов и немногочисленные верные императору части.

Очень скоро весь Рим оказался в руках сенаторов-революционеров, первостепенной задачей которых стало теперь убийство императора, на блокаду во дворце которого было выслано целых три дивизии при 130 орудиях… а также тушение бушующего вовсю пожара, пока Вечный Город не сгорел окончательно, который к тому моменту сгорел уже наполовину…

… Впрочем, ни очередной Великий пожар в Риме, ни чрезмерная усталость солдат, не сумели остановить Юлиана, предводителя республиканцев, от похода в сторону летнего дворца с целью блокировать императора и его семью…

– Что значит «Покушение не удалось, император сумел бежать из дворца ещё несколько часов назад»!? – выяснить то, что Валентиниан сбежал из своего дворца ещё несколько часов назад, осаждающие смогли только сейчас, допросив конюха-перебежчика.

– … – естественно, один из главных зачинщиков восстания, отправившийся осаждать императорский дворец, Юлиан, был в ярости от того, что посланный каким-то идиотом убийца не просто провалился, но ещё и стал причиной, по которой его план блокады императора во дворце буквально развалился на части, обернувшись в прах. Командир, сообщивший ему эту новость, очевидно, не сильно горел желанием отвечать и уж тем более перечить руководителю восстания, а потому просто молчал.

– Глубокий вздох, Пускай два батальона и 8 пушек останутся здесь под моим началом, для продолжения осады, а ты ступай с остальными силами к Анцию, чтобы либо перехватить императора в пути, либо навязать ему сражение за пределами города. Если не сумеешь осуществить ни первое, ни второе, то начни осаду. Я, как закончу с осадой дворца, двинусь к тебе с подкреплениями, а теперь иди… – впрочем, времени для промедления не было. Юлиан, отдав приказ своему полководцу, приступил к бурной деятельности. Не теряя и минуты, он приказал своим солдатам соорудить лестницы для скорейшего штурма.

Пока они их готовили, а укреплённые галереи дворцового комплекса методично обстреливали новенькие пушки прямиком из римского арсенала, он принялся издавать указание за указанием в Рим, дабы организовать эффективное восстановление обороны города, ставшего столицей «новой» Республики.

Разумеется, было также и указание, согласно которой та часть Сената, что осталась до конца верной императору, объявлялась предателями, коих подлежало подвергнуть проскрипциям…

… Император, тем временем, уже достиг Анция, где его встретил Аэций, уже успевший получить новости о том, что в Риме случилось восстание…

– Ваше Величество, вы в порядке? – Аэций, который недавно справлял свой 53-летний юбилей, давно уже ставший закоренелым монархистом, был глубоко потрясён тем, что на императора совершили покушение, и ещё больше тем, что против него восстали многие гарнизонные части.

– Да, в порядке, но мне нужно, чтобы ты приготовил корпус к выходу. Нам необходимо сейчас же выступать и бить эту скотобазу… – разъярённый, Валентиниан был не похож на себя обычного. Он рубил с плеча и из него буквально сочилась жажда крови, которую отчётливо ощущал каждый, кто находился рядом.