Может?..

— Хорошо, — и мягко пригладил её вечно топорщащийся хвостик, уместил пальцы на затылке.

Первое к ней прикосновение, которое Брэд позволил себе в этом доме. Простая и короткая, но всё же похвала. Вот такая она молодец. Анна не сдержалась и расплылась в улыбке. Обучение давалось легко, словно задатки изначально уже у неё были, поэтому и результат стал виден очень скоро, что в свою очередь явно радовало Брэда.

Никки качнулась с пятки на носок, обратно, цокнула языком, отвернулась от окна и вышла из столовой. Ещё одна маленькая победа. Может, получится окончательно утереть нос этой гадине? Может, она сдастся? Может, сам Брэд её бросит? Может, тогда он будет принадлежать только ей одной? Хотя насчёт последнего Анна не была уверена. Точнее, она не была уверена, принадлежит ли Брэд хоть кому-то из них двоих. Нет, троих. В этом особняке по прежнему соблюдалась дистанция, не было поцелуев или ласки, ни к одной из них, а то, что творилось в семье Хейлов и касалось Джулии вовсе оставалось тайной за семью замками.

— На сегодня достаточно, — Брэд убрал ладонь, вызывая у неё тихий вздох.

— А завтра?

Они переглянулись, и Брэд поджал губы, задумавшись.

— В принципе, ты можешь сделать план по этим расчётам, — это был намёк, что ей придётся справляться одной? Или намёк, что нужно проваливать? — Вот завтра и принесёшь. Я буду ближе к вечеру.

Анна кивнула. Она хотела бы, чтобы Брэд сейчас уехал вместе с ней, но тот уже раскрыл свой ноутбук и установил неподалёку. Видимо действительно собирается работать. Ну что же. Свернув необходимые бумаги, Анна запихнула их привычно в сумку и развернулась к Брэду. Может, он позволит хотя бы обнять себя напоследок? Никки ведь рядом нет. Можно позволить себе такую слабость и первой потянуться за поцелуем? Она сделала неуверенно пару шагов, коснулась пальцами чужого запястья, заставляя обратить на себя внимание. Опустила взгляд. Ну откуда вообще взялось это смущение?

— До завтра, — тихо протянула Анна.

— До завтра, — вторили в ответ.

Но она не собиралась отпускать запястье, а Брэд отчего-то не стал убирать её ладонь, будто дожидаясь чего-то. Это ведь то, о чём Анна подумала? И пока не успела поменять решение, двинулась вперёд, вжалась губами в уголок чужого рта, отстранилась, наконец расцепив пальцы. Какой детский жест. Проклиная себя на чём свет стоит, Анна выбралась из дома, села в машину, завела её и медленно вырулила на дорогу. Что вообще с ней происходит? Она не вела себя так даже когда пыталась соблазнить Брэда. Странное поведение, совершенно для неё нетипичное. В любом случае она собиралась посвятить весь вечер составлению плана, а не рефлексии. Размышлять над своими поступками, над поступками Брэда становилось сложнее с каждым днём. Прямо пропорционально тому, как крепли её чувства. Может-таки у неё всё получится? Убедив себя в этом, сразу стало легче. Может, и правда всё не так плохо, как казалось изначально.

В итоге, она всю ночь убила на составление плана, но окончательный вывод так и не клеился. И проблема была далеко не в ошибке в расчётах. Проблема в том, что она умудрилась потерять один из нужных листов. Ну как можно было снова потерять что-то важное в том особняке? Даже просматривая всё с утра, Анна так и не смогла придумать решение для исправления конечного результата, и, как назло, совершенно не помнила, что именно было на утраченной таблице. Оставался лишь один выход. Ведь Брэд сказал, что приедет только к вечеру, верно? Значит есть ещё время съездить в особняк, найти нужную страницу, закончить план и всё будет готово. Никто ни в ком не разочаруется. А ведь так хотелось, чтобы Брэд снова похвалил её при Никке, прикоснулся, словно в назидание. Вздохнув, Анна решилась. Бегом переоделась, запрыгнула в машину и на всех парах отправилась к пункту назначения.

Особняк, как и всегда, встретил угрюмой тишиной. Николетта вроде никогда не вставала в такую рань, оставалось надеяться, что дверь не заперта. Машины Брэда тоже поблизости не обнаружилось, это дарило надежду на то, что он действительно вчера уехал после работы и даже не оставался на ночь. Воодушевлённая, Анна направилась к двери, потянула аккуратно ручку, стараясь не наделать шума — не получилось. Закрыто. Фыркнув недовольно, она переместилась немного вбок, нашла кнопку звонка, о существовании которой не подозревала до тех пор, пока не начала тут появляться с завидной периодичностью, и нажала. Несколько минут всё было тихо. Нажала ещё раз и ещё. Только спустя пять минут и с десяток звонков дверь распахнулась, являя заспанную и злую Николетту.

— Что ты творишь в такую рань? — зашипела она.

— Забыла кое-что, — решив не тратить силы на перепалку, Анна проскользнула мимо, направляясь к столовой. На столе ничего не было, равно как и под ним.

Никки прошла следом, разминая плечи и наблюдая за её поисками. Постояла ещё немного, хмыкнула.

— Брэд перенёс всё в кабинет. Пойдём, — как благородно.

Анна последовала за ней по лестнице. Хоть она и была полностью поглощена идеей быстрее найти нужный документ и свалить отсюда, всё же что-то не давало покоя. И вскоре стало ясно, что именно. Она присмотрелась к Никке внимательней. Та никогда не носила одежду с высоким воротом, вот за всё время их знакомства её можно было застать только в элегантных рубашках, за редким исключением в виде топов на время тренировок. Смена имиджа? Николетта открыла одну из дверей, отступила, пропуская внутрь. Папки с нужными документами лежали на столе, и Анна тут же принялась заново за поиски. Никки тем временем зевнула, — странно, с утра она даже была вполне выносима, — почесала неловко шею, словно узкий воротник ей мешал. Анна снова уткнулась в бумаги, выудила нужный лист и остановилась. Может, показалось?

Она обратно перевела взгляд на Николетту, та тут же напряглась, убрала руку от шеи, даже за спину их завела. Но уже слишком поздно делать вид, что ничего не произошло. Ведь там, практически у самого края горловины… Она специально это сделала? Специально показала Анне? Судя по взгляду — нет. Никки словно пыталась отойти подальше, скрыться. Но ведь вчера совершенно точно никаких засосов там не было. В голове судорожно билась только одна мысль — спокойно дойти до машины. Спокойно! Анна махнула зажатым в руке листом.