Дети Древнего Бога

- Да, жутковатая помощница, - согласился Тодзи.

- Это походило... походило… - Синдзи попытался описать свои ощущения, но не смог найти подходящих слов.

- Рей сказала, что у нее трудности с математикой, но она помогла мне больше, чем я ей. Мне кажется, она не совсем понимала, зачем пришла ко мне.

Синдзи открыл свой бенто и чуть не свалился в обморок. Школьный обед для него делала Мисато, она очень настойчиво просила его об этом. Это обычно означало пачку лапши. Но сегодня он обнаружил бутерброд, пакет чипсов и яблоко. Поражал даже не тот факт, что Мисато приложила некоторые усилия для изготовления бутерброда, а то, что в пакете лежало самое настоящее, свежее яблоко. Это был шок.

Он мог поклясться, что вся их еда выходила из банок, коробок или чашек. А о свежем хлебе он мог только мечтать. "Может, она ограбила кого-нибудь", - он постарался отогнать не лишенную основания мысль.

Тодзи глянул на Рей, обедавшую в одиночестве.

- Может, она влюбилась в тебя?

- Шутишь? - глаза Синдзи округлились.

- Женщины находят сумасшедшие предлоги, чтобы провести время с любимым человеком.

Тодзи принялся за свой бенто, полный соленых овощей и риса.

- Я… Эй, а это кто еще? - он указал на хорошо одетую женщину, деловито говорившую с двумя парнями из их класса на другом краю школьного двора.

У нее были короткие коричневые волосы с красными прядями над левым ухом, а цвет лица казался противно безупречным. Синдзи решил, что она примерно того же возраста, как и Мисато. Женщина носила черный мужской костюм с красным галстуком и имела при себе диктофон. Выглядела она немного знакомой. Кажется, он видел ее по телевизору или в газете, а может просто на улице. В общем, она выглядела как профессор или деловая женщина.

Один из парней указал в направлении Синдзи, и женщина посмотрела в его сторону. Он нервно улыбнулся, чувствуя себя неуютно под ее хищным взглядом.

Она подошла к ним.

- Я, Мегуми Канзама, Japan Today. Можно мне задать несколько вопросов.

- Так вы репортер? - сказал Тодзи.

- Да.

- Я... это... конечно, - ответил Синдзи. Внутри него возникло ноющее чувство, что разговор с ней добром не закончится.

- Как, я понимаю, ты третий пилот Евы?

- Да, - ответил Синдзи, - Кажется, второй пилот в другой стране.

- Как тебя тренируют?

Синдзи глянул через двор на Рей, все еще доедающую свой обед, но не получил никакого знака, как себя вести.

- Очень интенсивно. Боевой тренинг, синхротренинг, стрельбы и прочие подобные вещи.

- Тебя в самом деле послали в бой в первый же день?

Синдзи кивнул.

- Я прибыл за несколько часов до нападения Ангела.

- Это было ужасно, - вмешался Тодзи, - В нашу квартиру забралась куча пауков, и нам пришлось уйти из нее. Вот почему мы были снаружи когда... - он замолчал, уставившись в землю. Синдзи прекрасно знал, что хотел сказать Тодзи. В тот день ранили его сестру.

"Я этого не хотел", - подумал он.

- Это был тяжелый бой, но мы победили, - сказал он вслух.

- Они послали тебя в бой без подготовки? - вопрос казался случайным, но Синдзи почувствовал твердые нотки в ее голосе.

- У нас не было выбора. Рей была ранена, а я единственный мог пилотировать робота.

- Почему? - она пристально посмотрела не его, и он совсем поник духом.

- Ну… потому что… Только некоторые люди могут пилотировать ЕВ.

- Твой отец командир NERV. Он не приложил к этому руку? Нет семейственности на работе?

- Моему отцу все равно, жив я или умер, - сказал Синдзи, отводя взгляд.

Его голос упал до шепота.

- Мне не хотелось делать это, но они нуждались во мне и…

Это возбуждало. Ему нравилось это. Нравилось достаточно, чтобы пугать.

- Что ты думаешь о другом пилоте, Рей Аянами?

- Она страшная, - вставил Тодзи.

- Она хороший пилот ЕВЫ, - ответил Синдзи. - Надеюсь, другой пилот также хорош, как она.

- Верны ли слухи, что вы двое встречаетесь? - голос Мегуми чуточку потеплел.

- Я ни с кем не встречаюсь, - покраснел Синдзи.

- Достаточно, - сказала Рей, внезапно прерывая разговор. Она незаметно подошла, пока внимание всех учеников, собравшихся вокруг, было привлечено интервью. Ее красные глаза остановились на Мегуми, заставив ее застыть на месте.

- Вы не должны находиться здесь, - в голосе Рей проскользнул слабый намек на угрозу.

- Но я хотела спросить...

- Спросите у Ибуки-сан, - Рей взяла Синдзи за руку и потащила за собой.

Тодзи пожал плечами.

- Некоторые не видят дальше собственного носа.

Мегуми молча смотрела им вслед.

Спросонья Макото ни черта не мог понять. Во-первых, он был не на работе. Во-вторых, никакого жуткого похмелья. И, в-третьих, он находился в красивой комнате, но никак не в своей. Даже если со страшного перепоя он купил и наклеил новые обои с узорами из гвоздик, повесил новые белые шторы, положил на пол ковер, разрисованный голубыми узорами, выкинул всю свою старую мебель и одежду и заменил их новыми. Все равно это была не его квартира.

Вообще-то, он никогда не напивался так сильно. Но вчера он случайно услышал разговор Мисато с доктором Акаги о каком-то старом друге, парне по имени Кадзи. Это так его расстроило, что он пошел и с горя напился.

Сейчас он чувствовал себя хорошо, но не представлял, где находится. Вроде была какая-то женщина… кажется блондинка, которая терпеливо слушала его рассказ. Может быть, он у нее.

Открылась дверь и вошла его вчерашняя собеседница, одетая в голубые хлопчатобумажные шорты и футболку с символикой «Моряков Киото». Его всегда удивляло, что такой город как Киото, находящийся в сотнях миль от моря, имел бейсбольную команду «Моряки». Но поскольку родной город «Моряков» скрылся под водой после Второго удара, они перебрались в Японию. Неизвестно почему они выбрали именно Японию, но теперь уже было поздно что-либо менять, так как они стали собственностью японских инвесторов.

- Привет, Макото. Я уже подумала, что ты проспишь весь день.

Кажется ее имя Акане. Точно, Акане.

- Акане?

- Да, - она присела на край кровати, - Что ты помнишь из вчерашнего?

- Ну, пил, разговаривал с тобой, пытался пойти домой… вот и все.

Она придвинулась немного ближе.

- Ты забыл об остальном, - протянула она, разочарованно.