Магия оборотня

Если б не перекид в крыса… Эх! Лишь тогда, когда пролилась моя кровь на трёхгранник – и немало её пролилось, к слову сказать – Замок зашевелился и взялся за мою защиту полноценно.

Выходит, что после пролития крови я уже тогда мог свободно выйти из камеры? Ага, если бы держался на ногах … В тот момент мне это даже в голову не пришло. У нас с Янселем был план, который тот же Замок поломал.

При благополучном завершении процедуры окропления кровью трёхгранного клинка требовалось прочитать вслух слова, проявляющиеся на тристоле, как назвала его Риана. Что за тристол такой? Похоже, речь шла о том столе в форме вытянутого треугольника. После принятия клятвы Замком посвящаемый становился лордом – хозяином замка в полной мере и получал доступ ко всем ресурсам и тайнам замка.

Стало понятно, что поиски наследия предков бесполезны без завершения ритуала инициации.

А ещё Янсель раскопал запись в дневнике, где Риана упоминает об отношениях с Рассвертом – младшим сыном Рруса. Оказывается, что Рассверт и Риана навестили камень Зверяны и получили её метки. Но неожиданный вызов к князю застал молодых в момент возвращения от камня.

Срочный отъезд дал молодым только одну короткую ночь супружеской жизни. Уезжали рано утром, потому процедуру вхождения Рианы в семью провести не успели. Читая этот фрагмент, мы с Янселем недоумённо переглянулись – это ж сколько всяких процедур предусмотрено Замком, а мы лишь об одной пока только догадались.

Процедуру не провели, но Рассверт успел разъяснить суть действа молодой жене. Оно было фактически идентично основной инициации, только перед началом хозяин замка объявлял перед тристолом, какого рода привязка будет осуществляться. Да, это только лорд замка проходил инициацию. Остальные делали привязку по ритуалу, чтобы получить тот или иной допуск к самому Замку. И проводилась она по той же схеме, только слова тристол выдавал другие.

По словам Янселя, по сути, все эти ритуалы объединяла общая схема действия клятвы на крови с закреплением разных условий и являлись как таковыми магическими заклинаниями, закреплёнными артефактом невиданной силы. А пресловутый артефакт – это тот самый тристол с трёхгранником. Бр-р-р…

Младший сын Рруса, рассказывая своей невесте об инициации, упомянул, зачем это нужно Замку.

Оказывается, пока не завершен ритуал инициации, Замок, усваивая магию из пространства, большую часть её теряет. Наполовину проведённый ритуал не даёт полностью замкнуться контурам магических заклятий. Образуются оборванные связи, и через эти дыры в пространство изливается много энергии. То есть происходит, примерно, как у Рьюши. Что-то типа полуоборота.

То есть, требовалось или провести ритуал до конца, либо совсем не проводить. Потому Рассверт и Риана отложили ритуал привязки, чтобы не попасть в ситуацию, в которой сейчас оказался я.

А мы-то недоумевали, чего это Замок крохоборничал. Держал такую прорву заклятий, а для вывода пиявки из Уруса вытянул силу не только у меня, но и у Сувора с Янселем. А он, выходит, действительно держал заклятия чуть не на грани из-за того, что я не завершил ритуал инициации. По словам мага, выходило, что Замок часть заклинаний даже отключил, не имея возможности их поддерживать.

Я окончательно понял, что был не прав, отлынивая от завершения ритуала. Это уже не просто мои страхи и прихоти, а вопрос безопасности.

Инициация

Я обречённо вздохнул – без посещения страшной комнаты не обойтись.

Получается, Замок принудительно отправил меня на инициацию, раз уж объявился наследник по крови, да ещё и шастает по закрытой части.

– Похоже, соскучился по хозяевам за несколько столетий, – язвительно прокомментировал этот момент Урус, когда мы рассказали ему о своих поисках.

А то, что приключилось с крысом, оказалось трагической случайностью. Эта, так называемая инициация, чуть не закончилась для меня печально вследствие обильного кровопускания. Но Замок своевременно озаботился излечением и перемещением в нужное мне место, а позже и защитой.

Только ритуал не был завершён, потому Замок настойчиво приводил меня в эту комнату с тристолом снова и снова. И на все запросы о деньгах и библиотеке также упорно вёл туда для завершения ритуала. А раз я такой недалёкий и прямых указаний не понимаю, то Замок сподобился привести меня к нужным выводам окольными путями, заманив в комнату Рианы и подсунув её дневник.

М-да, и это груда камня…

Не откладывая дела, мы с Янсом отправились в «сердце» Замка, как маг нарёк ту страшную комнату после прочтения записей Рианы. На моё брюзжание, Янсель возражал:

– Ты не прав, Лагор. Это именно сердце Замка! Похоже, в этой комнате сосредоточены все узлы заклятий, руководящие действиями Замка. Там закладывались условия срабатывания. А тристол, как назвала его Риана, является средоточием всей магической системы. А это значит, что инициация должна пройти именно здесь. Слушай, а ты никаких надписей не видел, когда кровь замку отдавал?

– А я смотрел?! Я кровью и магией истекал! Что там рассматривать будешь? Жить хотелось… Повис на этом трёхграннике, как жук на иголке… бр-р-р… Все мысли – с кола ссадиться и перекинуться, чтоб копыта не отбросить. Не до разглядываний было, где и что написано.

Разговаривая, мы шли и шли.

Странно, ведь где-то здесь эта комната была. А Янсель в другую сторону показывает, говорит, что они с Сувором оттуда к комнате подходили.

Что за тролль! Ни по моим знакам, ни по указаниям мага комната не нашлась… Хм, и Замок не торопился подсказывать.

– Постой, Лагор! Ты же несколько раз в той комнате был.

– Меня каждый раз Замок вёл.

– И всё же?

Я нехотя припоминал. С досадой – так уж не хотелось идти в то страшное место.

– Да я каждый раз с разных сторон замка шёл. Иной через раз пару шагов уже там оказывался, – меня вдруг осенило. – Янс! А ведь, кажется, у той комнаты определённого места нет. Когда нужно, Замок сам мне её подсовывал.

– Хм, блуждающая комната? И появляется при необходимости или по желанию хозяина? С ума сойти! Ну, и почему же тогда мы сейчас не можем её найти? – голос мага сочился сарказмом. – Неужели нам там совсем нечего делать?

Усовестил. Деньги и библиотека просто жизненно необходимы. И немедленно! А я… я категорически не хочу даже видеть это пресловутое «сердце Замка».

– Да что я? Щенок малый, что ли? Поду-умаешь, больно…

И поёжился, вспоминая треск косточек крыса, разодранные в клочья лёгкие. Как только смог пережить те мгновения, не дыша? Кровь, вытекающая из тела также стремительно, как вода из опрокинутого навзничь ведра… Не просто больно, а невыносимо больно! Будто саму жизнь из меня выдирали!..

Так мне же объяснили, что это была трагическая случайность… и я выжил… тот же Замок похлопотал. Да и от высокородного негодяя заслонил так, как я не смог бы защититься в тот момент.

Вздохнул глубоко, прогоняя страх. И ещё раз вздохнул… и ещё… В конце концов разозлился сам на себя и, не давая одержать верх малодушию, решительным, но чуть дрогнувшим голосом обратился к Замку:

– Я готов завершить инициацию.

Сразу же невдалеке нетерпеливо хлопнула распахнувшаяся дверь. Я чуть сник. Вот так вот, и идти далеко не пришлось. Не иначе, действительно, комната блуждающая, а Замок, как и Янсель, не терпит промедления.

Порог загадочной комнаты с тристолом я переступил с трепетом. Янсель вошёл вслед за мной, но пройти дальше не смог, только наблюдал от порога. Показалось, что и мага-то Замок впустил только для моего успокоения.

Сдерживая дрожь, старался ненароком не лязгнуть зубами. Хорошо, что кроме Янса никого другого рядом не было. Уж, оборотни-то обязательно учуяли бы мой страх. Хорош трясущийся вожак! Да если б кто из оборотней только почувствовал запах страха, то мой авторитет спас бы разве что статус лорда, да и то с оговорками. А вот за место вожака уже пришлось бы драться. Позами и давлением магии уже не обошлось бы.