Страница 67 из 78
Следующие несколько дней пролетели в бешеном ритме. Мы мотались к холмам веселья и обратно в замок, сверяясь с картой ИскИна и отмечая места будущих раскопок. Ралиб пообещал, что максимум через неделю на Итран доставят заказанное оборудование и тогда можно будет приступить к работам. В де Риноке я не ошибся. Он оказался энергичным, жизнедеятельным мужчиной, который на лету схватывал все, о чем я ему рассказывал. Дират запоминал, записывал, задавал вопросы.
- Знал бы, что с тобой так интересно, давно бы уже стоял у ворот замка дер Виргиль. – Хохотнул барон.
- Ты может и стоял бы, только вот меня бы тут не было. Я, знаешь ли, почти все время провожу на базе. Недавно подписал контракт на год.
- Вот ты - такой умный. Не понимаю, чего торчишь на этой планете, да еще и обязательства на себя взял? Улетел бы куда-нибудь на Вирасон или Наргу. Сомневаюсь, что у тебя нет денег оплатить перелет.
- Не такой уж я и умный. К тому же, на все есть свои причины, а насчет билета на корабль, ты прав – это я себе позволить могу, но всему свое время.
- Не расскажешь, что заставляет тебя оставаться на Итране?
- Извини, но нет. Во-первых – это личное, а во-вторых, не хочу впутывать тебя в свои проблемы.
- Проблем я не боюсь, - ответил де Ринок, но видя отрицательное покачивание с моей стороны, пожал плечами. – Как хочешь.
Оставалась пара дней до отправления на перевалочную базу. Мы с Диратом отметили последнюю точку раскопок и уже собирались назад, как вдруг барон резко застыл на месте. Сначала не понял, что заставило де Ринока остановиться, как вкопанного.
- Не двигайся. – Прошипел он, доставая лазерный меч и бластер.
- Что происходит? – Спросил так же тихо.
- Сигаты. Стая.
- Где? – Завертел головой в поисках опасных мутантов и заметил пять особей примерно в двухстах метрах от нас.
Морды модифицированных собак выглядывали из-за ближайшего к нам холма, вот почему мы не заметили их раньше. Зверушки прятались очень умело, выслеживая свою дичь и в этот раз ей стали два незадачливых человека.
- Черт, батареи на два выстрела, – ругнулся де Ринок, - а у тебя как?
- Примерно на четыре.
Мрачно окинул взглядом близлежащую территорию и с тоской понял, что до стоящего в отдалении сферанта добежать не успеем.
- Плохо, очень плохо.
- Согласен. Эти гады верткие, перестрелять не успеем, да и не возьмет их с первого раза лазер. Смотри, какие матерые: настоящие хищники в самом расцвете сил. Придется отбиваться мечами по возможности. Нам бы только до сферанта добраться. Отходим.
Тихонько пятясь назад, шаг за шагом, и выставив перед собой мечи, мы с де Риноком внимательно следили за стаей, которая так же медленно, пригибаясь к земле, приближалась к нам, скаля острые зубы и взрывая мощными когтями песок.
Сам не знаю зачем, но я послал ментальный щип в сторону самого крупного и опасного зверя. В то самое мгновение, как он коснулся сигата, я замер и на секунду прикрыл глаза, поняв одну простою вещь. Эти собаки не полу разумны, они абсолютно разумны, просто их интеллект соответствовал развитию пятилетнего ребенка. Они не умели говорить, передавая свои мысли образами и чувствами.
- Ох! - Простонал я, чем вызвал недоуменный взгляд Дирата.
- Дер Виргиль, шевели задницей. – Процедил тот сквозь зубы, но я так и остался стоять на месте.
Меня захлестнула тоска и отчаяние. Я видел образы столкновения двух стай. Эта проиграла битву за территорию и вынуждена была покинуть место своего обитания. Почти все сильные особи погибли в бою. Перед глазами предстала картина умирающей от голода стаи. Малыши, жмущиеся к истощенным матерям в поисках молока. Несколько подростков, еще не способных самостоятельно найти себе пропитание. Эти пятеро сигатов были единственными охотниками, еще способными принести добычу.
Стало понятно – они не сдадутся и не отпустят нас живыми. Для них удачная охота – последняя возможность выжить, хотя бы в ближайшее время.
Я почти смирился с тем, что придется так глупо погибнуть, но внезапная идея, пришедшая в голову, дала надежду не только на наше выживание, но и на выживание стаи сигатов.
- Опусти оружие Дират.
- Что? Совсем сдурел?
- Просто сделай, как я тебе говорю.
Сам засунул обратно за пояс стрекач и, откинув в сторону меч, сделал шаг вперед, выкидывая навстречу опасным хищникам сразу пять мысленных щипов, передавая образы, успокаивая и пытаясь проникнуть в их сознание, донести до их затуманенного злобой и отчаянием разума простую и единственно верную мысль. Дом, уют, безопасность, еда. Все это я предлагал сигатам, прося у них взамен охрану земель и устанавливая запрет на нападение.
Вожак перестал скалить зубы и тихонько заскулил. Я чувствовал его недоверие и неуверенность. Пришлось открыть перед зверем свой разум, чтобы убедить в правдивости слов.
- Артен, что ты творишь? – Шепотом спросил де Ринок, видя мое напряженное лицо и струйки пота, стекающие по лбу.
- Не мешай договариваться.