Ярче Звезд

Низкородных? Это он Дэйриела и Лею?

– Следи за словами, Маркус, – холодным тоном процедила Лея, встав рядом с Эммой. – Мы не в Милдоре. Здесь нет высокородных и низкородных. В Адрейосе все равны.

– Тебе вообще говорить не разрешали, бездарная тенебрийка! – рявкнул Маркус. – Пойдем, Эми, нам здесь делать нечего.

Эмма удивленно переводила взгляд с одного на другого, совершенно не понимая, о чем идет речь. Она ожидала, что Дэйриел вмешается и положит конец перепалке, из-за которой на них уже начали обращать внимание, но того и след простыл.

Эмма увернулась от цепких пальцев Маркуса, одарив его насмешливым взглядом, и взяла Лею под руку.

– Побудь недолго моим гидом. Моя память до сих пор не вернулась, поэтому, боюсь, я потеряюсь в этой огромной башне.

– Черт возьми, Эмилия! Твоя глупая выходка будет стоить тебе репутации! – продолжал распинаться женишок, но Эмма уже его не слушала.

– Он прав, – вздохнула Лея, когда они оказались вне поля зрения Маркуса. – Ты, правда, ничего не помнишь?

– Я об этом уже не раз говорила, – подтвердила Эмма с ноткой раздражения в голосе. – Прости. Вся эта ситуация меня жутко раздражает. Что плохого в том, что я прогуливаюсь в твоем обществе? Все так на нас косятся.

– Ты же Эмилия Хайвотер, одна из самых выдающихся учениц Академии! До этого ты никогда не опускалась до разговоров с низкородными, к тому же с тенебрийцами. Твой жених прав, твоя репутация может пострадать. В стенах Академии ты всегда сторонилась нас, меня и Дэя.

Подруга, для меня ваши низкородные и тенебрийцы – темный лес.

– А плевать, – отмахнулась Эмма.

Может, Эмилию Хайвотер и волновало то, что о ней говорят окружающие, но Эмму никогда не трогали косые взгляды вслед или бестолковые сплетники. Однако она сделала для себя мысленную пометку – разузнать как можно больше о высокородных и низкородных, о сути конфликта между ними. Все же незнание может однажды поставить ее в трудное положение.

Про тенебрийцев Эмма уже была более-менее наслышана. Они последователи богини Тенебрае, одной из трех главных божеств. Их не любили и относились с подозрением из-за их связи с темным божеством.

Эмма распрощалась со своей спутницей у дверей комнаты. Не то, чтобы она всецельно доверяла подопечной Одрика Келлана, просто Лея единственная из всех, кого она встретила в этом мире, вызывала хоть какое-то доверие, несмотря на то, что они были знакомы совсем ничего. Интуиция еще никогда не подводила Эмму.

В комнате Эмилии царили чистота и порядок. Удивляло почти полное отсутствие личных вещей. Эмме даже сначала показалось, что Лея привела ее в чужую комнату, пока на глаза не попались тетради и рукописи, сложенные аккуратной стопкой на столе. К тому же ключ с брелком в форме капли воды открыл именно эту дверь. Ошибки быть не должно.

Записи Эмилии ей мало о чем говорили, но Эмма только в этот момент обратила внимание на то, что местный язык и письменность ей абсолютно знакомы. Нет, она и раньше осознавала, что говорит на ранее неизвестном ей языке, а теперь и точно уверилась в своих догадках, взглянув на записи в тетрадях. Возможно, это из-за того, что она оказалась в теле Эмилии. И ко всему прочему она еще и выглядит лет на пять-шесть моложе.

Задумавшись, Эмма провела пальцем по краю тетради и тут же резко одернула руку, порезавшись обо что-то.

– Черт! – вслух выругалась она, запачкав капельками крови пол.

Хотела было нагнуться и стереть их, но они вмиг исчезли, будто впитавшись в пол.

Башня-кровопийца!?

Эмму передернуло. Эта Академия Адрейос довольно странное место. С другой стороны, это ведь место, в котором царит магия. Поэтому возможно все. Даже самое невозможное.

Ее прервал настойчивый стук в дверь. Это был Дэйриел. Эмма оказалась весьма озадаченна его визитом.

– Мистер Келлан. Зачем вы здесь? Мне сказали, что эти этажи предназначены только для магов. Мне бы не хотелось проблем, если нас увидят вместе.

– Госпожа Хайвотер, вы опаздываете на собрание учеников в главный зал Башни, – невозмутимо произнес он. – Почти все ученики Академии уже собрались там. А вам, видимо, нужно особое приглашение.

Эмма насмешливо вздернула темную тонкую бровь.

– И вы посчитали своим долгом лично пригласить меня?

– У меня к вам есть разговор. Я могу войти?

Эмма отошла в сторону, пропуская его в комнату. Ей скрывать было нечего, кроме рук, покрытых зловещими черными рунами проклятия ночного гостя. Они постепенно исчезали, словно выцветая, но еще были хорошо заметны, поэтому Эмма носила перчатки, чтобы скрыть их от чужих глаз и избавиться от неудобных вопросов.

– Вам не жарко? – вдруг спросил Дэйриел, после беглого осмотра комнаты.

Эмма сразу смекнула, что он спрашивает про перчатки, скрывающие ее руки по локоть. Ведь одета она была в легкое платье с полупрозрачной накидкой из шифона, на которой красовались руны и бледно-голубые морские волны, как знак того, что она принадлежит факультету Стихий и является мастером магии Воды.

– После покушения на мою жизнь у меня начали мерзнуть руки, – Эмма попыталась придумать более правдоподобную отмазку, ведь даже лекарь предупреждал о возможных симптомах полного магического истощения у магов: головокружение, озноб, общая слабость, сильные головные боли – перечислять можно было долго. Только вот Эмма не была колдуньей. – Но вы ведь пришли не за этим?

– Вы правы, – согласился он, присев на край кровати.

Конечно, чувствуйте себя, как дома! – мысленно съязвила она. – У этого грубияна напрочь отсутствуют манеры.

Дэйриел пошарился во внутреннем кармане куртки и, достав кулон, украшенный зеленым камнем, на серебряной цепочке, протянул его Эмме. Эмма посмотрела на него с удивлением. Они знакомы всего пару дней, а он уже дарит ей украшения!

Однако как у них тут все быстро…

– Это твой пространственный амулет. В Академии у всех такие, – объяснил Дэйриел, поймав ее вопрошающий взгляд. – Министерство проверило его и не обнаружило никаких магических отпечатков. Он чист. Ты все предусмотрела. Поэтому сэр Одрик велел передать его тебе.

Эмма обругала себя за недавние мысли, вмиг утратив настрой вести беседы с Дэйриелом. И вот почему всегда их разговор рано или поздно переходит к тому, что она преступница?!

– Спасибо, – поблагодарила его Эмма, выхватив амулет у него из рук.

Ее пальцы скользнули по его ладони, даже сквозь ткань, вызвав у нее странные чувства, совсем неуместные в ее положении. По лицу Дэйриела, как обычно было сложно что-то прочитать.

– Пространственный амулет предназначен для связи двух людей, если они находятся на расстоянии, если вы не помните, – заговорил Дэйриел, уголки его губ дрогнули, но он сдержал усмешку – а судя по его насмешливому взгляду, Эмма была уверенна, что он потешался над ней. – К тому же, амулет может стать проводником в стенах Академии, достаточно произнести место, куда нужно найти дорогу.

Эмма негодующе посмотрела на него.

Господи и боги этого мира! Давай, тащи уже инструкцию к этому магическому смартфону!

И почему этот кретин выглядит так, будто несмышленого ребенка поучает?! Эмма почувствовала раздражение.

– А еще…

– Достаточно! – Эмма поспешила остановить его, начиная понимать, что еще немного и она стукнет его чем-нибудь тяжелым. – Мистер Келлан, мы ведь спешим, так?

– Вы правы, госпожа Хайвотер, – на его лицо вернулось прежнее холодное выражение. Он поднялся и направился к двери. – Я позволил себе настроить ваш амулет. Вы можете в любой момент связаться со мной, если вспомните что-то о нападении.

Закрыв за ним дверь, Эмма привалилась к ней спиной. У нее возникли противоречивые чувства к Дэйриелу. В какой-то момент Эмма подумывала признаться ему, что она не Эмилия Хайвотер, но быстро передумала. Возможно, он мог бы помочь ей. Но был другой вариант – Дэйриел мог и не поверить ей или того хуже, поверить и сдать ее своему дядюшке. А потом бы ее сожгли бы на костре, как еретичку…