Тайна Безмолвного Леса

 Дворец располагался в оазисе и смотрелся так же роскошно, как любое строение подобного типа. Лулу ожидала увидеть нечто в средневековом стиле, но этот «замок» выглядел довольно современно. Со всех сторон он был окружён фруктовыми садами с высокими фонтанами. Само здание сооружено из белого камня, но некоторые стены его полностью сделаны из стекла. Окон во дворце не было. Но и зачем они, если есть стеклянные стены? Дворец был, пожалуй, трёхэтажным, но сразу заметить это было трудновато: так много у него пристроек и надстроек, бесконечное число лофтов и балконов.

  Они высадились из космолёта прямо напротив высокой кованой ограды. Стоило им ступить на песок, спустившись из корабля по самовыдвижной лесенке, как тотчас ворота сами отворились и навстречу им выбежала толпа раста-людей[1]. Это была их прислуга. Вначале Лулу подумала, что они чем-то болеют: такая зелёная была у них кожа, увитая к тому же плющом и листьями.

— Добро пожаловать домой, Ваше Сиятельство, — приветствовал один из них.

— Орхид, комната Лулианны уже готова? — спросила королева.

— Да, Ваше Величество.

Они прошли по вымощенной белым камнем дорожке, ведущей к парадному входу во дворец. Раста-люди расступались перед членами королевской семьи, и смиренно склоняли головы в знак уважения. Лулу поразилась этому. Ей даже стало как-то неловко, что кто-то может её так сильно уважать. Она ведь пока ещё ничем этого не заслужила.

 — Велите позвать вашу дочь, Лилианну? — спросил Орхид, всё это время семенившись позади королевы.

— Меня не надо звать, — послышалось сбоку, — я сама приду.

  Все дружно обернулись. Перед Лулу стояла её точная копия с разницей только в одежде и в том, что волосы у неё были белоснежного цвета.

— Так-так-так, — протянула она, — кто это у нас здесь? Я не заказывала своего клона.

Эта девочка вдруг подошла ближе, взяла её за руку и внимательно осмотрела пальцы.

— К тому же, она, кажется, бракованная.

— Лили, это твоя сестра-близняшка, Лулу, — ответила королева.

— Вы же говорили, что она сдохла, — лицо Лили мгновенно из надменного стало просто злым. — Я ваша единственная наследница. Да вы меня разыгрываете. Это такая шутка к Хэллоуину.

— Вы тоже отмечаете этот праздник? — вдруг решила спросить Лулу.

— Что значит «тоже», ты, ошибка клонирования? Мы его и придумали. — Лили вздохнула и закатила глаза. — Ты такая тупая, что просто не можешь быть моей сестрой.

— Это не розыгрыш, детка, — вступил в дискуссию папа, — мы забрали Лулу с Земли, потому что она получила силу.

— В самом деле? Надо же, какая радость, — саркастически ответила Лили. — А вы не думаете, что старая бабка вас надурила? Эта бестолочь не может быть такой же сильной, как и я.

— Лилианна, — всплеснула руками Амасталия, — ни в коем случае не говори так о бабушке и о своей сестре. Да, Лулу пока не такая сильная, как ты, но это не повод обзывать её. Я запрещаю тебе делать это. Это приказ.

— Я всё равно не желаю с ней жить. Никто, слышите, никто никогда не сможет меня превзойти по силе.

— Отлично, —сказал папа, — через пару дней ты отправишься жить в школу-интернат для «супер-сильных» ведьм.

— Что?! — Лили оторопела, и в её глазах мелькнули слёзы. — Вот как значит. Теперь эта грязная землянка – ваша любимая дочь? — Она указала пальцем на Лулу. — Да подавитесь!

  Мощный поток ледяной массы вылетел с конца её пальца, словно молния. Лулу видела это всё будто в эффекте замедленной съёмки. Чтобы хоть как-то загородиться от атаки, девочка скрестила руки перед собой и закрыла глаза, но… ничего не произошло. Послышался раздосадованный вопль Лили, после чего Лулу открыла глаза. Перед ней с искажённым бешенством лицом стояла её сестра, а в сантиметре от пальцев Лулу зависли несколько ледяных осколков. Острых, как лезвие бритвы.

— Как?! Ка-а-ак?! — Лили причитала, хватаясь за волосы и лицо, поворачиваясь то к одному родителю, то к другому. — Как ты это сделала? Это была моя лучшая атака! Щит не может так быстро сработать против неё! Просто не может!

  Родители стояли подле абсолютно обездвиженные. Затем папа спохватился и взяв Лили за руку, потащил прочь.

— Амасталия, помоги Лулу, а я пойду успокою эту барышню.

— Как это убрать?! — Лулу заорала в ужасе. Пальцы чуть покалывали, как зимой, если после мороза сунуть их под горячую воду.

— Спокойно, — Амасталия старалась сама выглядеть невозмутимой, но раста-люди, бегая по саду, уже начали распространять панику, которая частично передалась ей. — Если щит прочный, то от звуковой атаки он тебя убережёт. Не отпускай его.

— Что-что? — спросила Лулу, но мама её уже не слушала.

Амасталия начала подниматься, вращаясь, вверх, воздух вокруг неё засветился чуть лиловым пламенем и нагрелся. Ледяные клинки начали подтаивать, но этого было недостаточно.

— Приготовься оглохнуть на пару секунд, — предупредила королева, а затем крикнула так, как может кричать лишь сирена.

Завеса ледяных кольев покачнулись, а затем они начали разлетаться в разные стороны, освобождая дорогу королеве к своей дочери. Лулу показалось, что она действительно оглохла. Когда Амасталия оказалась достаточно близко к ней, щит лопнул, как будто был мыльным пузырём, и Лулу упала без чувств на руки своей матери.

***

Комната принцессы Лулианны находилась в одной из башен. Именно в этом месте очнулась вновь Лулу. Вначале девочка подумала, что проснулась от ужасного кошмара, но не понимала, где находится. Оглядевшись и оценив белое убранство вокруг, она решила, что находится в больнице, куда её положили из-за того, что она так долго спала.

«Но это место не похоже на клинику. Даже на одиночную ВИП-палату российской больницы не тянет».

Наконец, вспомнив весь вчерашний день, она решила, что всё ещё спит. «И когда же это всё закончится?»

Она села на кровати, поджав ноги к подбородку. Не самый тёплый приём её ожидал здесь. Трудно поверить, что они с Лили – сёстры.