Страница 15 из 63
- Ну вот, наш Ученик уже проснулся, сказал Каспар, видя, как Русс открыл глаза.- Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо,- улыбнулся Русс и приподнял правую руку.- Рука стала тяжёлой, чувствую, в ней что-то движется, как маленькие муравьи.
- Твои мышцы набирают силу. Нам надо сделать ещё противовес - утяжелитель на твою левую руку. У меня как раз есть подходящий металл,- сказал Мельхиор, и достал светлый железный брус из-под бесконечного стола алхимической мастерской; быстро расплющил его на наковальне, снял мерки с левой руки парня от кисти и до локтя. Затем Мельхиор обрезал расплющенный металл по меткам, плотно обернул его вокруг левой руки Русса, добившись точной формы, и сделал ещё две скобы - застёжки. После этого, Мельхиор взвесил противовес с левой рукой, и правую руку отдельно на весах; результатом остался доволен. - Носи этот противовес пока постоянно, пусть эликсир займёт своё правильное место в твоём организме. Эй, Бальтазар, повелитель чисел, сколько дней для этого надо? Когда можно будет снимать противовес?
- Что здесь спрашивать,- откликнулся Бальтазар, быстро записывая цифры и иные знаки на развёрнутом листе бумаги.- Восемь полных дней и ночей. За это время эликсир правильно распределится в организме. Потом можно будет снимать утяжелитель.
- Ты слышал, он тонкий, и под рубахой будет не виден,- сказал Мельхиор.
- Я понял, спасибо,- тихо проговорил Русс.
- Только не поубивай новой рукой других Учеников,- засмеялся Бальтазар.- Кстати, ты, парень, потратил свой золотой - наш подарок. А это не справедливо. Нельзя забирать даренное. Поэтому, я даю тебе ещё один золотой и десять серебряных монет. Золотой, как ты понял, на удачу, а серебро можешь потратить. Бальтазар вытащил из-под халата большой кошелёк и отсчитал звонкие монетки. Помимо наложенного отягощения на левую руку, Мельхиор сделал ещё небольшую, но тяжёленькую гирьку, с удобной ручкой - для физических упражнений.
- Постарайся, Русс, никому не рассказывать о том, что мы делали с твоей рукой,- сказал Каспар.
- Могила,- ответил парень, и опустил большой палец правой руки вниз, чувствуя, как он потяжелел. - Спасибо Вам, Великие и Мудрейшие,- сказал Русс, пряча золотой и серебро в карман.
- У тебя скоро разыграется зверский аппетит,- сказал Каспар.- Ты от нас, иди прямо в столовую, чтобы потом не ходить...
Русс попрощался с Волхвами, вышел из алхимической мастерской в приподнятом настроении, отвязал львёнка, и пошёл по пальмовой роще. Парень, время от времени, сжимал кулак правой руки, и чувствовал в ней новую силу. Он поднёс сжатый кулак к большому и влажному носу Рыжжа. Вдруг, в глазах львёнка появился испуг, и он слегка попятился назад. Русс засмеялся. Ближе к тропе, в одном месте, виднелись заросли старой смоковницы. Русс подошёл к одному из кустиков, взялся покрепче за его крепкий изогнутый ствол, и, с одного раза вырвал из земли длинные и крепкие корни. "Вот это да!"- восхитился парень. "Этот куст из Учеников Жёлтого шатра никто бы не вырвал. Но об этом не стоит никому говорить",- подумал он.
На обратном пути Русс заметил, что мостика уже не было, а на его месте стояла разборная деревянная башня с дозорным наверху и боевым колоколом.
Русс шёл в столовую, и чувствовал с каждым шагом действительно возрастающий аппетит. Правая рука заметно опухла, и выглядела значительно больше, чем левая. Утяжелитель на левой руке нисколько не мешал (между железом и рукой была подложка из мягкой ткани), и был незаметен под рукавом рубахи.
В столовой Русс налёг на мясо, и съёл в два раза больше, чем обычно. Он зашёл к своему знакомому пекарю, и купил у него два десятка булочек с корицей, чтобы угостить товарищей...
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Вечерние звёзды на небе слились и засверкали с серебристыми звёздочками на шатре Волхвов. В мастерской Мельхиора, где находилась и кузница, и ещё одна печь, с неугасимым алхимическим огнём, днём бывало жарковато, а ночью - самый раз. Здесь, помимо самого хозяина, находился сейчас и Мастер Конрад.
- Мы встретили отряд воинов в двадцать сабель. Такие нам ещё не попадались. Они были в чёрных одеждах, но это не ассасины. Эти гораздо крепче. Одного из них удалось захватить живым. Может быть, удастся развязать ему язык с помощью твоих эликсиров,- сказал Мастер Конрад.
- Это он у тебя под мышкой завёрнут?- усмехнулся Мельхиор.
- Нет, его лечит Каспар, а здесь с десяток сабель из подходящей стали, хватит нам на три меча,- сказал Мастер Конрад и бросил тяжёлый свёрток на пол.
- Увидя нас, - продолжал Мастер Конрад, - они пришпорили коней, бросаясь в атаку. Но наши пять арбалетов, с новым механизмом спуска были наготове, и решили дело. Все выстрелы попали в цель, и поразили насмерть сразу пятерых всадников, на приличном расстоянии. Строй противника был смят. Их лошади потеряли бег и развернулись. Мы обнажили мечи, и окропили их кровью врага. Половина их отряда обратилась в бегство. Под ними оказались настоящие арабские скакуны хорошей породы.
Когда мы приблизились к поверженным, некоторые из них, ещё живые, добивали себя сами; но, у одного из них, я выбил кинжал ногой, когда он пытался выпустить себе кишки. Это точно не люди Саладина, и не отряд ассасин. И, вот, Мастер Конрад вытащил из-под плаща небольшой кривой кинжал с обоюдоострым клинком и рукоятью из чёрного дерева. - Его, я взял у пленника. Ещё один такой кинжал нашли наши рыцари у поверженных.
Мельхиор взял кинжал, и долго внимательно его рассматривал.
- Нет, это не кинжал ассасинов. Это оружие более совершенное и страшное. Этот кинжал должен лететь по особой траектории. Центр тяжести здесь выведен к центру клинка,- сказал Мельхиор,- Он может поражать противника с неожиданной стороны. Это оружие создано для броска.
- Ты хочешь сказать, что недалеко от нас, в горах, кто-то делает такие кинжалы, и имеет свои боевые отряды?- сказал Мастер Конрад.