Магия оборотня

– Может, такой вид одежды сделаем официальным для лорда Лесного замка?

– Ага, больше ни у кого такой уникальной нет!

– И повторить невозможно…

З-зубоскалы!

И как теперь быть? Я, конечно, никогда не заморачивался своей внешностью. Не девчонка, ведь. И не было у меня дорогих рубашек с кружевами и расшитых камзолов, как у того же Вожогры. И волосы не завивал, как порученец князя. Но мылся и расчёсывался регулярно и одежду свою, хоть и простую, держал в порядке. Бабуля и мама с детства приучили.

То есть старался выглядеть если не вычурно, то опрятно. Что никак, глядя сейчас на меня, нельзя было сказать, ну разве, кроме того, что чистый.

– И как я такой красивый на глаза людям покажусь?

Янсель задумчиво озирал меня:

– М-да, нужны парикмахеры, портные, учителя этикета и танцев…

Я поёжился:

– Что? Прямо сейчас?

Маг вздохнул:

– Хорошо бы… Вопрос денег.

Поиски ресурсов

И Янсель опять подступил ко мне с разговором о сокровищах.

Денег не хватало катастрофически!

За содержание двусотни Весёлого лордство деньги получило. И не вина гвардейцев и стражников, что кто-то украл деньги. Людей нужно было кормить, и не хуже, чем прописано в договоре.

Князь прислал указ, разрешающий целых десять лет использовать собранные налоги не на выплату в княжескую казну, а на «экономическое развитие и укрепление лордства».

Вот, думается мне, что без вожака здесь не обошлось. Верно, по-дружески отписал князю о наших проблемах. Эх! Тоже помощь, конечно, только когда она ещё почувствуется.

Маг сетовал:

– Эх, как же деньги нужны! Или хотя бы библиотеку найти… – горестно махнул рукой.

Библиотеку? Книги? Я нахмурился, задумавшись.

Точно. В замке обязательно должна быть библиотека. Нам в лесной школе на уроке истории рассказывали, что в замках и дворцах собирают книги в библиотеки.

Книги-то нам в школе для учёбы давали. Они там на полках стояли. В специальной комнате. А вот, как сами библиотеки выглядят, мы не знали. Янсель и разъяснил, что специальная комната для книг и есть библиотека. Вот же ж!

Книги, что изредка находились в открывающихся комнатах, были тому подтверждением. У каждой найденной книги на первом листе, который маг называл титульным, красовалась большая печать, что представляла собой рисунок с надписью «Гнездо Дракона» в обрамлении двух драконов с приподнятыми крыльями, хвостами кольцами и клыкастыми мордами, обращёнными навстречу друг к другу.

С книгами всё понятно – брали почитать из библиотеки, да так и не возвратили обратно. Верно, Замок мог порядок навести, только по какой-то причине не вернул книги на место. А, может, потому что замок-то Лесной, а не какое-то там Драконье гнездо? Да и где то Драконье гнездо искать? Никто не слышал о таком. Правда, Янсель высказал мысль, что Лесной замок – вовсе и не Лесной, а как раз таки Драконий и есть. Но меня всё ж сомнения берут.

Во-первых, наш род Щир, а никак не Драконий да ещё из гнезда. И близко ничего общего нет, а ведь мы точно потомки Рруса Трёхлапого, иначе Замок меня в закрытую часть нипочём не пустил бы.

А во-вторых, Замок – чистюля. Нигде ни пылинки, ни соринки, даже тарелки и котлы на кухне вычищает в специальном шкафу. Уж, сколько времени прошло, а повара до сих пор нарадоваться не могут. Вот и говорю, при такой чистоплотности и вдруг книги по комнатам лежат, а не в библиотеке. Значит, что? Книги не из замковой библиотеки. И вот, где теперь то самое Драконье гнездо искать? Совсем запутался!

Но и нашу библиотеку Замок тоже не показывал. Ни Янселю, ни мне.

Вернее, показывал… в картинках. Вроде тех, на которых сокровищами дразнил. И на библиотечных картинках полки с томами уходили вдаль неисчислимыми рядами.

Было дело, когда оставался в одиночестве, пробовал обращаться к Замку с просьбой, провести к сбережениям предков. На что Замок вёл… и неизменно приводил меня в страшную комнату. Ту самую! Где выпил из меня кровь и магию.

В первый раз когда понял, куда заманил меня Замок, я в панике выскочил из комнаты. Несмотря на излечение Уруса именно здесь, ужас и боль, испытанные маленьким крысом, не изживались никакими оборотами и уговорами!

Во второй раз я всё-таки заставил себя осмотреться.

Голые ослепительно белые стены с окном и дверью. Совершенно пустая комната, если не считать странный трёхсторонний то ли стол, то ли постамент из непонятного материала чёрного цвета.

И в центре столешницы хищно щерился тремя острейшими гранями тот самый то ли колышек, то ли клинок!

При взгляде на сверкающий трёхгранник меня вновь невольно пробрал озноб, и накатила паника. Я стрелой вылетел из той комнаты, сразу же растеряв все мысли о сокровищах. Потому в следующие разы я разворачивался уже на пороге. Невзирая на все попытки Замка заманить меня к столу с трёхгранником, упрямо не желал даже просто заходить туда.

Наш разговор с Янсом состоялся в холле замка. На замечание мага о книгах и сокровищах в сердцах бросил:

– Да где их искать-то эти книги и деньги? Хоть бы кто и где чего-нибудь написал, намёк какой дал. Он, сволочь, даже мне ничего не указывает! Только приводит в ту комнату… ну, ту, в которой чуть меня не убил, а Уруса спас. Видеть её не могу! Да и пустая она.

На мои слова вдруг заскрипела дверь, ведущая в центральную часть, которую, кажется, кроме Алески ещё никто не открывал. Да только вряд ли Замок ему много показал. Как всегда, покружил мальчишку по коридорам и переходам и вывел назад. Иногда мне казалось, что Замок играл с пацаном…

Мы с магом переглянулись и шагнули на звук призыва. Уж в этот-то раз к моей тайной радости Замок повёл нас на другой уровень и в сторону от страшной комнаты. И привёл в покои, в которых, по всей видимости, когда-то жила девушка или женщина. Об этом можно было судить по особому уюту, который могли создавать только женщины.

Занавески с воланами, вышитые подушечки, кружевные салфетки – вроде в меру, чтобы не раздражать. Какая-то плюшевая игрушка приткнулась в кресле. А игрушка зачем?

На стене висел портрет мужчины. Оборотня, судя по всему… хм, и не только! Изображённый мужчина чем-то неуловимо был похож сразу на Ррыка и отца…

Пока я рассматривал портрет предполагаемого предка – кстати, это было первое изображение, встреченное в здании замка, не считая, конечно, вычурного портрета Грахиаша – Янс нашёл какую-то толстую тетрадь, исписанную красивым витиеватым почерком.

Судя по отмеченным датам, чей-то дневник. У-у-у, какая древность! Вот эта запись была сделана шестьсот три года назад, только не в начале зимы, а ближе к концу лета. Что там написано?

«… Малышка запнулась, упала и так сильно стукнулась, что рассадила ладошки до крови…»

Скривился. Ну, конечно, дневник какой-то няни о своей воспитаннице.

Ещё только бегло проглядев найденную тетрадь, Янсель заявил, что мы нашли нечто весьма важное.

И что, скажи, такого важного и интересного в расписывании воспитательного процесса, пусть даже и кого-то из моих предков? Кто когда упал, заплакал и чем сопли ему или ей утирали? Тьфу!

– Лагор! Это же записи Рианы! Той самой Рианы, которая упоминается в истории твоей семьи!

М-да? Это, конечно, интересно… Но где библиотека? Где сокровища?

При любых запросах Замок срабатывал чётко и без оговорок. Нужна кухня или столовая? Ведёт на кухню или столовую. Ищешь Весёлого, который неизвестно где шарахается? Ведёт к Весёлому, где бы тот ни находился.

Действия Замка не ограничивались только территорией здания, на улице в пределах замковой территории он указывал направление порывами воздуха. Если сразу не улавливалось направление, то появлялось такое ощущение, что тебя кто-то пинает в нужную сторону – такое, не очень приятное чувство. И это повторялось до тех пор, пока человек или оборотень не направлялся туда, куда запрашивал.

Так что, иной раз задумаешься ненароком – а стоит ли лишний раз о чём-нибудь просить Замок.