Страница 11 из 16
Тело Королевы не нуждалось в пище! Стакан холодной воды со льдом или горсть снега – вот и все! Снежана думала, что будь у жительниц Яви возможность соблюдать подобную «диету», они были бы все как одна такими же стройными и гибкими. Но девушка тотчас одёргивала саму себя. Ни к чему всем подряд быть такими же прекрасными, как она! Или не она? Или Королева? Ведь пройдёт еще немного времени, и ей, Снежане, нужно вернуться с отель. Отдать и это великолепное тело, и чувство власти над необъятным простором Севера и его обитателями той, кому это всё принадлежит по праву.
А что будет потом?
Впрочем, «потом» наступит еще не скоро! И у Снежаны будет время обо всем поразмыслить.
Иногда, дорога к месту, где было необходимо присутствие Королевы, занимала несколько часов. Какое-то время уходило на разрешение споров и проблем. Обратный путь был не менее долог. В чертог, который Снежана уже называла своим, медведь и девушка возвращались, когда на небе высыпали звёзды, и сияла огромная луна. Но продолжительность светового дня все увеличивалась, на сон оставалось времени все меньше и меньше. Потому как с рассветом к замку подойдёт медведь, своим рыком призовёт Снежану к началу нового дня и выполнению обязанностей Королевы.
Русалки иногда засыпали, не дождавшись возвращения Снежаны, но чаще встречали её у порога. Они оглушали девушку вопросами, выпытывая каждую подробность проведенного ею дня. Рассказывали о том, чем занимались сами. Иногда, замечали, что Снежана крепко спит, убаюканная их голосами.
– И зачем она взяла нас с собой, – пожимала плечами Розочка.
– И правда, – соглашалась Раечка, – у неё свои дела. Пропадает целыми днями, а мы тут скучай в одиночестве.
– Да, – кивала Риточка, – в самом тихом омуте веселее, что вот здесь, в этом чертоге.
– Не говорите глупости! – прикрикнула на подруг Римма, – а представьте себе, что возвращается она в чертог – а тут никого! Не забывайте, что в теле Королевы обычная жительница Яви!
– Ты права, – кивали русалки, – об этом мы как-то и не подумали.
– Нужно думать, – уже спокойнее ответила Римма, – давайте-ка спать ложиться. Нам завтра снова с медвежонком играть, да снежками сены укреплять, а ей мчать на этом безжалостном медведе к краю предела.
– А почему ты назвала медведя безжалостным? – переспросила шепотом Розочка.
– Да потому что не думает он о том, что девочке может быть трудно! – пробурчала Римма.
– Может, он не знает, что она не совсем Королева? – Раечка выглянула из-под одеяла.
– Знает, – Римма легла в постель и, как подруги, натянула одеяло до подбородка, – слишком уж относится к ней потребительски и пренебрежительно. С Королевой медведь себе такого бы не позволил, – русалка надела вязаную шапочку. Ночи холодные, можно и голову простудить.
Снежана улыбалась сквозь сон, слушая перешептывания русалок.
Конечно, то, что в чертоге кто-то ждёт её возвращения – здорово! Не будь с нею русалок, возможно, чувствовала бы себя заброшенной и одинокой.
Вот только насчёт медведя они не правы! Снежана уже давно познакомилась с этим зверем поближе и узнала о нем много интересного.
«Может, рассказать русалкам о том, кто такой этот мишка? – думала девушка, – хотя, наверное, не нужно. Пройдут отведенные на пребывание на Севере девять месяцев, и они все вместе вернутся в отель. Уже даже меньше девяти», – Снежана плотно закрыла глаза и уснула.
Ей снились бескрайние просторы Севера и тот, самый первый, день, когда по дороге к дальним утёсам медведь решил передохнуть…
***
Снежана сидела на плоском камне, выброшенном волнами океана на берег и смотрела вдаль, ожидая пока медведь выберется на сушу.
Они отправились в путь, едва солнце наполовину показалось над кромкой горизонта. Девушка еще раз порадовалась тому, что ей совершенно не нужно ни приводить себя в порядок по утрам, ни готовить завтрак. Стакан ледяной воды, поданный заспанной и позёвывающей Раечкой – вот все чем довольствуется тело Королевы! Хотя, иногда Снежане так хотелось отхлебнуть горячего чаю и впиться зубами в хрустящий круасан.
– Куда мы отправимся сегодня? – Снежана обняла медведя за шею.
Огромный зверь блеснул черным маслянистым глазом, мотнул головой, указывая за спину и словно говоря: «Садись быстрее! Скоро сама узнаешь!»
Ждать повторного приглашения девушка не стала, а одним прыжком заняла предложенное место.
Снежана успела взглянуть на чертог, в окне которого показалась Римма, помахавшая ей рукой.
«Как хорошо, что с нами на Север отправилась Римма, – Снежана приникла к холке медведя, несущегося куда-то вдаль, и абсолютно не мешающего размышлять, – эта русалка такая рассудительная, такая добрая. Она умеет не только причёсывать Королеву, но и находит нужные слова, чтобы успокоить подруг, разрешить их споры, часто возникающие, как говорится, на ровном месте. Да и на меня присутствие Риммы действует умиротворяющее. Когда все закончится, обязательно попрошу Велеса, чтобы он замолвил словечко за эту несчастную детоубийцу».
Снежана почувствовала, что медведь замедлил бег, а потом и вовсе перешел на шаг.
– Мы уже на месте? – девушка оторвала щеку от холки медведя и осмотрелась по сторонам.
Они оказались на берегу океана. Слева, насколько хватало обзора, плескались ярко-синие волны, с плавающими кое-где льдинами. Справа до горизонта простиралась белая заснеженная пустыня.
– Здесь никого нет, – удивилась Снежана, – зачем ты принёс меня на этот берег?
– Просто люблю это место, – медведь встряхнулся, и девушка кубарем слетела с его спины.
Снежана едва не упала, таким неожиданным было движение медведя, но сумела удержаться на ногах, подумав: «А не знал бы ты, что я не Королева?! С нею поступил бы так же?!»
– Не сравнивай себя с нею, – проворчал медведь, – вы разные. У каждой своя цель и предназначение.
– Да хватит уже! – девушка отошла на несколько шагов и уселась на плоский камень, лежавший на берегу, – я никого ни с кем не сравниваю! И запомни, зверь, не я перетянула на себя одеяло предназначений Королевы! Так сложились обстоятельства!
– Угу, – проворчал медведь, – ты просто не захотела умирать, вернувшись в свое тело. И потом, прекрати называть меня зверем.
– У меня не было выбора! – горячилась Снежана, – Велес сказал, что я не смогу стать самой собой! Что только если выполню его волю, если пробуду здесь, на Севере, положенный срок вместо Королевы, он поспособствует тому, чтобы все стало как прежде! – девушка запнулась, – и почему мне не следует называть тебя зверем? Ты же медведь?
Медведь, любующийся океаном так же, как и Снежана, даже не повернул голову в её сторону. Только скосил бусину глаза.
– Боги Нави всегда умеют принудить окружающих к выполнению того, что они задумали.
– Ты хочешь сказать, что Велес принудил меня поступить так, как ему хотелось?!
– Конечно! И сделал так, что ты до сих пор считаешь принятое решение собственным.
– Ты хочешь сказать, – повторилась Снежана, – что если бы я отказалась остаться в теле Королевы и проследовать на Север, то вернулась бы домой? К маме и папе?!
Медведь кивнул в ответ.
– Но ведь в таком случае Мара убила бы свою дочь! – растерялась девушка. Не понимая чего хочет от неё медведь и зачем он завёл этот разговор.
– Ну и что? – медведь оскалился, что означало усмешку, – Явь и Навь никогда не пересекаются, если этого не допустят сами смертные! Какое тебе дело до того, будет жить какая-то девчонка в потустороннем мире или нет?!
– Что значит – не пересекаются?! – начала злиться Снежана, – но ведь я как-то оказалась в теле Королевы, а она – в моём?!
– Ты была на грани смерти, – объяснил медведь, – и в это время Велес сумел осуществить подмену. Но в дар от предков тебе досталось отменное здоровье и жажда жизни! Едва твое сознание оказалось бы в твоем же теле, как ты пошла бы на поправку. И вспоминала бы события в отеле, как сон. Как кошмар, вызванный переохлаждением.