Лабиринт

– Я пошел, – даже не обратив внимание на лежащего, сказал Артур инженеру. – Во вторник, как и обещал, зайду.

– Ладно, предварительно позвони и не снимай шину, – не отрываясь от операции, произнес Виктор. – Закрой за ним дверь, – попросил Дональда, и тот поспешил к двери.

Почти час длилась замена легкого, надо было вскрыть искусственный кожный покров, после один за одним вынуть ребра. Подсоединить кровоток и насос, вынуть старое, все промыть, и только после приступить к установке искусственного импланта.

– Пока все, лежи, не вставай. Минут десять будет жечь, после пройдет.

Виктор запаковал почерневший фильтр. Так всегда, воздух в городах стал отравой, были районы, где можно дышать без маски, но там дорого, а маска неудобна. Вот и предпочитали менять легкие, а после раз год, если повезет, закачивали очищающий реагент, он промывал фильтры, и можно было опять жить вполне нормальной жизнью.

Инженер вышел, а Олег поманил к себе Дональда и тихо, чтобы его не услышал Виктор, прошептал:

– Это он, ну, тот, что меня ткнул.

– Бестия! – так же тихо прошептал Дональд, он сразу понял, что кластерный куб наверняка достался инженеру. – Тогда отбой, скажи своему придурку, чтобы не искал его, нам не нужны неприятности.

3. Высший рейтинг

Артур покинул лабораторию Виктора, прогнал диагностику своих органов, они работали исправно, инженер знал свое дело, ремонтировал не только железо, но если надо, то и прописывал лекарства. После того инцидента, когда случайно сжег процессор друга, у него больше не было напарников. Место в полиции – не лучшая работа, о которой мечтал с детства, но тест, пройденный в школе, приписал его к силовикам, а после академии ушел сперва в наряд, а после в инспекторы.

Все шло даже слишком гладко. Каждый день задержания. Это эйфория, у тебя погоны, корочка, ты защищен законом, ты бог на улице. Он с напарником Инко проводил рутинную проверку документов, и вот один перец рванул. Артур уже тогда вшил процессор, что управлял ногами, да, они были живыми, из крови и мяса, но стали более резвыми. Через пару секунд догнал, сбил с ног убегающего, Инко, словно кошка, запрыгнул мужчине на спину, а тот тут же захлопал рукой по асфальту, говоря тем самым, что сдается. Напарник расслабился, да и Артур тоже, но взмах рукой задержанного оказался неожиданным. Инко схватился за горло, кровь хлынула словно из крана. Артур выхватил нейтрализатор, он сейчас вместо пистолета, настраиваешь на силу сжигания и нажимаешь на курок. Нет выстрела, шума, грохота и пули, но есть кратковременное излучение, и вся электроника, что попадает под луч оружия, сгорает. Инко, зажимая одной рукой горло, уже поднимался, как попал под луч нейтрализатора. Задержанный грохнулся. Его процессор, что отвечал за конечности, отказал.

– Ты как? – Артур подбежал к напарнику, и не обращая внимания на дергающееся тело преступника, включил рацию, стал вызывать скорую.

Инко чувствовал себя нормально, горло распорото, но система жизнеобеспечения справится с этой поломкой. Но Артур, да и сам напарник, не знали, что во время выстрела перегорел блок, что отвечал за насыщение кислородом глициновой крови. Инко потерял сознание, а через несколько минут его мозг стал отказывать. Медики спасли тело, но были вынуждены признать, что мозг поврежден и подлежит уничтожению. Вот тогда Артуру вынесли предупреждение. Понимали, что всякое могло произойти, но больше с ним никто не хотел идти в патруль. А после он ушел из полиции, социальный статус упал, было списано сразу сто баллов, аннулирована страховка, и все покатилось под откос. Подрабатывал, но что он умел? Так, разве что махать кулаками, вот и улучшил тело до уровня бойца и стал выступать на ринге.

Мальчик Стас бежал, спотыкался, но не останавливался, даже когда падал, на его лице продолжала сиять дурацкая улыбка. Один биткоин, что пообещал скупщик за голубой куб, заставлял мальчишку бежать дальше. Но когда он обследовал темный проход, а после и двор, понял, что рюкзак пропал. Мальчик разозлился, но ненадолго, не умел это делать, опять улыбка. Прыгая на месте словно зайчик, он стал вертеть головой по сторонам. А после вышел на шумную улицу, надеялся увидеть тот самый ходячий манекен, что пырнул Олега отверткой. Несколько часов брожения вдоль магазинов ничего не дало, но наметанный взгляд обратил внимание на мужчину, что, пошатываясь, брел вдоль серой стены. Стас подумал, что клерк в сером костюме перебрал в баре, а значит, скоро вырубится. Следуя по пятам, зашел за ним в туалет. Мужчина чувствовал себя нехорошо, тяжело дышал, вытирал пот со лба, несколько раз тряхнул головой, стараясь привести в норму мысли. А после он опустил голову и, закрыв глаза, наощупь открыл кран. Стас не раздумывая нанес удар кулаком по голове мужчины, тот ударился лбом о стену и упал. В туалете никого не было, но, помня наставления Олега, мальчишка схватил обмякшее тело и затащил в кабинку. И только тут Стас понял, что у него нет инструмента, на лице появилась обиженная гримаса. Дергая запястья мужчины, нащупал зажим. Ему крупно повезло, это была новейшая модель протеза, которая отстегивалась. Нажав на рычаг, он повернул кольцо, и запястье упало на пол.

– Ой, – испуганно произнес мальчик и постарался сделать то же самое со второй рукой, но она оказалась живой.

Спрятав трофей в карман, Стас тут же обшарил мужчину, достал толстую пачку кредиток, заулыбался, похлопал бедолагу по щеке и выскочил из кабинки.

– Биткоин-биткоин, – пропел он и уже через минуту стоял у банковского терминала. Хватило мозгов активировать экран, найти щель, куда надо запихать кредитку, а после прочитать на экране текст. Но вместо надписи «Получить деньги» вышло сообщение «Ошибка».

– Ай-ай-ай… – произнес он, словно ему прищемили палец. Стас запрыгал, вынул кредитку и воткнул следующую. Но опять появилась надпись, говорящая об ошибке. Так он проверил каждую, и все не работали. – Ай!!!… – пропел он и стал бросать пластиковые карточки на пол.

Недовольный, что не смог заполучить деньги, Стас убежал, а уже через несколько секунд к терминалу подошел уставший мужчина. Он видел, как на пол падали карточки, от любопытства поднял одну, увидел эмблему социального банка. Где-то на повороте Котельщиков и Елизарова мужчина видел подобный банкомат. Ему не хотелось идти туда, но все же любопытство подтолкнуло сделать крюк, минут через десять уже стоял перед терминалом и, найдя щель под монитором, запихал кредитную карточку социальных баллов.

Теперь у человека было два вида расчетов. Первый, как обычно, это время, потраченное на работу, которое переводилось в валюту. А второй, это социальные баллы. С ними было намного сложнее, но без них нынче никуда. Они дороже денег, их также брали в кредит и также рассчитывались, но заполучить баллы непросто. Как только ребенок поступал учиться, ему правительство открывало первый социальный счет и начисляло пятьсот баллов. А после все просто: получил пятерку – плюс балл, двойку – минус балл, ходишь на секцию, держишь дома кошку – еще балл, читаешь – получи еще. Заболел, прогулял, перешел на красный свет – минус и еще раз минус. Но зачем это надо? Это социальный статус активности, благополучия, рейтинг твоего будущего. Многие, кто оканчивал школу, имел на счету 950 баллов, но были и те, у кого только 80, и, соответственно, право поступить в институт было у того, у кого наивысший балл. Карьера тоже определялась баллами. Магазины, кредиты, одежда, машины – все измерялось социальным статусом. Поэтому, если вы решили подать заявление на клерка третьего уровня, а для этого необходимо иметь 450 баллов, а у вас их нет, берите кредит. Четвертый уровень клерка – 480 баллов, и так все больше и больше. Борис знал, что есть те, у кого наивысший разряд в социальном статусе, а это 10 000 баллов. С ними можно претендовать на должность генерального директора или даже министра.

Пальцы чуть дрожали, он не поверил, когда увидел на экране надпись: «5 000 баллов. Списать со счета?»