Страница 2 из 22
– В Уставе академии написано, что все адепты равны, – воскликнула Орния Маркас, отпуская рукав Эйлис. – Судя по твоей одежде, ты сама не далеко от конюхов ушла.
– Я не собираюсь перед вами отчитываться за свои доходы, леди Маркас. Если бы вы потрудились читать Устав внимательно, то непременно заметили, что равенство касается не столько титулов, сколько направленности магического дара, – Орния сжала губы, но перебивать, а тем более снова хватать Эйлис за рубашку не решилась. – Кроме того, я считаю ниже своего достоинства обсуждать сплетни и слухи. Чего и вам желаю.
Эйлис сдержанно улыбнулась, не теряя благородства во взгляде, бросила холодный кивок всем присутствующим и неторопливо покинула гостиную. Она шагала по коридору с таким надменным выражением лица, что пробегавшие мимо артефакторы с пятого курса рефлекторно поклонились, и лишь затем опомнившись, поспешили убраться из коридора до начала комендантского часа. Графиня Эйлис Ноирин Риган ответила учтивым наклоном головы, чуть приподнятыми уголками губ, тут же вернувшимися в прямую линию, едва артефакторы остались позади.
Эйлис не любила такие глупые разборки, не любила это нарочитое проявление манер, но давно надо было дать понять Орнии Маркас, что все её притязания на исключительность не более, чем фантазии младшего дворянства. А уж попытка принизить графиню только за форменную тренировочную одежду – вообще за гранью понимания.
Такой, как сегодня, графиню Риган видели не многие. Именно графиню, не Эйлис, не адептку Риэлийской Академии Магических Искусств. Девушка невольно вспомнила первый год обучения. Тогда до неё только-только дошла прописная истина: не хочешь, чтобы о тебя вытирали ноги – вытри их сам.
Один высокомерный сокурсник решил извести безродную, как ему казалось, выскочку из тёмных. Поначалу некромантка не обращала внимания на странное поведение водника – мало ли, какие у стихийников причуды. Но Венкэль перешёл всякие границы, когда попытался прилюдно оскорбить Эйлис.
Венкэлю Эйлис устроила настоящее показательное представление, со всеми вытекающими. Для начала привязала к его ученическому кулону неупокоенного призрака монахини, который уже не одно десятилетие наводил тоску на прихожан церкви святой Маккены, чем заслужила одобрение от главы церкви и многочисленные благодарности от монахинь. Как ругался Венкэль, когда матушка Авонмора принялась отчитывать нерадивое чадо за питие, чревоугодие и блуд, пересказывали только шёпотом, иные даже записывали новые слова в тетради.
После того, как ни один некромант не согласился избавить водника от привязанного духа, тот немного присмирел, но был пойман за очень серьёзным проступком. И если бы не крики матушки Авонморы, всё могло бы закончиться очень печально. Принуждение к близости – это уже преступление. Но девицу вовремя оттащили, отпоили отварами, а дело попытались замять. И замяли бы, если бы не благопристойная монахиня, что пыталась воззвать к совести сначала самого Венкэля, а затем и всех, кто находился в паре ярдов от него.
Как Венкэль тогда извинялся, как стелился и пытался избавиться от привязанного духа! Но он так и не вымолил прощение. Скверный характер некромантов – не шутка, не легенда. Просто факт. Они могли сделать вид, что забыли, простили, но никогда не отказывались от мести.
Эйлис отвязала дух матушки Авонморы и даже упокоила его. Но на смену благочестивой монахине пришёл кример – зловредное привидение, обитающее только в местах, насыщенных магией. Причём пришёл добровольно, даже уговаривать не пришлось. Потом Венкэля то ли отчислили из академии, то ли он перевёлся, Эйлис не знала. Но осадок после того случая остался, как и дружба с кримером, отчего-то сильно невзлюбившем боевиков, особенно тех, кто относился к водникам.
Некромантка вздохнула и устало потёрла переносицу. Сегодня нужно было доделать конспект по сдвоенным рунам, и прочитать новую тему по атакующим заклятьям. Магистр Партлэн не упустит случая погонять некромантов по полигону для лучшего усвоения материала.
Стоило Эйлис спуститься на этаж некромантов, как от стен отразился предательский сигнал о наступлении комендантского часа. Наверняка Орния Маркас отправила магического вестника с сообщением о нарушении. Иначе почему дежурный общежития дожидался Эйлис у дверей в общую гостиную некромантов, совершенно уверенный в том, что нарушитель скоро явится?
Сэр Мюргис, бессменный дежурный, всегда сразу определял виновных, как и наказание, в зависимости от степени тяжести проступка. Старик уже не одно десятилетие верой и правдой служил на благо Риэлийской Академии Магических Искусств. Каждый год адепты делали ставки, переживёт ли сэр Мюргис день Зимнего Солнцестояния, и каждый раз печально вздыхали, но следующей осенью снова выворачивали карманы. Эйлис всегда ставила на старика – кому и знать, долго ли он протянет, как не ей. Любой некромант подтвердит: если сэр Мюргис преставится в следующем учебном году, то разве что при участии проигравших адептов – здоровья у него хватит ещё не на одно поколение студиозов.
Эйлис шагала за стариком, почти не вслушиваясь в бормотание старика и отсчитывая арки и пролёты. Обычно сэр Мюргис поручал адептам уборку последствий магических выбросов или ремонт испорченных ценностей. Вот как эти доспехи, к примеру. Девушка приветливо кивнула приподнявшему забрало кримеру, поселившемуся в нише за литыми пластинами, хмыкнула, глядя на прожжённую панель над окном, и повернула за Мюргисом.
– Вот, стало быть, наказание тебе, малохольная, – старик провернул ключ в замке и отворил обитые не пропускающими магию вингелиумовыми кольцами двери.
Некромантка вошла в пустующую лабораторию и покачала головой: на столах вперемешку валялись ингредиенты для зелий, ритуальные чаши и кристаллы. Скамьи кто-то оттащил к окну, сложив одну на другую, а в лаборантском шкафу будто ураган прошёлся – сломанные полки присыпаны рваными клочками бумаг, несколько реторт разбито, а у стены налипли брызги какой-то слизи.