Обреченная

Я все шла и шла, сбивая ступни, но конца этой дороге не было видно. Деревья, кусты… кусты да деревья. Это все, что попадалось мне на глаза. Никакого разнообразия.

От нечего делать, я начала перебирать варианты того, что могло со мной произойти. И одно предположение было безумнее другого.

«Я поехала отдыхать с друзьями, и, перепив горячительного, они про меня забыли. Но не забыли забрать мою одежду. Бред…

Я пошла в лес по грибы да ягоды, и на меня напал медведь. Чтобы убежать от него, я выкинула одежду, направив его по ложному следу. А потом споткнулась, упала и вырубилась. Еще больший бред…

А может, на меня напал маньяк. Но следов борьбы на себе я не видела.

Мне хотелось перейти к новой теории, но эта меня не отпускала. Я остановилась, решив тщательнее себя осмотреть. Но, кроме мелких ссадин и белого застаревшего шрама на правой руке, я ничего не нашла.

Потерев правую ладонь, я вдруг увидела летящий в меня нож. Резко уклонившись, я поняла, что мне это только привиделось.

Неужели это было воспоминание о том, что со мной произошло?

Я схватилась за это воспоминание, как утопающий за соломинку, но у меня ничего не получилось. Меня это раздосадовало еще больше, и мне ничего не оставалось, как продолжить свой путь. После еще примерно двух часов ходьбы, ко мне начало приходить понимание того, что тропинка может закончиться тупиком или увести еще глубже в лес, откуда я не смогу выбраться, так как от истощения просто упаду. А солнце высушит меня и убьет… Но моим мыслям не было суждено воплотиться в правду. Я остановилась и прислушалась. Мне показалось, что я услышала шум воды. Сначала я не поверила, думая, что от перегрева мой мозг начал выдавать желаемое за действительность. Но решила долго не сомневаться и проверить.

Осторожно приближаясь, я начала явственно ощущать вибрацию, переходящую в мощный гул, который мог исходить только от большого потока воды. Чем ближе я подходила, тем сильнее становился гул. И тогда все мои сомнения вмиг улетучились. Забыв об осторожности, я со всех ног побежала к спасительной воде.

Я уже ощущала влагу в воздухе, чувствовала свежесть на своем лице. Предвкушала, что вот-вот напьюсь и окунусь в прохладную глубину. Но тут сквозь поредевшие кусты я увидела мелькнувшую тень, которая заставила меня резко остановиться.

Присев, я попыталась не выдать своего присутствия. Почему-то до этого момента мне не приходило в голову, что здесь могут обитать дикие звери. Инстинкт самосохранения об этом раньше не задумывался, и вот к чему это привело. Меня сейчас могли сожрать на обед!

Пытаясь успокоить свои нервы, я потихоньку раздвинула кусты и выглянула из своего убежища, молясь, чтобы это был не хищник, а какой-нибудь безобидный зверек.

И тут я чуть не вывалилась из своего убежища от изумления.

Парень взбирался на скалу, с которой вниз устремлялась прозрачная вода. Он ловко передвигался по ступенчатым уступам, располагавшимся по всей высоте полукруглой скалы. Вода сделала их скользкими и неприступными, но он, как заправский скалолаз, только без снаряжения, устремлялся к вершине, не беспокоясь за свою безопасность. Взобравшись, он выпрямился в полный рост и, долго не задерживаясь, стрелой устремился вниз. От этого зрелища у меня захватило дух. У парня было идеальное стройное тело, и он умело им управлял. Как натянутая струна, он разрезал темную гладь воды, а та с жадностью его поглотила.

Через несколько минут, показавшихся мне бесконечными, парень выплыл на поверхность. Небрежно встряхнул волосами и поплыл уверенными, размашистыми гребками. Была заметно, что это доставляет ему неописуемое наслаждение. Я чуть не заскулила от зависти. Если бы не моя щепетильная ситуация, я бы, несмотря не на что, тут же нырнула. Но остатки моей гордости, не успевшие расплавиться на солнце, держали меня на расстоянии.

Завороженная то ли парнем, то ли игрой искристых брызг, я забыла об осторожности и выглянула из своего укрытия, схватившись за ветку для равновесия.

Мой визг разорвал чарующую тишину.

На ветке притаилась гревшаяся на солнышке змея. Я ее не заметила. Испугавшись, я потеряла равновесие, упала и стала отползать подальше от своего укрытия.

Оглядев руки, никаких укусов я не обнаружила. Слава богу, еще не хватало умереть от змеиного яда!

– Кто здесь? – услышала я низкий, бархатный голос.

Перепугавшись еще больше, я забежала за толстенное дерево и умоляюще пропищала:

– Пожалуйста, не подходи!

По шагам я поняла, что парень замедлился, но не остановился.

– Кто ты и что здесь делаешь? – потребовал он ответа.

– Я не знаю! – жалобно выпалила я. – Но, пожалуйста, не подходи близко!

Остановившись практически возле моего убежища, парень немного подумал, а затем сказал:

– Покажись, я не причиню тебе вреда. – Он произнес это очень искренне.

– Я не могу…

– Почему? – удивился парень.

Немного смутившись, я, наконец, призналась:

– Я не одета.

– Не одета? – переспросил незнакомец, и я почувствовала, что он улыбается.

– Да…

– Где же твоя одежда?

– Не знаю.

– Странно. А что ты тут делаешь без одежды и так далеко от поселения? Неужели пришла искупаться в запретном озере? И как ты сюда добралась, где твоя лошадь?

«Лошадь, запретное озеро…»

– Не знаю, – мое отчаяние начало прорываться наружу. – Может, она убежала. Я ничего не помню.

– Хм, – отозвался парень. – А свое имя ты хотя бы помнишь?

На несколько секунд нас поглотила тишина. Он терпеливо ждал.

– Айве, Айвена, – тихо прошептала я. Но достаточно громко, чтобы незнакомец меня расслышал.

– Айве… – повторил парень. – Это очень сильное и красивое имя.

– Почему?

– Потому что оно с древнего языка переводится как «Странствующая». Ты должна это знать.

– Я не уверена…

– Ты чудная. Но все равно я очень рад с тобой познакомиться. Меня зовут Велиар. Стой здесь и никуда не уходи, хорошо? Я сейчас вернусь.

И, не дожидаясь моего ответа, парень убежал, но буквально через минуту вернулся.

– Айве! – позвал он. – Я принес тебе одежду. Конечно, она, скорее всего, будет тебе велика, но это лучше, чем ничего. – Судя по его интонации, вся эта ситуация забавляла молодого человека. – Оденешься – выходи. Я буду ждать тебя на берегу. – И, оставив принесенное возле дерева, Велиар тактично удалился.

Выглянув из своего убежища, я подобрала то, что он оставил. Это была всего лишь футболка. Обычная черная футболка, но размером как на великана. В нее можно было две меня завернуть. Я быстро одела ее, она опускалась ниже середины бедра и делала меня намного уверенней. Меня немного удивило, что футболка была чистой и свежей, хотя источала еле заметный приятный мускусный запах. Приглаживая на ходу волосы, я вышла из своего укрытия и направилась на берег озера.

На полпути я остановилась. Меня как будто ударило током, и на ум пришло слово французского происхождения – дежа вю. На берегу озера стоял парень. На нем низко сидели серые мешковатые штаны. Торс его был оголен, а на ногах не было обуви. Его темные влажные волосы блестели на солнце, их неровные прядки закрывали половину лица. Он стоял в напряженной позе, о чем-то глубоко задумавшись. Одна рука его лежала на поясе, сжимая что-то, отражающее солнечные лучи, а вторая потирала шею.

Что-то всколыхнулось в моем сознании – и так же быстро уплыло. Ощущение дежа вю меня не покидало. Я чувствовала, что мой мозг болезненно пытается вспомнить, где и когда я это уже видела, но не может.

Поняв, что за ним наблюдают, парень обернулся, и прекрасная улыбка озарила его лицо. Когда он подошёл ко мне вплотную, то протянул флягу с холодной водой, но я ее не взяла. Я как завороженная смотрела на него.

Сапфировые глаза меня пленили. Такого глубокого и чистого цвета я ни у кого никогда не встречала. Это было завораживающе прекрасно. В этих глазах было спрятано множество эмоциональных оттенков, противоречащих друг другу. В них бушевали чувственность, желание, и тут же, в противовес им, выдержанность и расчетливость. Но все сводилось к одному: к сладострастному греху.