Страница 6 из 17
– Дело практики, – философски изрек кот, вылизывая лапу чуть поодаль от меня.
– А что, нельзя в этой бочке дверку сделать?
Бальтазар замер с лапой в пасти, асинхронно моргнул и пробубнил с набитым ртом:
– Нифто не допумався то эфого.
Супчик летал над нами и свистел очень заливисто. Могу поклясться – смеялся.
Я укоренилась в ступе, отхлебнула зелья, полюбовалась закатом, дальше оттягивать уже никак. Я закрываю глаза и собираю по сусекам всю свою храбрость. Сдала ведь я на права, и ступу освою!
– Как лететь-то? – спрашиваю я кота.
– Ты уже летишь!
Что? Я открываю глаза и сжимаю край ступы. Земля в паре метров внизу, кот тоже, Супчик нарезает круги рядом.
– Подумай опуститься вниз, – советует кот.
«Вниз!»
Ступа плавно опускается к земле. Ощущения сносные, никакого подскакивания желудка к горлу, как бывает у меня на мостиках Дворцовой набережной. Бальтазар прыгает ко мне.
«Вверх!»
Ступа плавно набирает высоту. Мои пальцы, наверное, оставили вмятины в дереве. Мыш садится рядом, гладит крылом по рукам. Становится легче.
«Вперед!»
Мы летим на небольшой скорости, не знаю, на какой высоте, до деревьев еще далеко.
– Скорость, конечно, вообще никакая. Надо ступу меняуть, бабуся, – совершенно серьезно ворчит кот. – На неделе заедем к Казимиру, он на Апрашке лавку держит.
– Сказочное существо обитает на рынке?! У всех на виду?
– Прятаться на видном месте – самая лучшаяу стратегия. Он торгует вениками и банными принадлежностями для людей. А дляу нелюдей у него отдельный товар. Уважаемый бес… э-э-э… человек, кстати.
– Ладно, а как рулить?
– Метлу возьми и греби, как в лодке. Лево-право, лево-право, мыр-р.
Я смотрела на кроны деревьев и училась поворачивать, не акцентируя внимания на том, что я не еду, а лечу. В принципе, ничего сложного, справлюсь.
Когда я приземлилась, была уже глухая ночь. Светила полная луна, Супчик объедался насекомыми, кот зевал. Я вылезла на ватных ногах и села рядом со своим транспортом. Руки тряслись.
– Утаила, что высоты боишься, – укоризненно сказал кот, садясь рядом. – Понаберут по объявлению…
– Я справлюсь! И вообще, «нельзя не исполнять обязанности», – процитировала я контракт. – И вроде как не умру, даже если выпаду. Не то чтобы я хотела проверить.
– Это да… Зелье сварим помощнее, чем у тебяу сейчас. Настоящее.
Я отхлебнула своего. Ничего, сейчас посижу немного – и домой пойдем. Вон, дверь открыта, мошкары небось налетело… Будет Супчик всю ночь охотиться в четырех стенах.
Сегодняшнюю историю пишу тайком, пока все спят…
Бальтазар – кот свой собственный, мы с ним компаньоны, я ему не хозяйка, хоть он так и говорит. В общем, иногда кот уходит гулять. Что он делает на улице, я не спрашиваю – это его личное дело, а вот блохи, которых он все-таки принес домой, коснулись всех.
Бальтазар чесался вечер, ночь, а утром чесался уже и Супчик. От задорного желания немного отомстить коту за его язвительность нестерпимо зудели руки! Я оставила компаньонов страдать, прихватила один из гримуаров и отправилась на учебу.
Рецепты красоты от ведьм – то еще чтиво, уж лучше советы бабки Аграфены в виде вонючих луковых отваров с уксусом для блеска волос, честное слово. Выискала рецепт для пушистости и естественных локонов без жертвоприношения и с улыбкой жду вечера.
В маленькой квартирке спрятаться негде, так что я тайком подмешала в шампунь от блох необходимые компоненты и позвала кота на банные процедуры.
Бальтазар хмуро терпел душ и намыливания, изредка прорывались животные мявки, спеси поубавилось.
– Да яу в жизни не полезу в тот подвал больше! Пусть эта киса сама ко мне ходит, – отплевывался кот от пены. – Нет, надо домашнюю найти, хоть блох не подцеплю.
– Герой-любовник, а алименты ты этой кисе платить собираешься за котят? – Я представила себе, как хожу с пакетами корма к неизвестной кошке. Бабка-кошатница.
– У меняу не может быть котят. Я однажды упал в котел с одним ядреным зельем.
Ничего себе новости.
Кот вздыхал, пыхтел и фыркал, прижав уши, – само смирение, но меня не проведешь!
Быстро обработала и мыша, вытерла, посадила их у батареи и ждала результата.
Что я могу сказать… Пушистость не взяла шерсть Супчика, а Бальтазар, оказывается, знает много ругательств. Его короткая шерсть распушилась во все стороны и завилась на кончиках. Выглядит так, будто мультяшного кота ударило мультяшным током. Уж он прилизывался, прилизывался, а Супчик закапывался в его шерсть и грелся.
Шалость удалась!
Засоленные лягушки – экзотическое лакомство для некоторых обитателей моего нового мира и одна из составляющих различных зелий.
На днях кот напомнил о встрече с Казимиром и необходимости задобрить беса. Взятку ему дать, в общем, чтобы покладистей стал.
Жду курьера с грузом замороженной вкусняшки.
В кулинарной книге, доставшейся мне в наследство, описано множество блюд, которые я не стану есть ни за какие коврижки. Более того, буду рекомендовать данные пищевые изыски в качестве диеты: «Хочется кушать? Открой книгу рецептов – и желание пропадет напрочь!»
Отличный слоган, как по мне.
Курьер отбыл, я вскрыла содержимое посылки, часть аккуратно отделила – на засол, часть в морозилку – на будущее.
Когда-нибудь размораживали лягушек в микроволновке? И не надо. Кот надавал мне по рукам: нельзя, говорит, только при комнатной температуре.
– Зряу ты, Ягуся, нос воротишь и веснушки хмуришь, – читал мне лекцию Бальтазар. – Они живут только в чистых водоемах, а в их коже содержатся антибактериальные вещества. Мясо низкокалорийное, богато фосфором, кальцием, железом, витаминами С, В и В2.
– А можно мне суши, а?
В общем-то, готовлю я неплохо, так что абстрагировалась от непривычного вида и ловко упаковала в банку, залила рассолом, как в книге указано, и поставила в темное место.
Уф! Попробуй только, Казимир Трехрогий, не съесть!
Глава 7. Казимир Трехрогий
Выбрали день, приличную погоду и поехали к Казимиру в лавку.
Кот надменно рассматривал мир из рюкзака с иллюминатором, чем вызывал у прохожих реакцию в духе: «Уси-пуси, какая кися». Со мной пытались знакомиться, заходя со стороны котиколюбия: «Девушка, у вас такой красивый кот! А как зовут? Исчадие? А почему? В обувь гадит и кидается на ноги? В смысле, прыгает на голову со шкафа?» Бальтазар злобно щурил глаза на соискателей моей руки и прочих конечностей, изредка проводил когтями по пластиковому окошку, и желающие погладить кисю у меня дома за чашкой кофе испарялись. Пять кавалеров спустя мы наконец доехали до Апраксина двора и окунулись в вавилонское столпотворение.
На высоких каблуках довольно сложно быстро передвигаться, но я старалась выжать максимум скорости, лавируя среди цыган, огибая выбоины, и успешно убегала от «красавица, куртка не желаешь?» – и от белья, и от сумок, и…
Уф, вот и отдел «Все для бани»!
Возле ларька притулились не только кучи разномастных ароматных веников, шапок и ковшей, но и метлы. Конечно, покупатели-обыватели не знают, что так под прикрытием работает древний бес.
Звякнул колокольчик, возвещая о моем прибытии. Я огляделась: кадки, ковшики, веники, полка с маслами и скрабами, шапки с дурацкими надписями. Никогда не любила баню.
– Добрый день, чем могу помочь?
Не знаю, что я ожидала услышать, но только не сварливый, слегка шепелявый голос. Откуда-то из глубины лавки вышел мужчина лет шестидесяти, некрупный, глаза синие, яркие, небольшая аккуратная бородка с проседью. Я сняла рюкзак и открыла молнию.
– Это он, Казимир, – сообщил отпугиватель кавалеров и выпрыгнул на пол.
– Добрый день! Я – Баба Яга, а кота зовут Бальтазар.
Казимир приподнял брови, осмотрел меня от макушки до каблуков, хмыкнул и, обойдя нас, перевернул табличку на двери: «Закрыто».