Аннабель

Сжав волю в кулак, девушка занесла кинжал, и с усилием вбила его в грудь шипящей, извивающейся как змея Дженны.

Ведьма надеялась, что всё произойдёт быстро. Раз, и закончилось, как страшный сон. Но ритуал действовал иначе. Мир Мёртвых духов открыл свои врата сам, забирая сопротивляющуюся женщину.

— Контракт исполнен… — внезапно произнёс Деймос так, как будто и сам это не верил. — Я должен уходить.

Аннабель резко повернулась к духу крови, пока не до конца осознавая происходящее. Дженна всё ещё сопротивлялась. И её эмоции сейчас были так похожи на то, что ощутила ведьма.

— Как это исполнен? Ты же обещал, что не уйдёшь. — испуганно произнесла девушка. На её запястье появилась призрачная цепь, ведущая прямо к духу.

— Не уйдё-ёт. — о Дженне забыть не успели, но почему-то магия её больше не сдерживала, а вот последний портал затягивал к себе с неимоверной силой. Труп тёти схватил ту самую цепь призыва с жадностью голодного волка.

Дух крови дёрнулся от неожиданности. Но притяжение портала мёртвых становилось всё сильнее. Мужчина упал на землю. К его ужасу, Аннабель тоже потянуло следом, ведь они всё ещё были связаны.

— Признай исполнение! — крикнул Деймос, почему-то задыхаясь.

— Тогда тебя утянет! — Аннабель тоже повалилась на пол, в бессильном сопротивлении колотя тётку по облезающему лицу.

— Я заберу вас обоих! — визжала Дженна, не отпуская цепь.

— А иначе утянет двоих! — Бель никогда не видела, чтобы дух умолял… это было страшно.

Сбоку пытались что-то сделать Вольфганг и Джахи, но портал накрыло куполом, за которым бушевала обратная притяжению сила. Старик успел выбраться оттуда, и сейчас, похоже, жалел об этом.

— Мой контракт не будет исполнен, пока ты жива! — прохрипела тётка. — Так что ты отправишься со мной. Или твой дух останется в моём мире со мной до скончания веков!

«Не останется» — подумала Бель, осознавая, что для Деймоса это будет верной смертью. Его съедят. Он не продержится долго. Или их, если Бель попадёт туда с ним. А если она будет жить, но её любимого не будет рядом… ей такая жизнь будет не нужна. И сейчас, в этой буре, в поднявшейся пыли, вспышках аномальной магии, в криках и грохоте, есть одна уравновешенная мысль. Она может отпустить Деймоса, он умрёт, тётка никогда не вернётся к людям. Может уйти вместе с ним. А может… спасти его.

Контракт Дженны не будет исполнен пока жива Аннабель. Хоть её жизнь уже отдана ритуальному кинжалу. И есть только один, последний способ разорвать все цепи, все связи, которые крутятся вокруг Аннабель, как будто на орбите звезды. Звезда должна взорваться.

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ!? — сердце девушки ёкнуло от полного отчаяния, горечи и несчастья голоса Деймоса. И это было последнее, что она почувствовала, прежде чем вонзить всё тот же ритуальный кинжал в это сердце.

Когда вспыхивает сверхновая, этот свет виден за сотни тысяч километров. Ночь на какое-то время обратилась днём, точно так же, как если бы вспышка произошла на земле. Она ослепила всех, даже далёкий сторонних наблюдателей, вынужденных блюсти свой пост. И уничтожила всё. Все цепи, все связи, всех Мёртвых духов, которым не повезло оказаться рядом. Отбросила от себя тех, кто был слишком близко, разрушила портал, и не оставила вокруг почти ничего.

Когда свет потух, ощущение слепоты ещё некоторое время оставалось у всех присутствующих. Но стоило привыкнуть к ночной темноте, как та уже начала расступаться, отдавая права занимавшемуся рассвету.

Труп Дженны теперь был по-настоящему мёртв. И выглядел так, будто пролежал тут уже много месяцев. Деймос, который отпихнул от Бель полуистлевший скелет, смотрелся не лучше. Но явно живее, чем пожертвовавшая собой ведьма.

Взгляд духа заметался по стройке, надеясь найти помощь. Хоть какую-то помощь. Джахи кряхтя поднимался с земли. Вольфганг всё ещё приходил в себя. Никто, кажется, пока не понял что случилось. Деймос снова посмотрел на белую как снег девушку. В окровавленной груди всё так же торчало лезвие, которое мужчина порывисто вытащил и откинул как можно дальше. Будто это могло спасти девушку.

— Неси шкатулку. — скомандовал целитель, едва передвигая ноги. Звучал старик очень плохо, можно было даже подумать, что он сейчас покинет этот мир следующим.

Уже через секунду белая позолоченная коробочка резала и ранила руку кровавого духа.

— Что дальше? — мужчина заметно вздрагивал, находясь в огромном стрессе.

— Клади ей на грудь, и ломай механизм. Я прочитаю заклинание. Быстрее.

— Что происходит? — Вольфганг, пошатываясь, подошёл к месту действия, и, увидев всё своими глазами, больше не задал ни одного вопроса.

Шкатулка была однозначно против того, чтобы её уничтожали. Она сопротивлялась не хуже Дженны, когда ту затягивало в мир Мёртвых. Магия целительства была так агрессивна, что плетьми била по всем, до кого дотягивалась. Даже самого целителя не щадило. Невредимой и всё такой же холодной оставалась лишь Аннабель.

Структуру и правила этой магии Джахи не знал, он только в силу своих лет знал о существовании заклинаний бессмертия. И основываясь на них пытался передать законное наследство Аннабель. Окончательно, без возможности хранения. Потому что это был последний шанс для неё.

И почему-то старику показалось, что откуда-то пришла помощь. Неосязаемая, далёкая, но точно связанная со всеми этими событиями. Она направила магию туда, куда было нужно, напомнила слова, которых Джахи вовсе не знал, хотя теперь казалось, что просто забыл. И завершила дело духа, превратив шкатулку в пепел.

Рана на груди Аннабель затянулась, и у девушки дрогнули ресницы. Затем порозовели губы, и кровь снова прилила к лицу. В следующий миг ведьма сделала глубокий тяжёлый вдох, как в первый в жизни раз. Хотя, по-сути, это и был её первый раз в новой жизни.

Ещё тяжелее стало дышать, когда сверху навалился обессиленный, уставший дух, сжимающий в объятиях с непозволительной силой.

— Ты ей рёбра сломаешь. — судя по интонации, Вольфгангу тоже пришлось за эти минуты изрядно понервничать.

Аннабель хрипнула сдавленное подтверждение, и дух крови наконец отпустил.

— Решила пожертвовать собой. — констатировал он, всё же не выпуская руки девушки из своих. Деймос был взбудоражен и немного дёрган. — Ты всё-таки сумасшедшая, Вольф был прав. Абсолютно.

— Ругай сколько хочешь. — измученно выдала Бель, и прикрыла глаза. Очень хотелось спать.

Рядом тихонько хохотнул целитель.

— Ты не вернулся в свой мир? — решил поинтересоваться Вольфганг.

— Она разрушила все связи и контракты. — пожал плечами Деймос, нисколько не переживая по поводу того, что теперь вернуться на родину будет очень и очень затруднительно, если вообще возможно.

— То есть, ты свободный кровавый дух? — изумлённо выдал чернокнижник. Его глаза расширились.

— Ну да, и что? — мужчина увлечённо перебирал пальчики своей возлюбленной, и ни на что не отвлекался, глядя на её умиротворённое лицо. Всё было позади, вряд ли такие мелочи теперь имеют значение.

— Её посадят. И тебя тоже. Нас всех тут упекут в тюрьму, если не хуже. — Вольфганг попытался встать непонятно зачем, но снова опустился на землю. — Свободный кровавый дух, это же угроза всему миру!

— Да с чего это? — не понял Деймос.

— Да с того это, что тебя больше ничего не сдерживает, ты можешь творить что хочешь, и твоя сила не скована ни одним ограничением.

— И что?

— Ты можешь пойти ограбить банк, убить кучу народу, захватить власть…

— Мне это не нужно. — Деймос пожал плечами и вздохнул. — У меня есть всё.

— Но они-то этого не знают…

— Всё они знают. Сидят, переговариваются, что им делать. — закатил глаза мужчина, повернув голову в ту сторону, где находились «шпионы».

Вольфганг опустил голову на руки. Победить то они победили, но что будет дальше?

Но как оказалось, опасения чернокнижника были напрасны.