Неподдельное притворство

- Я твоя должница, - я бы без нее не справилась.

- Нет, Эн. Это моя расплата за ту ситуацию с Мэттом.

В дверь постучали, и София поспешила открыть ее. На пороге стоял Дарен. Прекрасен как всегда, только на этот раз особый шарм ему придавал смокинг. Мой мужчина. Это все сон, не иначе.

Когда в поле зрения Дарена попала я, казалось, исчезло все вокруг. Эта комната, стены, вселенная. Были только мы в какой-то мнимой невесомости, о которой знаем Дарен и я. В ней мы кружимся в медленном танце растворяясь друг в друге, в ней нет тех сложностей, которые дышат нам в спины при каждом робком шаге, в ней все просто и легко.

- Ты невероятная. Как бы я хотел, чтобы все не видели тебя такой, - наконец сказал он, вырывая нас в реальный мир.

- Такую красоту нельзя прятать. Она должна украшать мир, словно бриллиант. Сияй, Аланна, а он, - София указала пальцем в сторону Дарена, - должен беречь тебя, словно драгоценность.

- Что бы мы без Вас делали, мисс Джонсон, - пробубнил Эванс, а потом обратился ко мне. – Нам пора.

Я вложила свою ладошку в протянутую руку, и мы вышли за дверь.

- Я уже хочу вытащить тебя из этого платья, - шепнул он мне.

- Эй полегче, я еще не показала его миру. Спасибо тебе, оно прекрасно.

- Это была бы просто тряпка, если бы его не украшала ты.

Я опустила взгляд в пол, чувствуя, как краска ударила мне в лицо. Парад из комплиментов выбивал меня из колеи.

Нас ожидал белоснежный лимузин. Дарен открыл для меня дверь, помог забраться в него и сел рядом. Наполнив два бокала шампанским, он протянул один мне. Я заметила, как машина плавно тронулась с места. Сегодня впервые Дарен не за рулем. Несмотря на свое положение, он любил управлять автомобилем сам.

- Я переживаю за сегодняшний вечер, - честно призналась я, перебирая ткань подола платья пальцами. Дарен, заметив это, накрыл мою ладонь своей в успокаивающем жесте.

- Просто будь собой и все пройдет отлично.

Я не узнала дом, в котором прожила десять лет. Все было украшено золотистыми огнями. На подъезде было огромное количество роскошных машин, большинство марок которых я даже не знала. Женщины и мужчины в красивых нарядах, и среди них я уже не чувствовала себя неловко, я была наравне с ними.

- Никогда не видела здесь столько людей.

- По меркам моих родителей это весьма скромное мероприятие. Дело в том, что большая часть их круга общения обитает в Нью-Йорке. Там-то они и позволяют себе показать окружающим всю силу своей власти и объем их кошельков.

- То есть твои родители занимаются обычным бахвальством?

- Я бы так не сказал. Они не преувеличивают свои способности. Они и правда влиятельные люди. И, когда-нибудь, мне придется занять их место.

- Ты этого хочешь?

- А кто не мечтает о власти, Эн?

Но я успела заметить печаль в его глазах. Его желания явно расходились с его словами. К нам подошел официант с подносом и предложил нам по бокалу шампанского. Это уже второй бокал за сегодняшний вечер, а мы даже не успели зайти в дом. Надо быть аккуратнее. Не хочу предстать перед родителями Дарена в пьяном виде.

- Сегодня здесь нет прессы, - Дарен наклонился к моему уху, - так что через некоторое время, когда шампанское ударит в голову, все эти напыщенные богачи перестанут играть на публику и покажут себя такими, какие они есть на самом деле. А большинство из них не так и плохи. Ты не поверишь, как они устают от постоянного пристального внимания.

- Так же, как и ты?

- У меня пока есть возможность не подпускать газетных червей слишком близко. Но это закончится, как только дела отца отойдут ко мне.

За разговором, мы, незаметно для меня, зашли в дом. Дом, обычно тихий и немноголюдный, сейчас был наполнен разговорами и жеманным смехом. Вроде все осталось без изменений. Стены те же, но они теперь чужие, незнакомые мне. Может, это просто сказывалось волнение, но я не могла свободно дышать среди этих людей.

Не знаю как, но я точно знала, что у лестницы в обществе седовласого грузного мужчины стояли Эдвард и Елена Эванс. Они заметно выделялись на фоне всех, кто здесь присутствовал. Красивые, статные, немного в повелительной манере осматривали толпу. Елена – стройная брюнетка, волосы которой не знают, что такое краска. Удивительно, но её голову еще не тронула седина. Словно почувствовав мой взгляд, она повернула голову и, я встретилась с ней взглядом. Такие же светло-карие глаза, как у Дарена. Очень красивая женщина, которая передала лучшие гены своему сыну.

У меня не осталось сомнений, когда мы приблизились к паре на расстояние вытянутой руки.

- Мама, - Дарен нежно поцеловал женщину в щёку. – Папа, - рукопожатие было твердым, но не лишенным чувств отца и сына. Они были близки.

- Дарен, дорогой, - у матери Дарена был очень мелодичный голос, который характеризовал ее, как очень мягкую и женственную, но стальной взгляд не оставлял сомнений – она сильная женщина, - куда ты пропал? Ты должен был вернуться несколько недель назад.

- Планы изменились, у меня здесь большой проект, который я должен реализовать немедленно.