Страница 10 из 12
Хорошо, так тому и быть… как говорил раньше командир роты Загорулько – все, что ни случается, все к лучшему… За месяц как раз постепенно утихнет шум, связанный с побегом Егора из иракской тюрьмы и его наверняка уже перестанут искать… Только бы супруга Оксана за это время с ума не сошла…
– Ладно, поехали в ваш замок! – кивнул Егор и пружинистой походкой вышел из дома.
Возле навеса уже стояла запряженная двумя лошадками повозка.
Даяна тоже решила ехать с ними. Она немного странно приоделась в дорогу. Облачилась в широкие черные шаровары и желтую тунику, на ноги одела кожаные сандалии. На место возничего сел Махей, а дядюшка Кир остался дома.
– Доброго пути! – кивнул хозяин дома и дружески похлопал Егора по плечу.
Когда они выехали, повозку провожали любопытными взглядами не меньше двух десятков местных жителей, преимущественно мальчишки и старики.
Видно, с развлечениями здесь совсем не густо, если народ поднялся ни свет, ни заря, просто чтобы поглазеть на чужого человека…
С самого утра денек выдался довольно жарким и солнечным. А если учесть, что природа в Тиберии оказалась на редкость богата и просто благоухала сочной зеленью и ароматами душистых трав, то Егору сразу показалось, что после грязной иракской тюрьмы в пустыне, он попал просто в настоящий оазис… Можно сказать – в настоящий Рай.
Когда деревушка почти исчезла из виду, Махей обернулся к сестре:
– Даяна, там два тюка под сеном. Покажи чужаку.
Девушка кивнула и достала тюки. Из одного она вытащила два коротких ружья.
– Егор, тебе доводилось обращаться с оружием? Ах да… ты же у нас военный…
Он усмехнулся и взял в руки странное ружье. Довольно простой и примитивный затворный механизм, короткое дуло, а вместо патронов странные шарики.
– Да это скорее не оружие, а пугач,– усмехнулся Егор.
– Ты прав…– улыбнулась девушка,– но сварки безумно боятся эти пугачи. Хотя с близко расстояния и это оружие наносит довольно неплохой урон. Мне лично нравится вот это…
Даяна достала из второго тюка небольшой арбалет с толстой пружиной и гладко обработанным ложем, а затем несколько коротких стальных стрел с острыми наконечниками.
– Бесшумный и жалящий даже со ста шагов. Я называю его Хорк. Тихий убийца.
А девочка-то, похоже, далеко не ангел…
Примерно через час повозка спустилась с зеленого холма . Возле дороги, на камне сидел воин в серебристой кольчуге. Темноволосый, с небольшой бородкой, он внимательно осматривал небольшой клинок, даже не обращая внимания на повозку. Неподалеку лежала черная лошадь с распоротым брюхом а рядом… распласталось серое чудовище размером с небольшого медведя, с почти полуметровым рогом на голове и раскрытой застывшей пастью. В шее чудовища торчало короткое копье.
Махей остановил повозку возле незнакомца и дружелюбно улыбнулся:
– В Диаполисе алхимики платят довольно неплохие деньги за печень хмера!
– У меня совсем нет желания разделывать эту грязную тварь. К тому же хмер убил моего верного коня Жарка…
Воин, не стесняясь дамы, смачно сплюнул в сторону чудовища.
– Можем подвезти, если нам по пути, – предложил Махей.
– Я следую в Диаполис, в Белый Замок.
– Садись в повозку, благородный воин. Нам и вправду по пути…
Мужчина быстро сложил клинок в ножны и запрыгнул в повозку.
– Меня зовут рыцарь Грегор. Я прибыл сюда из далекой Дармии.
– Я Махей, это моя сестра Даяна, а парня зовут Егор.
– Странное имя,– удивился новый попутчик.– ты тоже чужеземец?
Егор кивнул, с интересом осматривая настоящего рыцаря. Нос у Грегора был перебит, а на левой щеке виднелся длинный розовый рубец.
Новый попутчик перевел взгляд на Даяну и слегка усмехнулся, увидев возле нее боевой арбалет.
Вскоре повозка подъехала к развилке. Вдалеке виднелись старые руины и густой лес. А другая дорога вела в сторону полей.
– Как дальше поедем? – обернулся Махей. – Через Чернолесье намного ближе. Но там можно встретить Лесных Сестер…
– Предлагаю через Чернолесье! – кивнул Грегор.– Разве нам стоит бояться нескольких лесных шлюх?
– Ханки могут быть очень опасны,– покачала головой Даяна.– Может стоит объехать, потеряем всего несколько часов…
Рыцарь слегка покашлял в кулак и посмотрел на Егора:
– А ты почему молчишь? Или тоже боишься Лесных Сестер?
Знать бы еще, что это за лесные сестры…
– Настоящий воин не должен прятаться от опасностей и обходить трудности, как малодушный бродяга или простолюдин. Мое предложение – держим путь через Чернолесье! – решительно сказал Грегор.
– Егор, слово за тобой! – тихо сказал Махей.
– Так тому и быть, через Чернолесье!
Даяна вздохнула и закрыла лицо ладонями.
Егору показалось, что она тихо, почти беззвучно прошептала: «Глупцы…»
Глава 4
Ближе к обеду лошадки стали брести лениво, наверняка уже слегка подустали. Путники остановились у небольшой реки с песчаными откосами, напоили лошадей и сами перекусили на берегу хлебными лепешками и вяленым мясом.
Грегор стянул кольчугу, оставшись в черной тунике:
– В Тиберии куда жарче, чем у нас…
– Никогда раньше не доводилось здесь бывать? – поинтересовался Махей.
– Почему же? Два года назад приезжали с дядей по делам в Диаполис.
Рыцарь улыбнулся и подмигнул Даяне:
– Как дела, златовласка?
Девушка нахмурилась и ничего не ответила.
– У меня тоже есть сестра. Но совсем малая, ей только недавно исполнилось десять.
– Грегор, тебе уже доводилось участвовать на турнирах? – поинтересовался Махей.
– У нас турниры проходят два раза в год, и каждый рыцарь обязан принимать в них участие. Но титул мне пожаловали совсем за другое.
– Разве титулы у вас не передаются по наследству?
– Конечно нет. Хотя мой род идет еще от славного рыцарь Артура Эльского, но титул еще нужно заслужить.
– И чем же ты заслужил титул рыцаря? – насмешливо спросила Даяна.
– А ты не смейся, девочка. Я убил Беловура.
– Один? – удивился Махей.
– Представьте себе. Хотя у нас и не принято нахваливать себя, но это так и есть. Я расправился с Белым волком, который в страхе держал подгорную деревушку…
– Ты и вправду герой…– откровенно восхитился Махей. Он с восхищением взглянул на нового попутчика.
– А что это за Беловур? – поинтересовался Егор.
– Огромный волк-людоед, будто появившийся из самой Преисподни…– тихо сказала Даяна и приложила ладонь к груди.– Извини, рыцарь. Я тоже преклоняюсь пред твоим мужеством…
Грегор медленно приподнялся:
– Ладно, ехать пора… а то мы так и до вечера не доберемся до города…
Путники тронулись в путь. Отдохнувшие лошадки тянули повозку уже повеселее. А когда они спустились с небольшого зеленого холмика, показался огромный лес. Возле дороги стоял невысокий длинноволосый старик со всклоченной седой бородой, держа за привязь небольшого мула.
– Доброго дня, старец! – кивнул Махей и остановил повозку.
Старик молча смотрел на путников пустым и ничего не выражающим взглядом.
– Скажи, добрый человек, ты же ехал через Чернолесье? Не встречал там Лесных Сестер?
Старик что-то промычал в ответ и медленно сев на мула, поехал дальше.
– Какой-то сумасшедший…– нахмурился Грегор.– Ладно, раз решили, едем через Чернолесье!
Повозка въехала в лесную чащу со странными черными деревьями. Некоторые деревья оказались загадочным образом перекручены узлами, будто здесь когда-то вдоволь повеселился огромный великан. Егор сразу заметил, что здесь просто настоящий рай для охотников. Между низкими разлапистыми кустами смело бегали крупные серые зайцы, а на полянке, возле небольшого голубого озерца, обрамленного густым камышом, собралось почти с полсотни довольно упитанных цесарок и селезней.
Дорога к концу леса резко сужалась. Егор заметил, что и Грегор, и Даяна тревожно осматриваются вокруг. Он тоже неожиданно почувствовал, что за ними явно кто-то наблюдает.