Может?..

— Кендрик прав, не нужно перенапрягаться.

— Я не против, — Анна пожала плечами. — Хочется быстрее всё закончить.

— Ты хотела сказать «быстрее всему научиться»? — сказано было со смешком.

— Или так, — она улыбнулась в ответ, решая перевести тему. — Ты давно работаешь тут?

— Именно работаю? — зачем-то уточнил Алан. — Не то, чтобы, всего четыре года, как Кедрик ослеп.

— А до этого?

— А до этого не работал, — рассмеялся он.

Анна тихонько фыркнула, запрокинула голову к небу. Впервые за несколько дней на душе царило спокойствие. Может, дело в том, что это время они с Брэдом даже не виделись? Нет, не думать о Брэде. Она всё чаще начала запрещать себе даже мыслями возвращаться к Хейлу, потому что появлялось дикое желание увидеться. Хотя бы просто постоять рядом.

— На самом деле мы родственники, — снова подал голос Алан, обращая всё внимание на себя. — Кендрик — мой приёмный отец.

— Вот как, — Анна даже удивилась. — И не сложно… Ну, с таким требовательным отцом?

Он вновь тихо рассмеялся, покачал отрицательно головой:

— Я привык.

Анна невольно засмотрелась на парня. Высокий, со светлыми кучеряшками, небесными глазами… Что ж её одни красавчики-то окружают? Вот только в отличие от остальных знакомых представителей этого определения, Алан обладал совершенно другим характером. В нём не было резкости, не было высокомерия или самовлюблённости. И держал он себя всегда очень спокойно, тактично. Вот уж точно херувим. А что? Ему подходит.

Анна улыбнулась собственным мыслям, прислонилась к ближайшему дереву плечом, провела по коре ладонью. Она уже почти забыла каково это, когда тихо и всё вокруг буквально излучает умиротворение. Пусть её и дальше мучают непосильными заданиями, если это означает, что она будет больше времени проводить с этой странной семьёй — Анна согласна.

— А ты давно на Хейла работаешь?

Вопрос заставил её скривиться. Вот как тут объяснить… Но ведь и не надо, верно?

— Не очень, — ответила уклончиво, встретилась взглядом с голубыми глазами и поняла — ей не поверили. Или просто в чём-то подозревают?

— Значит у тебя есть потенциал, — кивнул Алан и отвернулся.

— О чём это ты? — она напряглась.

— Вряд ли бы Брэд попросил отца заниматься с новичком в таком деле, не имея при этом веских причин.

Вот чёрт. Она покусала нижнюю губу, вздохнула. Ну конечно же это подозрительно. Любой человек подумал бы, что здесь что-то нечисто. А она сама? Как она относится к происходящему? Снова ненужные мысли, которые Анна гнала от себя уже не первый день. Снова мысли о Брэде. Зачем ему это? Не проще было прогнать Анну? К чему устраивать балаган с обучением? Почему он это делает? Чего хочет? Может ли оказаться, что Брэд просто готовит себе грамотного специалиста, который будет беспрекословно его слушаться? А секс — это как бонус, как пряник, взамен кнута. Настроение вновь опустилось в самые тартарары. И словно ответ на её душевное состояние вновь начал накрапывать дождь. Остаток вечера Анна так и провела в доме Кендрика, а по возвращению домой её потревожила смс, выбивая злые мысли и сменяя их уже таким знакомым дьявольским пламенем.

«Буду через полчаса. Тебе что-то привезти?»

Анна рассмеялась, обречённо, с горечью. Да, Брэд, привези. Привези обратно моё сердце.

***

Анна с опаской вынырнула из кабинета генерального директора. В последнее время она слишком часто там находилась, причём совсем не по делам фирмы. Как просто оказалось снова пребывать в этих объятиях, как быстро забывалась боль, когда Брэд касался её, настойчиво, жарко, как скоро затирался в памяти факт измены. А то, что при всём этом она совершенно не видела Никки, только ускоряло процесс. Но вот эта смс, что она заметила на экране смартфона Брэда… Что бы она могла означать? Только время и завтрашнее число, с номера, не записанного в контактах, и без адреса. Может, очередная деловая встреча? Может, свидание с новой любовницей? Вот о втором думать не хотелось. Каковы вообще шансы, что их у Брэда всего лишь двое? Может, есть кто-то ещё? Вот чёрт.

Но сейчас было совсем не до копания в причинах и следствиях, свободного времени совсем не оставалось. Кедрик оказался гораздо требовательнее других. Конечно он и давал гораздо больше, но Анна уже была готова перевезти свои вещи в дом главного архитектора, всё равно она там едва ли не ночует. И если раньше по вечерам или ночам удавалось встретиться с Брэдом или друзьями, теперь все встречи сводились на нет. С Хейлом они уже регулярно пересекались на работе, а вот про Фреда, Карен и Оливера она почти забыла. Это было плохо, Анна скучала по друзьям. Не так сильно, как ей представлялось, но всё же, они ведь с самого детства были неразлучны. Однако этим вечером она собиралась многое изменить.

Встреча была назначена в ночном клубе, не в «Rise» по понятным причинам. И Анна безбожно опоздала из-за очередных занятий с Кендриком. Однако уже во мраке помещения, хаотично освещаемого световыми лучами, она довольно быстро разобрала три фигуры на танцполе. Помимо Фреда и Карен она заметила незнакомую девушку. А вот Оливер обнаружился возле барной стойки, что ж, хоть что-то не меняется.