Тайна Безмолвного Леса

Лулианна снова летела на космолёте, только на этот раз возвращалась на Землю. С тоской смотрела она на унылый осенний пейзаж, проносившийся внизу, через большие иллюминаторы. Девочку страшила неизвестность и то, что она видела перед собой сейчас, не вселяло уверенности. Даже когда она летела в Бенефицикс, на душе было куда спокойнее.

Безмолвный лес темнел глубоким изумрудным пятном справа, тянулся бесконечной вереницей самых разнообразных деревьев. Слева раскинулся город Андеадлинг, омываемым настоящим морем. Лулу раньше никогда не видела, чтобы что-то так же хорошо гармонировало между собой, как тихая водная гладь и большой мегаполис.

Они взяли курс чуть правее, держась самого края Безмолвного леса. Не долетая него всего каких-нибудь пару сотен метров, девочка заметила густой дым.

— Мам, пап, смотрите – там дым! — девочка указала в сторону леса.

— Это в поселении сифов, — ответила Амасталия. — Не иначе, как твой дядюшка Гармен опять проводит там ритуал посвящения, ведь на нём обязателен костёр.

— Но дым валит просто столбом, — сказала Лулу. — Может, что-то не так?

— Да что ты, детка! Ты лучше сосредоточься на предстоящем семилетнем обучении в Исправительной Школе Для Одарённых Магических Существ, — почему-то оптимистично добавил Моисей.

  Лулианна приуныла. Хоть она и была рада отдохнуть от всей этой дворцовой суматохи, девочка только что обрела родителей, которые заботились о ней, ощутила, каково это – быть принцессой, а теперь летит в школу-интернат, где не будет родственников и друзей. Зачем тогда вообще надо было её забирать? Сразу бы отправили сюда, и дело с концом.

  Наконец они долетели. Справа от школы виднелся парк, который заканчивался кладбищем, а после него начинался Безмолвный лес, восточный край которого Лулу не удалось разглядеть даже с космолёта. Сама школа представляла собой многоэтажное белое здание из нескольких корпусов. Войдя через главный вход, Лулу с родителями сразу же наткнулись на директора. Это был лысоватый мужчина в возрасте, одетый в новенький костюм и ослепительно улыбавшийся. Почти как Амасталия, когда той было неловко. Над верхней губой директора топорщились чёрные усы в стиле Сальвадора Дали. Его галстук был плохо завязан и вообще съехал куда-то набекрень, а на правом ботинке красовалось белое пятно.

— Зд’гавствуйте, зд’гавствуйте, — прогнусавил он с явным акцентом. Директор спешно пожал руку Моисею, сделал реверанс королеве Дельты и продолжил: — А это у нас маленькая п’гинцесса Дельты? — Он дружелюбно протянул руку Лулу.

— Здрасте, — выпалила та, скрещивая руки перед собой.

— Она у нас немного дикая, — Моисей сказал это, вовсе не желая зла дочери.

— Буйный и шаловливый ‘гебёнок? — директор поднял брови так высоко, что казалось, они вылетят за пределы его лба.

— Нет-нет, — взмахнула рукой Амасталия, — просто непривыкшая к миру магии.

— Ага! Ого! — Директор совершил пару нелепых телодвижений, будто танцуя, — Ага, да, я понимаю. Я же и сам человек, — он улыбнулся.

— Директор магической школы – человек? — Лулианне уже не нравилась эта школа и этот директор. Как же хорошо было с бабушкой!

— Девочка, в жизни много па’гадоксов. Но вы ско’го п’гивыкнете. — Он зачем-то взъерошил ей и без того непослушные волосы. — Ох, ну что же это я, совсем забыл! Позвольте п’гедставиться: месье Лавуа, — он поклонился до самой земли, что казалось, будто мужчина сейчас перевернётся. Этот мужчина имел привычку всё утрировать.

— Так вы француз! — вскрикнула Лулу и хотела зажать рот рукой, но Амасталия одёрнула дочь.

— Веди себя прилично! Извелась вся. Мне за тебя стыдно, — прикрикнула королева на неё.

— Воспитание п’гевыше всего, — понимающе кивнул месье Лавуа. — Ну что же, необходимо заполнить анкету и сп’госить Зельду Сове’гейн, согласна ли она взять вас в свой класс. П’госто сейчас октяб’гь, не сентяб’гь. Даже конец октяб’гя. Классы уже наб’ганы, ну вы сами понимаете.

— А экзамены будут? — недоверчиво осведомилась Лулу.

— В конце года, как полагается. А вступительных нет, — француз так захлопал глазами, что чуть ресницы у него не посыпались. — Ну, пишите имя, фамилию, лет сколько, кто вы – всё тут указано.

  Лулианна послушно вписала необходимые данные на листок.

—На это мы заведём ваше личное досье. Будем записывать ваши достижения и неудачи тоже, — Лавуа подмигнул Лулу. — Ну п’гойдёмте пока что в мой кабинет.

  Кабинет директора располагался на первом этаже. Родители Лулу уселись на кожаные кресла. Месье Лавуа убрал основу для досье в ящик стола, а затем набрал какой-то номер по телефону. Долго говоря по-французски с собеседником и активно жестикулируя при этом, он наконец положил трубку и обратился к посетителям:

— Одну минутку. Зельда ско’го п’гимчится.

  Через пару мгновений в кабинет неспешно вплыла пожилая женщина в остроконечной шляпе. Она была укутана чёрной мантией, напоминающей плащ сифов. Кожа у неё была зелёного оттенка, а нос крючком сгибался почти до рта. У ведьмы был насыщенный тёмный макияж, придающий её лицу поистине суровое выражение. «Настоящая ведьма, как из сказки», — решила про себя Лулу.

— Вот, госпожа Зельда Сове’гейн. Классная ‘гуководительница пе’гвого мистического ку’гса.

— И по совместительству учительница зельеварения и начального курса общей химии, — говорила Зельда гнусавым голосом так же степенно, с расстановкой, как и шла. Лулу вообще заметила в ней сходство с черепахой. — Где ребёнок? — неожиданно для всех Зельда достала монокль из кармана своей длинной юбки и оглядела помещение сквозь него

— Вот, — Лавуа указал на Лулу рукой, и та, конечно, почти что отделилась от тела француза, — это п’гинцесса Дельты — Лулианна…

— Хэтчер, — закончила за него учительница. — Знаем мы вашу породу. Ваша сестра училась у меня. Никудышная была ученица, по правде сказать. Посмотрим, на что сгодитесь вы. — Зельда подошла к девочке и осмотрела её с ног до головы. — Вы воспитаны, как человек, — фыркнула она. — Химия в школе у вас уже была?