Страница 54 из 63
Рыцари и воины расчистили проход и прошли в конец ущелья с западной стороны, и в его начало с восточной стороны, где темнел в скале подъёмный механизм. Частично он уже был разрушен и все верёвки срезаны. Понадобилось несколько часов, и прихваченные с собой длинные и крепкие верёвки, чтобы несколько воинов и рыцарей поднялись на площадку, где были выдолблены смежные комнаты и пещеры для узников. Здесь, на камнях, валялись только тюки с материей и разный мелкий товар. Все драгоценности, деньги и золото, разбойникам удалось забрать с собой. Но, то, что нельзя оценить деньгами, две человеческие жизни, были спасены. Это малолетний сын герцога Норвиста, и одна девушка арабка из богатой семьи. Когда заложников спустили на землю и они, вместе с женщинами, покинули ущелье, Мастер Конрад выпустил из баллисты весь запас привезённых шаров Мельхиора по этой горной крепости.
Русс, как и тогда в пустыне, крутил железную рукоять на этот раз вместе с Вальтером фон Хагенау, приводя сверхмощную пружину в крайнюю степень сжатия. Прицельный механизм баллисты, и точный расчёт Мастера Конрада, дал отличный результат: все помещения крепости были уничтожены, вместе с остатками подъёмного механизма и многими нишами в скалах...
Вдруг, несколько "чёрных орлов", перепуганных таким невиданным обстрелом, слетели со своих потайных укрытий, и были подстрелены ещё в воздухе арбалетными болтами. Тамплиеры даже не вставали с повозки и стреляли влёт...
Немезида подошла к повозке с баллистой.
- Этот раз он ушёл от меня,- сказала она, и глаза её сверкнули затаённой ненавистью.
"Кто он?" хотел спросить Русс, но потом, сразу понял, о ком она говорит.
- Но я твёрдо знаю, что судьба ещё один раз предоставит мне такую возможность в будущем,- сказала гордая амазонка, и с силой вложила меч в ножны...
Через три часа отряд вернулся в Школу Волхвов.
Вечером этого же дня, круглое лицо Кианга сияло как сковорода, обильно смазанная гусиным жиром.
- Ты что так сияешь?- спросил Русс своего друга.- Нашёл клад золотых монет?
- Если б и нашёл монеты, то это вряд ли бы так подняло мне настроение...
Русс внимательно и несколько удивлённо поглядывал на крепко сбитого юношу со счастливой улыбкой.
- Сегодня утром, в пальмовой роще, я победил нашего Учителя. Он дрался со мной в полную силу, и даже разозлился, когда пропустил парочку моих хороших ударов. После этого поединка, Чэнь Юн посоветовал мне сходить к Волхвам за новой гранью...
- Отличная идея!- искренне обрадовался за своего друга Русс.- Чэнь Юн знает в этом толк, и я уверен, что ты сегодня же получишь Вторую грань - станешь Хранителем, или как ещё говорят охранником. Хочешь, пойдём вместе, я как раз собирался в мастерскую Мельхиора, но прежде дождусь тебя, когда ты выйдешь из шатра Волхвов с полученным результатом.
- Спасибо, Русс, а я хотел тебя именно об этом попросить... как-то одному идти к Волхвам не очень просто...
И друзья зашагали к шатру с серебряными звёздами скорым шагом. Привратник Фаррух, как всегда был на своём месте, и, узнав с какой целью пришёл Ученик из Жёлтого шатра, направился узнать - смогут ли Волхвы сейчас его принять...
Могучий привратник очень быстро вернулся, и показал рукой на парчёвую занавеску с такими же серебряными звёздочками, как и на шатре.
Русс похлопал Кианга по плечу с пожеланием удачи, и юный китаец, в сопровождении Фарруха вошёл в шатёр. Русс присел здесь же, под пальмой, и поглядывал на бочку, возле мастерской Мельхиора. Она была пуста.
Через четверть часа из шатра буквально вылетел Кианг со сверкающими чёрными глазами и с той же неугасимой улыбкой.
- Они мне дали Третью грань, представляешь!! Её показали кубики! В крепком кулаке Кианг сжимал бархатный мешочек с золотыми динарами.
- Поздравляю!- удивился и обрадовался за товарища Русс.- Теперь ты рыцарь, как и я. Это здорово!!
- Пойдём по лавкам, потратим пару золотых?- предложил Кианг.
- Сейчас не могу, в это время я должен быть у Мельхиора, и он мне даст какое-нибудь задание.
- Жаль,- сказал Кианг,- тогда вечером отпразднуем в шатре мою Третью грань.
- Обязательно,- улыбнулся Русс,- можете начинать без меня, только оставьте мне парочку булочек с корицей...
Кианг словно полетел по тропинке в сторону торговых лавок, а Русс вошёл в мастерскую без стука; как известно, дверь в ней никогда не закрывалась...
В этот момент в мастерской находились два человека - сам хозяин, Волхв Мельхиор, и Мастер Конрад.
- Эти разбойники знали о нашем походе, и хорошо подготовились. Они сделали завал в ущелье, и сбежали со всем награбленным... Кто мог предупредить их заранее? Что скажешь, Мельхиор.
- Я думаю, мы об этом никогда уже не узнаем... Да и стоит ли знать?.. Этот человек, назвавший себя Воином Смерти, больше никогда не появится на этой земле. Он пришёл на Святую землю из далёкой северной страны - не воевать за свою Веру, а стать богатым человеком... Он был совершенным безбожником... и самым жестоким человеком на моей памяти... Когда мы с Бальтазаром искали самых лучших воинов для создания Школы, и предлагали большие деньги за то, чтобы они учили своему боевому мастерству других, явился он и заявил, что он Воин Севера и ему нет равных ни на Западе, ни на Востоке; и потребовал оплату за свою работу в Школе удвоить в два раза... Как оказалось, он действительно был сильнее всех... Но мы его исключили за убийства на поединках... Почти всех своих соперников он лишил жизни. Я очень сожалею, что открыл ему многие секреты в деле изготовления оружия, и показал то место силы, где побывал и ты, Конрад...
- Наш юный товарищ очень желает приобрести такую же реакцию и быстроту движений, что есть у меня. Как ты думаешь, Мельхиор, стоит ли ему стать таким, и что это может ему стоить?- сказал Мастер Конрад, увидев вошедшего Русса.
Парень внимательно слушал Мастера Конрада, и весь напрягся, ожидая ответа Мельхиора.