Легенды ангелов 2

Желая поскорее расправиться с бледнокожей девушкой, Гатаон выдохнул облако пламени. Для этого даже не нужно было далеко лететь. Яма, в которой томилась Чума, находилась прямо под статуей Смерти.

– Терпение, старший брат, – окликнул Гатаона Гелон. – Завтра мы избавим мир от этого Отчаяния, а пока побереги пламя. Давай лучше залетим внутрь и наконец-то выспимся.

– Да ты прав. Завтра с Чумой будет покончено. Как же долго я этого ждал! – произнес Гатаон, пытаясь отвернуться от статуи.

Демонов поселили в просторных апартаментах, каждого в отельной комнате. Гатаон недоверчиво посмотрел на гладкие стены, в которых должен был провести ночь. Стоило ему сесть на кровать, как та издала скрипучий звук и прогнулась под его тяжестью. Выспаться или просто отдохнуть в непривычной обстановке Гатаону не удалось. Он раз за разом прокручивал в голове план, от которого зависела судьба не только его клана, но и всей расы в целом. Всю ночь Демон медитировал на полу, разжигая меж ладоней теплое пламя.

Наутро Гатаон вместе со своим братом Гелоном поднялся наверх башни, где должно было пройти первое заседание Крылатого Союза. Своим охотникам велел ждать снаружи. Те покорно расположились возле статуи Смерти.

Когда Гатаон вошел в просторный, хорошо освещенный небом зал, ему стало не по себе. Юный глава клана ощутил пристальные взгляды как со стороны собратьев, так и со стороны Ангелов. По какой-то причине все члены Крылатого Союза уже занимали свои места за длинным дубовым столом, столешницу которого украшала резьба в виде карты территорий Чистилища. Демоны, одетые в такой же черный наряд, сидели по правую руку, а Ангелы, одетые в подобное кимоно белого цвета, по левую. На стене был изображен символ Крылатого Союза – расположенные друг за другом крылья Ангела и Демона. Такой же символ был вышит золотыми нитями на одежде каждого, кто решился сюда прийти. За столом Ангелов было куда меньше Демонов, это объяснялось тем, что у Ангелов была власть одна для всех, а у Демонов в каждом клане своя.

Тряхнув головой, Гатаон направился к столу. Стук его тяжелых копыт эхом разносился по залу, продолжая делать из него центр внимания. Прежде чем занять свободное место в довольно крупном кресле, Гатаон крепким рукопожатием поприветствовал каждого из своих соплеменников, а затем точно так же подошел к каждому Ангелу. Так он хотел подчеркнуть, что относится к Ангелам с таким же уважением, как и к главам кланов. Его целью было завоевать их доверие, чтобы они если не поддержали его планы, то хотя бы не стали им мешать.

Ангелы положительно отреагировали на приветствие Демона, и каждый представился ему. Первый, кому Гатаон пожал руку, был Ардиус. Ангел, на плечи которого возлагалось обучение новобранцев. Невысокий, средних лет, взгляд строгий, коротко стриженые рыжая борода и волосы. Рука Ангела показалась Гатаону маленькой, но сильной. Следующим был старейшина Тюнхел. Борода этого старого Ангела была абсолютно белой и доставала пола. Тюнхел носил за крыльями тысячу лет жизни и имел отношение ко всему, что происходит у Ангелов. Рейдос, Инит, Аморт отвечали за строительство, поставки и развитие науки. Всех этих Ангелов Гатаон видел впервые, а вот имя женщины-Ангела, которая занимала место за столом, он слышал уже множество раз. Хоть ее руки и были скрыты под белоснежными перчатками, Демон был уверен, что одна из них от плеча до пальцев сделана из стали. Отсюда и всем известное прозвище Стальная Екатерина. Каштановые волосы спереди были заплетены в небольшие косы. Левый глаз покрыт пеленой, которая придавала ее взгляду некую таинственность. На заседание Екатерина явилась в форме Архангела, которую скрывал белый длинный плащ с капюшоном. На золотистом поясе висел выглядывающий из ножен меч, которым Стальная Екатерина была готова воспользоваться в любой момент. Подойдя к ней, Гатаон ощутил исходящую от женщины угрозу. Невольно вспомнил, как она яростно обезглавливала одного за другим Темных Лордов. Стальная Екатерина была действительно очень сильна, недаром женщина носила звание Главнокомандующего и была первым в своем роде Архангелом. Пожимая ей руку, Демон занервничал, он никак не ожидал увидеть ее здесь.

«Она может стать проблемой, – подумал Гатаон, занимая свое место. – Если слухи не врут, свой глаз и руку Екатерина потеряла еще в детстве, в сражении с вурдалаками. От гибели девочку спасла Смерть, а значит, Екатерина навряд ли будет на моей стороне. Но я для себя уже все решил и не отступлюсь!».

Первым заговорил Старейшина Тюнхел:

– Спасибо, что откликнулись на наше приглашение, – начал Ангел. – Всем вам известно, что Чистилище на грани уничтожения. Голод, принес боль и страдание каждому из нас. Но мы не сдались и смогли дать ему отпор. Вернули мертвых земле. Но теперь перед нами стоит новая угроза – белый туман. Это не тот враг, которого можно победить мечом или стрелой из света. Здесь нужен особый подход. Что-то, что поможет остановить распространение этой заразы.

– Вы говорите так, словно уже нашли решение проблемы, – с надеждой, что их мысли сходятся, произнес Гатаон.

– Да, решение действительно есть. Недавно Смерть и ее Темные Ангелы нашли нечто, способное остановить ядовитый туман.

Лицо Гатаона и остальных Демонов перекосилось от презрения.

– Да, знаю, – продолжал Тюнхел. – Вы считаете, Смерть злом, которое отняло жизнь у Создателя. Но хочу вам напомнить, Смерть – это не причина, а последствие. Создатель сотворил нас ценою своей жизни, и мы ему все очень признательны. Однако сейчас не время ворошить прошлое, мы говорим о настоящем. А настоящее находится под угрозой белого тумана, который медленно расползается от корней Древа Жизни по всему Чистилищу. Остановить его мы сможем, лишь прислушавшись к планам Смерти.

– Вы хотите убить Чуму? – уже не выдержав, произнес Гатаон.

Его идея пришлась по душе всем Демонам. «Да, давно пора расправиться с ней! – поддержали его главы демонических кланов. – Возможно, ее гибель вернет нам Древо Жизни».

– Можно я договорю? – перебил их возгласы Тюнхел. И после того как все умолкли, продолжил: – Смерть предлагает остановить белый туман с помощью останков Создателя. Это проверенный способ. Как вы сами можете убедиться, Чума заперта в глубокой яме у подножья этого самого здания, а мы все еще дышим. Все дело в черном осколке, который послужил сердцевиной этой башни. Если расположим ему подобные вокруг Древа Жизни, это остановит распространение белого тумана.

– Предлагаете вместо того, чтобы избавиться от источника угрозы, спрятаться от него?! – возмутился Гатаон, невольно повысив голос. – Как вы не можете понять, Смерть лишь прикрывает этих троих! С момента их появления она велела нашим предкам держаться от них подальше.

– И им стоило ее послушать, – вмешалась в разговор Стальная Екатерина. – Смерть хотела защитить ваших предков! Но вместо того чтобы оставить Голод в покое, Демоны отправились в лес и стали его добычей. Отчего Голод стал только сильнее и раньше задуманного срока покинул лес. Но вернемся к Чуме. Ни вы, ни мы не способны ее убить. Мой лучший отряд Архангелов рубил и резал Чуму, но все ее раны затянулись. Не можешь уничтожить, сдерживай.

– Значит слабо рубили! В конце концов, ничто не устоит против силы огня! – не желая слушать о глупости своих предков, прорычал Гатаон. – Все ясно. Вы защищаете не только Смерть, но и Чуму. Все думаете, что можно выжить, не отнимая чужие жизни. Жалеете эту бледнокожую змею. Пора вам открыть глаза. Смерть вас использует, чтобы вместе со своими братом и сестрами уничтожить наш мир. Уверен, именно она спрятала или разрушила те осколки, из которых выбрались эти твари! А ведь там было сказано, как их уничтожить.

– Не будьте так высокомерны, у вас нет сил, справиться с ними, – игнорируя тон Демона, ответила Екатерина. – Только благодаря Смерти мы заточили Чуму в яму. Благодаря Смерти мы одолели армию нежити, и благодаря Смерти выжила я. Хочешь действительно спасти Чистилище, тогда отбрось старые обиды и прими тот факт, что Смерти нужна Жизнь. Усмирите свой гнев и пыл и дослушайте, в чем заключается план. Именно для этого мы и основали Крылатый Союз. Чтобы Демоны и Ангелы пришли к единому мнению. Мы не против уничтожить Чуму, однако способа как это сделать, пока не знаем.