Жюри для принца

— У членов королевской семьи, а именно у короля, королевы, старшего сына Ворлиана, у правой руки короля и Барта.

— Почему у всего населения пропала магия, а у королевской семьи нет?

— Забрать магию полностью у нее родоначальников не возможно, — усмехнулся Кристиан. — К их древним родственникам это тоже относится. Вот, к примеру, в Барте течет королевская кровь. Он был сыном бастарда одного из прежних королей.

По логике вещей получается, что я тоже дальняя родственница короля Мираэлла? Ну и ну. Такого я и представить себе не могла. Съездить мне в это королевство, что ли? Узнать побольше об истории и нынешним положении дел. Может, именно Мираэлл и станет именно тем местом, где я смогу быть самой собой?

— Мир, ты никогда не думала, что идеально подходишь принцу? — да что это с ним сегодня в конце-то концов?!

— Нет, не думала. Кристиан, у тебя все в порядке? Я — дочь кузнеца, Эдвард — будущий король. Мы из разных миров, у нас разные интересы. Я с ним толком ни разу не разговаривала.

— Однако, вышла из лабиринта первой не Беатрис, а ты. Просто все не заметили этого, так как ты член жюри и не участвуешь в конкурсе. Я еще до проявления портала почувствовал его приближение. Мне было интересно, выпустит он тебя вперед принцессы Ириллии или нет. Результат, как говорится, на лицо.

— Ты ошибаешься.

— Возможно, но такой ход развития событий тоже стоит учитывать.

— Что ты несешь? Какой еще ход развития событий? Я не буду с принцем Эдвардом и точка, — этот разговор стал откровенно действовать мне на нервы. Да, Эдвард его лучший друг, но зачем он пытается сплавить меня ему?

— Ну и почему же? — почему у него такое самодовольное лицо? Лыбится сидит.

— Я не люблю его! — закричала я. Покалывание в пальцах стало нарастать. Эмоции выходили из под контроля, а вместе с ними и магия телекинеза. Этому некроманту, как ни кому другому, удается выводить меня из себя.

— А кого ты любишь? — вот прямо так я ему и сказала. Не дождешься. Герцог поднялся со своего места и встал передо мной, облокотившись о стол.

А потом я совершила ошибку, вспомнив наш последний поцелуй с Кристианом в этой самой библиотеке. Это была последняя капля, после которой я, собственно, и потеряла самообладание.

Книги со стола начали взлетать. Возникшая ситуация буквально "кричала", что мне пора бы уже возвращаться к тебе. Если бы Крис видел, что происходит за его спиной, сразу бы понял все: обладателем какого редкого дара я являюсь и как нагло врала ему все это время. Лишнее внимание мне во время бала совсем не нужно.

Но тут, летающие книги стали сталкиваться между собой. Некромант подозрительные звуки за своей спиной и стал оборачиваться. Дальше я действовала чисто на автомате, поддавшись эмоциям. Я отвлекла парня от движения за его же спиной самым действенным методом — поцелуем. А ему очень даже понравилось: руки обвили мою талию, крепко прижимая к мужскому телу. Кристиан перехватил инициативу, и теперь уже он сминал мои губы с такой жадностью, что многие девушки плевались бы ядом от зависти.

— Иди к себе, мне нужно подумать. Завтра сложный день… — прошептал мне на ухо Крис, проводя рукой по шелковистым волосам.

Уходила из библиотеки я в полном недоумении. А зачем вообще туда приходила? Не помню…

Глава 21

— Мир, тебя совсем не узнать. Ты и до этого, конечно, была красавица, а теперь вообще глаз не оторвать, — Юнона уже минут десять говорила мне комплементы. А Ричарда, и так не особо болтливого, было вообще не узнать. Увидев меня, он завис на пару минут. Так и стоял столбом, пока подошедший Джеймс не растолкал его.

— Я покорен, — стихийник был как всегда в своем репертуаре. Он достал розу демонов, что прятал все это время за спиной. Обладая даром земли, он не один раз использовал его для флиртования с девушками, я даже была свидетелем этого раз-другой. Если честно, я бы больше удивилась, если бы он лайсы вырастил. К слову, с помощью магии это не возможно. Растение очень хрупкое и придирчивое ко всему. Оно само по себе — чистая магия…

— Благодарю, — я оглянулась по сторонам, в поисках некроманта. — Вы Кристиана не видели? И королевской семьи еще что-то нет.

— Они попозже подойдут, — ответил мне Ричард, смотря куда-то вдаль. Проследив за его взглядом, увидела одну из бывших участниц конкурса. С ней я была лично знакома, ведь именно она и откинула меня тогда магией огня через все поле. Морана была как всегда эффектна, выделялась из толпы своей яркостью и уверенностью. Идеально ровная осанка, четкие движения кистей рук, властный взгляд… перечислять можно бесконечно. Неужели, она понравилась нашему скромному тихоне Ричарду? Или мне показался интерес в его глазах?

— Мира, я же обещала тебя представить моему отцу. Он как раз подошел, — дочь герцога взяла меня под руку и повела в сторону компании мужчин, стоявших в стороне. — Мира, знакомься, это мой отец — герцог Рамазана. Пап, это Мирослава, та самая девушка, что помогла мне. Я рассказывала тебе о ней.

— Да-да, припоминаю, — взгляд герцога внимательно прошелся по мне, начиная с прически и заканчивая туфлями. От столь настойчивого внимания мне стало не уютно. — Я в курсе всех событий. Хотел бы отдельно отблагодарить вас, — он щелкнул кому-то пальцами, и в следующий миг в его ладони красовалась красивая бархатная коробочка.

— Нет-нет, что вы? Я не возьму, — принялась тут же отказываться я. — Вы преувеличиваете, это было мое искреннее желание помочь, а не попытка извлечь собственную выгоду.

— Ну, что ж… Я рад, что у моей дочери теперь есть такая знакомая, — а коробочку все еще держал в руках на случай, если я передумаю. Даже мне протягивать ее не перестал!

— Я тоже рада была познакомиться с вами и вашей дочерью. Спасибо, за оказанную честь.

— Мира, дорогая, я тебя искала! — а вот и принцесса подтянулась к празднованию окончания конкурса. Я подошла к Алексине, после чего пожалела о своем решении. Компания герцога Рамазана была не так уж и плоха, если подумать.

— Так это вы Мирослава?

— Что еще за Мирослава? — одна из девушек скривилась так, будто дасмен (кислую траву) попробовала. Ей что-то прошептали на ухо, после чего та сделала надменное лицо и стала рассматривать мое платье. — Ах, это вы Мира? Травница из деревни?

— Да, это я. А что?

— Расскажите нам, как вам удалось стать членом жюри? Кто вас рекомендовал? Староста вашей деревни? Или из какой вы там глуши приехали сюда? — раздался раскатистый смех. Только принцессе Эльзара было не смешно, та сжала кулаки, пытаясь сохранить самообладание.

— Кто это? — шепотом спросила я у Алексы, пока эти… кхм… дамы были заняты.

— Ирма — дочь барона, она фрейлина Арабеллы, — также тихо ответила принцесса.

— Меня рекомендовала принцесса Эльзара. А вас кто, дорогая фрейлина? Ваш отец-барон? За какие такие заслуги? Обладаете уникальным даром или уникальным мышлением? Нет, судя по вашим "высоким" шуткам. В вас есть талант? Интересно, какой? Можете подобрать сумочку под цвет платья? Замечательно! Только, будьте так добры, оставить ваше мнение о моем происхождении при себе. Уверена, найдется дама, стоящая по положению значительно выше вас, которая с таким же энтузиазмом обольет вас грязью с ног до головы. Приятно было познакомиться.

— Лихо ты их, — высказала Алекса, когда мы отошли с ней в сторонку. — Совсем скоро мы узнаем, кого выбрал Эдвард. Кстати, вот и они с Кристианом.

Принц выглядел как всегда безупречно, да и Кристиан от него не отставал. Даже как-то понаряднее Эдварда был одет. Дороже, что ли. Вот если бы я не знала, кто из них кто, приняла бы Криса за наследного принца. А ведь он — герцог. Да?

До боли знакомый и близкий сердцу некромант взглядом пробежался по толпе, встретился со мной взглядом и улыбнулся. Я подняла руку, приветствуя его. Махать в такой ситуации было бы глупо, не правда ли? Да и в его улыбке было что-то чужое… не знакомое мне.