Тайна Безмолвного Леса

Драконы занимались своими обыденными делами: играли друг с другом, трапезничали, размножались, поджигали растительность вокруг, резвясь в одиночестве. Но все они, казалось, ровным счётом не обращали на Гармена никакого внимания.

— Куда же меня занесло? — вампир даже присвистнул. Гармен всегда думал, что знает Безмолвный лес, как свои пять пальцев. Но в этом месте он оказался впервые.

Один из драконов отошёл от стада и, неспешно покачиваясь, подлетел к сифу. Но не слишком близко, чтобы не обжечь его. Тепло драконового дыхания Гармен чувствовал даже сквозь плотную ткань плаща. Драконша заговорила мягким гортанным голосом, от которого становилось ещё теплее.

— Рады приветствовать вас в нашей коммуне. Я Варкхалла, дракон плодородия в здешних землях. А ваш народ пришёл к нам с миром?

— Наш народ? — Гармен не понял вопроса и часто замигал красноватыми глазками.

— Твои люди, путник. Может быть, твоя армия. Не мог же ты прийти в наши земли один.

— Вообще-то так и есть. Я бежал из своей общины сифов и очутился здесь. Совершенно случайно.

— И ты рассчитываешь на нашу милость, чтобы получить позволение остаться?

  «От дракона ничего не скроешь. Он видит твою душу насквозь, ибо плоть для него – всего лишь пепел», — вспомнил Гармен писание в одной из книжек сифов.

— Я просто не знаю, что мне делать, и куда идти. Я потерялся в этом лесу, хотя был уверен в знании пространства вокруг.

— Нет, путник, — драконша своим изумрудным телом образовала кольцо вокруг Гармена так, что перед его лицом находились сразу и хвост, и голова. — Ты потерялся не в лесу. Ты потерялся сам в себе. Пространство вокруг есть ничто иное, как восприятие твоей реальности. Ты видишь одно, но на деле может происходить совсем другое. Ты не видишь этого, потому что не хочешь. Квокхорис покажет тебе.

  Из-за плеча Варкхаллы выплыла драконша поменьше. Взгляд у неё был немигающий и, казалось, сверлил Гармена насквозь.

  Внезапная боль пронзила его голову, и вампир зажмурился. Когда он вновь открыл глаза, вокруг лишь мрачно угадывались очертания кустарника. Гармен напрягся. Но тут же он услышал смех и ровный голос произнёс:

— Ну как, убедился, путник? Измерения могут пересекаться. В одно и то же время в одном и том же месте события могут быть совершенно разными. А ты, ты сам выбираешь, какое событие и какое измерение будут окружать тебя.

— Я в параллельном мире что ли? — Гармена передёрнуло. Почти тридцать пять лет на этом свете жил, а о таком не слышал.

— Да, путник, может ты и прав.

  Перед Гарменом возникли две жёлтые точки — глаза Квохорис.

— Ты можешь остаться у нас, путник. Будешь жить у меня.

***

Обиженный Тано пинал банку из-под колы, двигаясь по аллее, ведущей к кладбищу. Ему нужно было развеяться, а кладбище было отличным местом уединения. Ухо саднило, и маг ругался про себя.

— Чтоб этот Натан сдох! — неожиданно громко взвизгнул он.

Несколько ворон слетело с мавзолея, пробуждённые его криком. Тано покосился на дверь домика, ожидая увидеть там разгневанного сторожа, но всё было спокойно. Осторожно отворив проржавевшую калитку, Тано втиснулся в образовавшийся зазор и облегчённо вздохнул. Здесь он был в безопасности. Здесь нет надоедливых Фелпсов, учителей из колледжа и тупых психологов, которые просто не хотят понять его. Здесь только безмолвные камни над грудой перетлевших костей и парочка ворон, да и те разлетелись в разные стороны.

  Неподалёку лежала уже никому не нужная перевёрнутая могильная плита – излюбленное место Тано, лишний раз напоминающая о том шикарном веселье с друзьями.

  Ухо уловило шелест травы сзади чьи-то размеренные шаги. Тано обернулся Ему навстречу шёл его лучший друг — Колин. Странный парнишка. Вроде обычный маг, но вёл себя так, будто он особенный.

  Колин шёл, широко улыбаясь. Его ярко-голубые глаза светились счастьем, но что-то во всём виде его было не так. В первый раз посмотришь и скажешь: «Какой счастливый парень», и прямо радуешься за него. А приглядишься, и ужас пронизывает каждую частичку твоего тела. Весь вид Колина говорит: «Я знаю, о чём ты думаешь. Знаю каждую мыслишку в твоём подсознании». И ты ощущаешь, что не можешь противиться его власти, находясь под этим взором столь выразительных глаз.

  Колин ходил очень неспешно, всем своим видом явно показывая, что ему некуда спешить и нечего терять в этой жизни. Он никогда ничего не боялся и сохранял спокойное выражение лица в любой ситуации. Только глаза выдавали его истинное эмоциональное состояние, меняя свой цвет.

  Руки в карманах новых брюк, чистая рубашка отлично выглажена, под ней, правда, виднелась чёрная майка с черепом, но это ничего, зато вечно непослушные чёрные патлы аккуратно приглажены вопреки обычному. Он даже снял пирсинг с брови. «Собеседование проходил», смекнул Тано.

— Эге-гей! Дружище! — Колин небрежно хлопнул его по плечу и снова убрал руку в карман. — А что ты такой кислый?

— Да всё эти Фелпсы. Вот хорошо тебе, у тебя нет родителей.

— Так у тебя их тоже нет, — Колин загоготал. — Из всей нашей компашки оба родителя есть только у Джексона.

— Да он вообще слишком нормальный для нашей компании. Не понимаю, как ты вообще можешь общаться с человеком?

— Ну я хотя бы с человеком могу. А ты и с магами сладить не можешь, — съязвил Колин, лишний раз напоминая Тано о Натане.

— Речь сейчас не об этом. Я имел ввиду, что ты такой успешный, потому что живёшь один.

— Нет, это потому, что я работаю на четырёх работах, — Колин бросил это так, будто это было самым обычным делом.

— Уже на четырёх? — Тано несильно удивился. Он слишком привык к тому, что Колин везде преуспевает, куда бы тот ни пошёл.

— Ну да, видно же по мне, где я был. Знаешь, я решил попробовать себя в искусстве ловли волшебных существ. Наконец-то исполнится моя мечта.

— Ч-что? —лицо Тано искривилось. — Но ты же… но я же…