Страница 2 из 8
— Потерпи, мы почти приехали, — вдруг первым нарушил молчание отец.
В ответ младший из всадников согласно кивнул, сглотнув ком в пересохшем горле. Солнце над ними не думало клониться ни к одному краю горизонта, продолжая беспощадно палить.
Вдруг, едва они завернули за очередную скалу, перед парнем открылось завораживающее зрелище: вырубленная в недрах горы подняла вверх чёрные заострённые угловатые крыши башен Обсидиановая крепость. По размерам она была вдвое или втрое выше пирамид Кэл-Турокского муравейника. Над мрачными бойницами развевались большие стяги с эмблемой Ордена Тёмной Славы. Сверкая в мареве, над большими вратами висел огромный золотой десятилучевой щит с гербом Ордена. Все стены горной цитадели были сверху до низу забиты множеством образцов военной техники, из-за чего крепость казалась похожей на громадного ощетинившегося дикобраза, злобно сверкающего глазками бойниц.
Всадники спешились у постоялого двора Лоудона, который с почтительным поклоном принял поводья уставших лошадей и увёл их в прохладную тень конюшни. Добравшись до купальни, парень долго стоял под холодными струями воды, задрав лицо вверх и наслаждаясь живительной влагой. Выходить не хотелось… Отец сказал, что они почти у цели. Неужели эта чёрная мрачная крепость теперь будет его домом? Вдруг вспомнилась цветущая зелёная долина на острове эльфов. Парень тяжко вздохнул, неужели всегда нужно что-то потерять, чтобы понять истинные ценности? Накинув полотенце, он вытряс пыль с одежды и с неохотой оделся.
Отец ждал его у дверей купальни.
— Ужинать будешь?
— Уже вечер? — удивился в ответ.
— Ночь, — отец кивком показал на окно, в котором чернел мрак беззвёздного неба.
— Я не хочу есть…
— Твоё дело. Тогда не будем тянуть с формальностями.
— Отец…
— Что?
— Можно одну просьбу?
— Говори.
— Ты отправляешь меня на службу?
— Нет, это учебный гарнизон Ордена Темной Славы.
— Можно я буду учиться под вымышленным именем?
Отец долго, внимательно смотрел в глаза сыну, но согласно кивнул, молча хлопнув по плечу.
— Больше ничего не хочешь сказать?
— Нет!
— Пойдём…
Они вышли с постоялого двора, направляясь к крепости, которая ночью выглядела ещё угрюмее и мрачнее, чем днём: два поздних путника мгновенно исчезли в её громадных вратах…
***
— Красавчик, а ушастый — твой любовник? — раздалось насмешливое за спиной, когда парень вошёл в казарму. Несколькими минутами ранее ему торжественно вручили ржавый меч и потрепанный деревянный щит. Отец остался разговаривать с командиром учебной части, а капрал отвёл новичка в казарму.
— Нет! Это его мамочка! — кто-то заржал во всё горло.
— Что ты сказал? — парень отбросил меч и щит в угол, одновременно рывком сбрасывая с плеча свой рюкзак.
— Тот остроухий — это твой любовник?.. — вновь раздался громкий хохот из-за спины.
— Что?! — новичок мгновенно развернулся, вкладывая в удар кулака всю свою злость, досаду на отца и тоску по острову, где осталась любимая…
— Прекратить! — не успевший отойти далеко от казармы капрал бегом вернулся на шум драки.
Но новенького было не остановить так просто. Он раздавал удары налево и направо, легко уворачиваясь от ответных. Сказывалась боевая выучка, полученная от мастера Огси. Подпрыгивая на месте, на лету ударял нападавших ногой. Парень дрался, вспоминая, казалось бы давно забытое детство в приюте. Дрался, вкладывая в кулак злость на отца, так несправедливо отправившего его одного в Орден. Дрался, видя перед собой улыбку зелёноволосой дриады.
Попытавшийся остановить бой капрал был отброшен обратно к дверям.
Стоявший рядом с командиром учебной части эльф обернулся на шум, удивлённо приподнимая тонкие брови. В широко открытые двери учебного корпуса было видно, как сын успел за несколько минут боя разметать всех накинувшихся на него драчунов и стоял посреди казармы, недовольно разглядывая разбитые костяшки пальцев.
Вскочивший на ноги капрал рыкнул на парня, приказывая следовать за ним.
— За мной!
— Что случилось?
— Настоящий боец! Но начинать свою новую жизнь с драки недопустимо для Рыцаря Ордена Тёмной Славы! — строго произнёс командир учебной части, однако с довольной улыбкой дотошно оглядел с головы до ног новенького. А этот орёл — птица высокого полёта!
— Меня отправят в карцер? — невольно вырвалось у парня. Он в упор смотрел в синие глаза отца. За что такое наказание? За одну несчастную пьяную вечеринку?
— Нет! Даниэль! Ты будешь жить в казарме! Но постарайся не решать все споры дракой! Твой отец сказал, что ты обладаешь навыками целительства? — командир спокойно, как ни в чём не бывало продолжал разговор, словно и не было никакого инцидента.
***
Тысяча орков! Как его наточить? Парень взмок, пытаясь привести свой полуторный ржавый меч в хоть какое-то подобие боевого. Паладин с тупым мечом… Курам на смех!
…Когда он вернулся в казарму, его рюкзак был заботливо положен на его кровать, а ребята больше не ржали за его спиной. Вернее, все тихо лежали на своих койках. Никто не спал, но трубач сыграл «отбой», и разговоры были запрещены. Первое время его ещё не единожды провоцировали на драки, но ни разу не отвели в карцер.
Парень отложил меч, вытирая выступившие на висках капельки пота, откинул назад упавшие на грудь длинные чёрные волосы, собранные кожаным ремешком в густой хвост. Он никак не мог привыкнуть к жаре. А ещё тут негде было поплавать: ни моря, ни озера, ни несчастной речушки…
Несколько первых дней, проведённых в казарме, показались вечностью. Но учебу в Ордене нельзя было сравнивать с жизнью в приюте. Курсанты вскоре привыкли к его взрывному характеру и поняли, что с новеньким лучше не связываться. Во время драк у него в глазах загоралось дикое пламя ярости, и никто и ничто не могло остановить бешеного полуэльфа. Никто больше не предпринимал попыток расспросить Даниэля о его семье. Все могли только догадываться, что тот ушастый, одетый в дорогой плащ, украшенный самоцветами, его родственник. Скорее всего, отец. Сам парень предпочитал угрюмо молчать, только его губы постоянно что-то беззвучно шептали…
Капрал определил его в паладины, и по уши загрузил тренировками по полигоне, гоняя до седьмого пота: «Из него выйдет настоящий танк!»
Комментарий к Часть 3
http://prntscr.com/bmz17t
http://prntscr.com/bmz1t3
http://prntscr.com/bmz2dw
========== Часть 5 ==========
Комментарий к Часть 5
https://www.youtube.com/watch?v=9rhp7SEQQFI VISIONS OF ATLANTIS - Winternight
https://www.youtube.com/watch?v=gWigDQ6EXt8 VISIONS OF ATLANTIS - Lost
— Стрела? Как ты тут оказалась? — удивился парень, почувствовав сквозь сон робкий поцелуй.
— Тсс, не буди никого, — эльфийка склонила свою голову к его груди, тихонько всхлипнув. — Я соскучилась.
— Хорошо, — он обнял подругу, утаскивая её к себе под покрывало. Жадно прижался к её губам своими, раздвигая их языком. Торопливо стянул с девушки рубашку. Армсаэль притянула к себе его голову, запуская тонкие пальцы в его волосы, страстно отвечая на его поцелуй. Быстро задышала, чуть постанывая, когда парень уронил её на кровать, подминая под себя…
Усилием воли Даниэль заставил себя проснуться, отбрасывая покрывало. Сел на койке, оглядываясь по сторонам. За окнами чернел непроглядный мрак безлунной ночи, и в вязкой тишине казармы все крепко спали, уставшие от изнурительных дневных тренировок. Парень рывком соскочил с кровати и заглянул под неё. Пусто. Никого. Хорошо, значит, это не чья-та злая шутка, просто дурацкий сон. Сон. Сладкий сон. Ему каждую неделю обещали увольнительную в город, но из-за драк прогулка отодвигалась на неопределённый срок. Как обидно, что эльфийка ему только приснилась.Терпкий вкус её поцелуя, смешанный с ароматом лесных трав остался на губах…
Парень присел на край койки, обхватив руками голову. Почему нельзя отмотать время назад! Как ему хотелось вернуться на остров эльфов! Зачем он здесь! Почему? Песок, что приносил знойный южный ветер с пустынного плато, не только въедался в кожу, но и проникал в душу. Вдруг ему показалось, как что-то засветилось в рюкзаке. Парень протёр глаза, он опять заснул? Но свечение несколько раз моргнуло и исчезло. Рука невольно потянулась к вещи. Даниэль решительно раскрыл рюкзак и вытряс на постель содержимое. Может быть, светлячок пробрался? Но на смятое покрывало выпала какая-то штуковина. Вот от неё-то и шёл таинственный свет. Парень схватил в руки браслет, на раскрытой ладони поднося ближе к глазам, чтобы разглядеть, что за узор мерцает во мраке ночи. Что за ерунда? Откуда это взялось у него в рюкзаке? Кто-то подбросил? Прищурившись, Даниэль попытался рассмотреть, что за руны сияют по краю вещицы. Вдруг браслет на его ладони потеплел, руны вспыхнули ещё ярче. Парень невольно зашевелил губами, читая слова, проступавшие сквозь ночной сумрак. Браслет вспыхнул ослепительным блеском, едва он произнёс последнее слово. От внезапной яркой вспышки парень невольно закрыл глаза…