Тёмная Ангел

Джиллиан тоже подняла руку, несмотря на ледяное выражение лица Тана. Она выглядела вежливой и упрямой. Интересно, сказала ли она Тану, что просто хотела помочь бедному малышу выбраться из затруднительного положения?

<<Выбери… Мэй>>, — задумчиво сказал потусторонний голос в ухо Дью.

<<Мэй? Может, лучше Кору?>>

Конечно, под злобным взглядом глаз Тана он не мог выбрать Джиллиан. И на Бри ему было неловко остановиться по той же причине: её парень Аман Спенглер сидел сразу за ней. Вот Кора была бы вполне приемлема. А Мэй — нет, она вызывала у него неприязнь.

Ангел настаивала на своём:

<<Разве я когда-то подсказывала тебе неверное решение? Я говорю тебе: Мэй>>.

<<Зато Кора всегда всё знает о вечеринках…>>.

Впрочем, он уже шёл к Мэй. Дью быстро понял, что самое главное — полностью полагаться на Ангела.

— Спасибо, — сказал он бархатным голосом Мэй, садясь на свободный стул возле неё и повторил подсказанные Ангелом слова: — Держу пари, у тебя отличные конспекты. Ты очень внимательна на уроках.

Денежный Мешок слегка кивнула, прищурив тревожные чёрные глаза. Однако она хорошо себя вела весь урок. Пообещала, что отдаст тетради секретарю своей матери, чтобы он их ксерокопировал. Одолжила штрих. И всё время смотрела на него, словно он был своего рода произведением искусства. И это ещё не всё. Кора-Тусовщица, проходя мимо — ей приспичило выкинуть в мусорную корзину старую жвачку, — кинула бумажный комок на его лабораторный стол.

Когда Дью развернул скомканную бумажку, он обнаружил там нарисованный поцелуй и вопросы:

<<Новенький? Любишь музыку? Твой телефон?>>

А Бри-Гимнастка упорно старалась перехватить его взгляд. Дью ощутил внутри какой-то жар. Только самое интересное было впереди. Госпожа Леверет, расхаживая взад и вперёд перед классом, просила перечислить пять царств, на которые подразделяется всё живое.

<<Подними руку, малыш>>.

<<Но я не помню…>>.

<<Доверься мне>>.

Рука Дью поднялась словно сама собой.

Тепло внутри уступило место ужасу.

Он никогда не отвечал на вопросы учительницы в классе и понадеялся, что и на этот раз его пронесёт и Леверет не заметит его руки, однако она посмотрела прямо на него и кивнула:

— Дью.

<<А теперь просто повторяй за мной… — продолжал вкрадчивый голос в его голове. — И так, пять царств, начиная с наиболее развитых и заканчивая самыми примитивными, это: царство животных, царство растений, царство грибов, царство простейших и царство… Юдж>>.

Дью медленно загибал пальцы, на последнем слове его задумчивый взгляд остановился на Юдж.

<<Но это ведь нечестно! То есть я подразумеваю…>>.

Он так и не договорил, что он подразумевает.

Весь класс взорвался от ржача. Даже госпожа Леверет закатила глаза к потолку и затрясла головой. Все решили, что он дерзкий. Остроумный. Один из тех, кто способен заставить ржать весь класс. Однако Юдж…

<<Погляди на неё>>.

Юдж покраснела, втянула голову в плечи и засмеялась. Нет, она не выглядела смущённой или обиженной. Она была польщена и явно довольна, что на неё обратили внимание.

<<И всё-таки это нехорошо>>, — звучал вопреки Ангелу тонкий голос совести.

Только он был заглушён всеобщим ржачем и смыт радостной волной, поднимающейся внутри. Дью никогда не чувствовал, чтобы его настолько принимали и настолько считали своим. Теперь все будут смеяться, даже когда он скажет что-то не очень остроумное. Потому что они хотели смеяться. Он угодил им, а они хотели угодить ему.

<<Первое правило, Кузнечик: красивый парень может дразнить любую девушку, и ей это будет нравиться. При этом совсем неважно, хороша ли шутка. Я права или нет?>>

<<Ангел, ты всегда права>>.

Дью действительно верил в это всем сердцем. Он никогда и представить себе не мог, что ангелы-хранительницы могут быть такими, однако был невыразимо рад, что они существуют и что одна из них ему помогает.

На перемене чудеса продолжались. Вместо того чтобы выбежать из класса, как он обычно делал, Дью медленно пошёл между партами. Он не мог идти быстрее — и Мэй, и Кора вертелись перед ним, болтая наперебой.

— Я смогу передать тебе конспекты в конце недели, в выходные, — предложила Денежный Мешок. — Я даже могла бы завезти их тебе домой.

Её прищуренные глаза, казалось, впились в него, а чувственные губы готовы были его съесть.

— У меня есть идея получше, — сказала Кора, пританцовывая вокруг них. — Мэй, тебе не кажется, что ты уже давно не устраивала вечеринок? Уже пару недель. А у тебя такой огромный дом… Как насчёт субботы? Я всех соберу, и мы познакомимся с Дью получше. — Она оживлённо размахивала руками.

— Суперская идея, — поддержала Бри-Гимнастка. — Я в субботу свободна. А ты, Дью? — Она подошла сзади и как бы невзначай обняла его за талию.

— Спроси меня об этом в пятницу, — ответил Дью с улыбкой, озвучивая подсказку Ангела, и скинул её руку уже без подсказки Ангела, по своему решению: Бри принадлежала Аману.

<<Вечеринка для меня>>, — потрясённо размышлял Дью.

Ведь всё, чего он хотел, это быть приглашённым, а о таком он и не мечтал! У него защекотало в носу, глаза зажгло и под ложечкой засосало. Всё происходило чересчур быстро. Вокруг них собралась толпа любопытных. Невероятно, но он вновь очутился в центре внимания, каждый хотел поговорить с ним или о нём.

— Эй! Ты новенький?

— Это ведь Дью Ленн. Он всегда тут учился.

— Я никогда его раньше не видела.

— Ты просто никогда не замечала его раньше.

— Эй, Дью, а где ты потерял свой учебник по биологии?

— Ты что, не слышала? Он упал в реку, спасая ребёнка. И едва не утонул.

— А я слышала, что его вытащила из реки Джиллиан Блэкберн и сделала ему искусственное дыхание.

— А я слышал, что они сидели сегодня утром вдвоём в припаркованной на дороге тачке.

Эти разговоры дурманили, волновали Дью.

Вокруг него собрались не только девушки. Он-то думал, что мальчишки приревнуют и разозлятся, что они все объединятся против него и не будут с ним дружить. Однако тут был Ким Черрил, Атлет Ким, — большое торнадо с тёмными волосами и синими глазами. Ещё Стефан Локхарт, Певец, с глянцевой кожей и лукавым зелёным взором. Он воодушевлённо жестикулировал и сиял улыбкой. Даже Аман-Предводитель, парень Бри Фаберс, стоял в этой толпе. Он расточал белозубые улыбки и то и дело проводил пятернёй по своим коричневым волосам, его свежее лицо раскраснелось. Дью вдруг понял: мальчишки не могут его презирать, точнее, не могут показать, что презирают. Потому что Дью мигом приобрёл некий незыблемый статус.

Он был красив, и ради него девушки выворачивались наизнанку. Он был восходящей звездой, силой и властью, с которой нельзя не считаться. И любой мальчишка, который рискнул бы задрать перед ним нос, мог потерять свою популярность, если бы Дью захотел расплатиться с ним той же монетой. Они боялись проявить к нему невнимание. От всего этого у него кружилась голова. Дью чувствовал себе ангельски прекрасным и опасным, как змея. Он купался в волнах обожания да восхищения. Однако тут он увидел такое, что заставило его вздрогнуть, будто он наступил на острый камень: Джиллиан и Тан, взявшись за руки, спускались по лестнице вниз.

Глава 8

Дью застыл. Он смотрел им вслед.

<<Ещё не время осуществлять мой план, малыш. Приободрись. Миллион за улыбку>>.

Дью постарался придать лицу бодрое выражение. Странный день продолжался. На каждом уроке он просил преподавателя дать ему новый учебник. И в каждом классе его закидывали предложениями одолжить ему конспекты или оказать любую другую помощь. Ангел всё время нашёптывала ему в ухо, подсказывая правильные ответы для всех и каждого. Она была остроумна, дерзка и резка, — естественно, таким же был и Дью. Он быстро осознал своё преимущество. Раз уж никто не замечал его раньше, он начал вести себя как новенький. Он мог быть любым, каким хотел, мог представить себя любым человеком, и ему бы поверили.