Выбор сделан

— Хорошо, — вдруг нахмурился мой демон.

— Да, — кивнула ему Кинрил.

— И чем же хорошо? — а я не поняла.

— Мужчины, почувствовав это ваше состояние, — начал Наблюдатель, а Ал придвинулся ближе, — начинают терять над собой контроль, одолеваемые инстинктами защиты своей самки и продолжения рода. В таком состоянии они становятся неуправляемыми и опасными для всех окружающих, кроме их женщины. Только гармонирование может помочь им сдержать себя. Тем более, тела землянок куда более хрупкие, чем у женщин наших рас.

И тут дошла вся тонкость бытия. Хорошо, что они гармонировали. И моё осознание отразилось на лице, от чего Кин удовлетворённо кивнул.

В этот момент прозвучал странный сигнал по всему помещению.

— Начинается, — сообщил мне Наблюдатель и направился за своими соплеменниками куда-то к стенкам.

— Не бойся, — постарался мягко успокоиться меня Алуар.

В общем, особо бояться и не пришлось. Многие мужчины в белом стали держаться от нас подальше, создавая своеобразную зону отчуждения. Только минуту спустя поняла почему — глаза Ала вспыхнули кровавым светом, распространяя на эту самую зону ауру опасности. Все, кто желал пересечь границу, тут же решали обойти зону или вообще повернуть назад.

Кажется, муж хочет так воздействовать на всех до самого конца мероприятия. Мягкое тепло зародилось в груди от этой мысли. И на этот раз я уже сама приблизилась к нему на полшажочка ближе, встав тем самым почти вплотную. Алуар мягко улыбнулся мне, но продолжил свою подрывную деятельность.

И когда мужчины вокруг, так или иначе, проредили свои ряды, то оказалось, что такую же зону мы соорудили не одни. Хотя нет, тут дело в другом.

В метрах пятнадцати от нас стоял наг. Больше всех, что я успела сегодня увидеть. Он был в белом — невыбранный. Хотя волосы у него тоже абсолютно белые. Кожа так же невероятно белая, как молоко. И только мощный длинный хвост — чёрный. Кажется, такой цвет называется по-другому. Да, точно. Антрацитовый.

Лицо мужчины были с резковатыми чертами, но это словно не имело значения для его мягкости. Хмуро сведя тонкие белые брови, он обводил незаинтересованным взглядом то одну состоявшуюся пару, то другую. Но мужчины в этих парах делали всё, чтобы закрыть собой женщин. Толи так защищали их от его взгляда, толи просто не давали их или им увидеть потенциального партнёра. Мда, все играют как-то нечестно.

В прочем, моё внимание к такой выделяющейся персоне не осталось незамеченным. Алуар приметил мою хмурость.

— Что случилось? — мягко поинтересовался муж.

— Он совершенно один, — ответила я, указывая кивком головы на выделившую фигуру.

— Он — нагшиар. Наг, по-вашему. Да и из одного рода… из самых опаснейших в их Империи. Те, кто их знают, стараются держаться от них подальше, а незнающие — держаться от них на расстоянии инстинктивно, — Алуар говорил тихо, но в голосе я смогла распознать нотки напряжения. — Их всегда окружает особенная аура, заставляющая слабых уйти с их поля зрения.

— А если есть кто-то сильнее? — мне даже стало любопытна такая особенность построение отношений этой расы.

— Если, — мужчина особой интонацией выделил слово, — находиться кто-то сильнее, то нагшиар либо уйдёт с его пути, либо преклониться. Этот же… экземпляр, — о, я слышу лёгкий сарказм, — стараются обходить даже свои.

— Настолько силён? — удивилась я, украдкой бросая взгляды на держащегося особняком нагшиара. Ал, заметивший такой интерес с моей стороны, начал напрягаться уже в открытую. Пришлось взять своё любопытство под контроль и успокаивающе улыбнуться ему. — Если подумать, ему эта сила идёт скорее во вред, но может сослужить невероятную службу, когда он найдёт себе женщину.

Мой партнёр вскинул вопросительно бровь. Пришлось объясняться:

— Ты сам сказал, что он настолько силён, что все бегут, — мужчина кивнул, — значит, он одинок. А одинокие, сталкивающиеся с подобной проблемой в отношениях, особо ценят тех, кто остаётся с ними, не смотря на их силу. Из этого следует, — я снова посмотрела на мрачного нага, — если девушка примет его как пару, то у неё не будет никого вернее его. А верность для нас, землянок, это очень важный элемент отношений с партнёром.

— Вот как, — удивился Ал, а потом кивнул чему-то своему. — Жаль, что это для его расы сложный вопрос.

— Сложный? С какой стороны? — не поняла, что тут может быть сложного в этой ситуации. Но, видимо, это действительно что-то расовое, что мне не осознать без объяснений.

— У них, как и у большинства здесь находящихся, иной строй государства и отношений между полами, чем у вас. Тем более, разное отношение к браку и основанию семьи. Как я раньше говорил, да и вас, думаю, информировали, у наших рас с каждым столетием рождается всё меньше женщин, — кивнула, вспоминая лекцию Кинрила. — И для поддержки популяции уже давно было принят… гаремный вид брака.

— Гарем? — ахнула, вздрогнув от воспоминаний о земных гаремах, например, в Османской империи. Жестокость, интриги, подставы, убийства ради власти своей или своих детей или просто за внимание мужа. Кин объяснял это немного по-другому, не упомянув даже такой аспект. Только о мужьях сказал, но о гареме ни слова! Хотя, это тоже можно считать своеобразным гаремом? Верно?

— Да, — Ал скрестил руки на груди и нахмурился. — Женщина вольна выбирать себе несколько мужей. Обычно им хватает двух-трёх, редко встречаются содержательницы четырёх или даже пяти мужей — они чаще стоят у власти, как моя мать. А бывает и такие, кому хватает и одного, но таких всё меньше. Скорее всего, если вырождение будет продолжаться, введут закон «одна жена — минимум два мужа». В империи Ракшард уже несколько столетий практикуется и куда более увеличенные семьи — до десяти мужей, не всегда полностью официальных.

И как-то напряжённо посмотрел на меня, что-то обдумывая и хмурясь сильнее. А потом спросил:

— Не такое представление о гареме у тебя было, да?

— Не такое, — согласилась с ним и поведала о земном значении этого слова.

Алуар стал ещё мрачнее. В красных глазах изнутри сильнее вспыхнуло пламя, заставляя чёрную тьму зрачка задрожать. Тихо рыкнув, мужчина встал ещё ближе ко мне, как бы нависая и показывая всем, что лучше не приближаться. И если соседние пары или свободные мужчины как-то побледнели и поспешили отойти, то мне стало как-то жарко и неловко. Щёки слегка обожгло смущением. Эх, у них тут точно не такое представление о гаремах, что, несомненно, радует. Да и, кажется, отношение к женщинам иное.

Такую реакцию народа на нас заметил даже отрешённый от всего и обсуждаемый чуть ранее нами нагшиар. Его взгляд встретился с моим. А, когда я поняла, что у него газа цвета цветка глицинии, он стоял уже в трёх метрах от нас.

Алуар вышагнул из-за моей спины так, чтобы и меня видеть, и с противника глаз не спускать, и быть готовым к драке. Его грудь мелко подрагивала от утробного рыка, глаза уже полностью пылали бордовым пламенем, лицо хищно заострилось. Руки мужчина расставил по бокам так, словно готов схватить меня и убежать. А, возможно, схватить и откинуть на безопасное расстояние.

Зона отчуждения нагшиара теперь окружала и нас. Все постарались отойти от эпицентра куда дальше, особенно спешили это сделать мужчины-партнёры, буквально на руках унося своих избранниц. Как мило.

— Мирных звёзд тебе, Алуар Эшти Криду, — хоть наг и начал разговор с Алом, но глаз с меня не спускал. Вертикальный зрачок странно дрогнул, затем вытянулся в тончайшую щель, а потом резко раскрылся, почти затопив тьмой радужку. — Уже не Криду, — для себя добавил он.

— Мирных звёзд, — утробно рыкнул в ответ Ал. — Что ты хочешь?

— Твоя Иллира ранена, — наг хотел ещё чуть придвинуться, но передумал, потому как у Алуара неожиданно увеличились когти, а появившийся за спиной длинный с чёрным костяным наростом на кончике хвост обхватил мою талию. — Я не трону её. Хотел лишь сообщить об этом.

Только сейчас я заметила, как мелко подрагивали крылья его носа. Он это учуял? С такого расстояния?! Осознание заставило меня буквально вспыхнуть лицом. Неужели, другие мужчины тоже это чувствуют? Боже!