Страница 59 из 63
- Ты уже пришёл, Русс,- послышался из Чёрного шатра голос рыцаря.
- Да, Мастер Конрад, я уже здесь, но если это слишком рано, я подойду через час...
- Не говори чепухи,- ответил Мастер Конрад и вышел из Чёрного квадратного шатра. За шатром стояли два коня: Люцифер самого Мастера и Друг, тот самый конь спокойного нрава, что послужил Руссу в его поездке в Иерусалим.
Мастер Конрад привязал к своему коню два больших бурдюка воды, и они тронулись в путь. По дороге Мастер Конрад рассказал Руссу, как правильно получить воздействия эфира на свой организм, и посоветовал парню ограничиться ровно одними сутками. Парень спросил Мастера, сколько он сам находился под воздействием божественного эфира?.. Конрад ответил, что это было ровно двое суток...
- Всё зависит от самочувствия, но пребывать там более двух суток Волхвы запретили... - сказал рыцарь-тамплиер.
Через три часа пути, они подъехали к основанию гор.
В обход Ущелья Смерти вела узкая горная тропинка, сразу и не различимая, от разросшегося здесь кустарника и низкорослых деревьев. Мастер Конрад спешился со своего Люцифера, и начал медлено подниматься вверх по этой тропинке, иногда наступая на растительность. Русс шел следом, на некотором расстоянии, держа Друга за повод. Подниматься с конём было трудно; запросто можно было слететь вниз, если оступиться... Тропинка круто уходила в гору, но через некоторое время, она утратила свою крутизну и стала чище. Наконец, путники поднялись на пологую вершину...
Эта вершина составляла одно целое с горной грядой и простиралась далеко на восток. Мастер Конрад развернул тонкий старинный пергамент, с изображением на нём замысловатых знаков, и положил его на камни. В центр этого пергамента он поместил компас. Стрелка компаса завертелась, немного успокоилась, но продолжала вздрагивать; однако направление движения было определено.
Мастер Конрад привязал здесь коня, и медленно передвигался по одному ему видимому маршруту. Русс следовал за ним, ведя под узцы своего Друга. Через полчаса неспешного хода, на самом краю пологой вершины, путники увидели узкую полоску буйно разросшегося здесь кустарника. В этом месте его цвет был ярче и даже зеленее обычного...
Мастер Конрад присел, и долго раглядывал камни возле кустарника, и даже водил по их поверхности пальцем. Наконец, он нашёл то, что искал. Русс присел рядом. Мастер Конрад сорвал узкий листок с колючкой на конце, и поместил его над камнем. Листок не падал, а висел в воздухе. Русс увидел трещинку в камне, не толще человеческого волоса. Она искривлялась, пропадала под кустарником, но имела продолжение... Искатели эфира пошли параллельно кустарнику, и очень скоро нашпи место, где трещинка была заметнее и ровнее.
- Это место то, что надо... дальше не пойдём,- сказал Мастер Конрад.- Здесь и будешь лежать сутки. Чтобы не ошибиться во времени, дождись, когда тонкий серб Луны укажет на что-то заметное в этой местности, тогда точно будешь знать, когда начнутся и закончатся твои сутки... Здесь рыскают хищные звери по ночам. Твой конь предупредит тебя в случае опасности. Но, если твоё тело попадёт в струю эфира более чем на час, то покидать воздействие этого потока нельзя на протяжении полных земных суток... иначе ты не овладеешь силой эфира; а если прервёшь его действие раньше, то можешь потерять разум... Советую подготовить хороший костёр, с внушительными головёшками, и запалить его с наступлением темноты. Огонь отпугнёт хищников,- сказал Мастер Конрад.
Я буду здесь через три дня, если ты не вернёшься, - сказал он и отправился в обратный путь.
Русс остался один и хорошенько рассмотрел эту, еле заметную трещинку в камнях. Её ширина не позволяла просунуть в неё лезвие даже самого тонкого кухонного ножа. Трещинка в этом месте была ровной, и всё тело попадало под воздействие того, что выходило из неё, если лечь сверху...
Русс привязал коня возле определённого места, и пошёл на поиски веток для костра. Он быстро нашёл много сухих мелких веточек и ещё несколько толстых ветвей, могущих стать головешками, чтобы отпугнуть ночных хищников...
Очень скоро солнце скрылось за горами, и быстро потемнело вокруг. Русс запалил костёр с левой стороны расщелины.
Костёр быстро разгорелся. Свой меч парень положил по правую руку от себя. Друг стоял в трёх метрах от костра и спокойно похрапывал, подбирая губами зерно из железной миски.
Русс свернул в тугой валик куртку от своей старой формы Ученика и подложил его (по совету Мастера Конрада) под голову, затем он нашёл на небе новую Луну, с очень узким ещё, и еле заметным серпом, и стал ждать, когда этот указатель дойдёт до выбранного им на горизонте высокого кипариса с тонкой вершинкой. Это произошло довольно быстро, и Русс лёг на спину с валиком под головой и над чудесной земной расщелиной, что проходила точно - вдоль всего его тела.
Первые сутки Русс лежал на спине с открытыми глазами и смотрел на звёздное небо. Звёзды были хорошо видны. Узкая полоска Луны их не затмевала. Вокруг стояла величественная здесь тишина. Временами пробегал лёгкий прохладный ветерок. Камни под спиной были тёплые, и лежать было хорошо...
Прошло часа два, и Русс стал слышать отдалённый слабый гул, и почувствовал особенный запах здешнего воздуха, исходившего из этой, удивительной расщелины под ним ... Этот дух не вызывал отвращения, а наоборот, имел ощутимо бодрящий эффект. Русс совершенно не хотел спать, ему хотелось перевернуться на грудь и отжаться на руках три сотни раз, или, больше... Но, надо было лежать на спине, в первую половину этих суток... Русс закрыл глаза и стал улыбаться, чувствуя, как настроение его становится очень весёлым, словно он сделал три больших глотка чудесного красного вина с подворья Храма Соломона... Перед закрытыми глазами у парня, неожиданно, появилась амазонка Немезида, она бодро размахивала сверкающим мечом, а её "конский хвост" (стянутые в жгут длинные волосы) смешно прыгал в разные стороны... У Русса появилось жгучее желание двинуть её ногой, и он громко расхохотался...