Ярче Звезд

Эмма заметно нервничала. Архимаг Пэйри привела ее на нижние уровни Башни Порядка к высоким резным дверям.

– Сейчас мастера Валериуса нет на месте, поэтому Теодор, старший ученик отделения чар все покажет тебе, – объяснила она. – Не бойся, тебя же не на съедение отдают.

Эмма позволила себе улыбнуться. О школах магии она знала только из книжек, которые изредка читала в своем мире, поэтому не знала чего можно ожидать от места, двери которого охраняли две высоченные статуи, метра три в высоту, не меньше, клыкасто-когтистых демонов.

– А, это демоны-стражи, не беспокойся о них, – Пэйри поспешила упокоить Эмму, заметив ее опасливые взгляды на статуи. – Когда-то они были людьми и рыцарями-защитниками древней волшебницы, но ее сила извратила их, превратив в демонов. После того, как колдунью низвергли, заперев в Царстве Тенебрае, они впали в спячку и окаменели. Поэтому теперь абсолютно безвредны.

Слова колдуньи ничуть не успокоили Эмму. "Впали в спячку"! Значит также, что они могут однажды проснуться. И Эмма хотела бы оказаться подальше от них, когда это произойдет.

При ее приближении двустворчатые двери шумно отворились сами по себе, пропуская новую ученицу отделения чар внутрь.

– Ну, удачи! – подбодрила ее Пэйри.

– Спасибо, – кивнула Эмма, переступив за порог.

***

– Кто бы мог подумать, – хмыкнула Архимаг Пэйри, когда двери за ученицей закрылись. – Даже любопытно, что задумал Лиадар.

– Скоро узнаем. Недолго нам еще оставаться в неведении.

Пэйри обернулась. Это был Архимаг Тариэль, как всегда весь до дрожи опрятный с зачесанными назад длинными черными, как смоль волосами. Видимо, он все это время был рядом и наблюдал. Пэйри окинула его недовольным взглядом. Этого тенебрийца всегда нелегко почувствовать – он способен полностью скрыть свою ауру, что порой может показаться простым человеком.

– Откуда такая уверенность? – спросила она.

– Разве ты не чувствуешь это? Как тьма сгущается вокруг. Грядет что-то ужасное. Такое, что даже Совету не под силу остановить.

У Пэйри по телу пробежала волна дрожи. Тариэль, как последователь Тенебрае, более восприимчив к проявлению темной энергии. Но, похоже, надвигается действительно что-то ужасное, раз даже она ощущает это.

– Думаешь поэтому Лиадар призвал ее? Ведь ты тоже уже понял, что эта девушка не Эмилия Хайвотер…

– Да, – не стал скрывать Тариэль. – Башня Порядка всегда стремится сохранить баланс. Думаю, эта девушка обладает силой, способной в корне изменить ситуацию.

Конечно же, Тариэль с его способностью ощущать магию сразу понял, что перед ними не Эмилия Хайвотер. Возможно, и остальные члены Совета тоже догадались об этом. Но никто не стал ничего предпринимать. Ведь никому из Совета не ведомы мотивы Лиадара, духа Башни. Если он принял эту девушку, значит на то есть свои причины. Для Башни Порядка важен баланс.

***

Навстречу Эмме вышел молодой человек, одетый в длинную мантию, подвязанную широким алым кушаком, расшитым золотыми рунами. Эмма поймала себя на том, что не может оторвать от него взгляда, наблюдая, как отсветы пламени играют в его каштановых волосах с прядями отливающими красным, как его одежды развиваются от потоков магии, вьющихся вокруг него.

Ты не в кино попала! – одернула она себя, вернув лицу сосредоточенное выражение. Нет, этот парень не взволновал ее. Ни капельки!

– Ты, наконец, здесь! – улыбнулось ей это кареглазое чудо. – Мы еще не знакомы, поэтому позволь представиться. Я Теодор, можно просто Тео, старший ученик отделения чар. Наш наставник, мастер Валериус, сейчас в отъезде, поэтому я помогу тебе здесь освоиться.

– Очень приятно, Тео. Я Эмилия, можно просто Эми.

– Отлично, Эми, пойдем со мной. Покажу тебе нашу библиотеку, для начала. Наверное, среди остальных учеников ходят сплетни, что мы и носа не суем дальше библиотеки. Это, конечно же, глупости, но библиотека все же наше основное место работы. Здесь мы изучаем древнюю магию. Такую магию, которая Стихийникам даже и не снилась!

Тео привел Эмму в огромную библиотеку. Если взглянуть наверх, то даже потолка не было видно. Стеллажи с книгами и свитками уходили в бесконечную высь. Сама библиотека освещалась магическими светлячками, кружащими между рядами стеллажей. Тео поймал одного, размером с половину его ладони, и показал, как с ними обращаться. Направляя в него потоки магии разной силы можно было усилить или уменьшить яркость света, испускаемого телом светляка.

Сколько бы можно было сэкономить на свете, будь дома такой! – подумала Эмма, поймав одного из них и сунув в карман. В хозяйстве все пригодится.

Они вышли в небольшое открытое пространство, в центре которого стояло несколько столов и стульев. Откуда-то сверху лился мягкий белый свет, от которого исходило тепло.

– Знакомься, это Бен, сегодня он дежурит в библиотеке. Бен, это Эми, наша новая соученица.

– Наконец-то Лиадар нашел кого-то, – улыбнулся Бен, на вид он был немного старше Тео. – Добро пожаловать в нашу скромную обитель.

– Не скромничайте, – улыбнулась в ответ Эмма. – Более впечатляющего зрелища я в жизни не видела.

И она ничуть не лукавила. За то время, что Эмма провела в Адрейосе, каких только чудес она не повидала. Но они не шли не в какое сравнение с библиотекой Академии, настоящего сосредоточия магии.

– Лестно слышать, – отозвался Тео. – Но это не сравнится с Пределом. Говорят, что там невероятно красиво. Это правда?

– Правда, – кивнула Эмма. – Если не считать монстров, постоянно лезущих из-за барьера.

Тео и Бен улыбнулись, а Эмма мысленно возвела хвалу своему любопытству. Не зря она стащила пару книг из библиотеки Хайвотеров. И, видимо, рассказ некоего барда Кайла "О чудесах Предела" не просто выдумка.

"Предел самое прекрасное и опасное место на континенте. Он оберегает наш мир от созданий Хаоса, заточенных за барьером, которых Высшие изгнали туда, когда несколько миров слились воедино. Но создания Хаоса все же находят способ пройти через врата Предела в наш мир…"

– А как вы ищете что-нибудь среди этой бесконечной вереницы стеллажей? – спросила Эмма, чтобы увести разговор в другое русло. – Наверное, трудно отыскать здесь нужную книгу.

– У нас есть журналы, в которых написано, в каком ряду и на какой полке искать определенную книгу, – пояснил Бен, махнув рукой в сторону внушительной стопки рукописей, громоздящейся на полу. – В основном работа тех, кто остается дежурить в библиотеке и заключается в том, чтобы проверять на месте ли фолианты и вести записи в журналах.

– А разве нет никакого заклинания, чтобы облегчить поиск? – поинтересовалась Эмма. – Ну, как Сила Желания.

– Сила Желания здесь не работает. Мастер Валериус установил запрет, чтобы никто не смог вызвать отсюда ни один из фолиантов, – сказал Тео, скрестив руки на груди. – Ученики нередко посещают библиотеку, поэтому в наши обязанности также входит следить за тем, чтобы они не испортили книги и рукописи. А вынести их они не смогут. Опять же, из-за запрета мастера. Что касается заклинания. Тамри пыталась создать сеть заклинаний, но не успела, ее убили. Но ее наработки остались, ты можешь попробовать разобраться, если тебе интересно.

Эмма бросила взгляд на один из столов, на котором аккуратной стопкой были сложены листы с записями, книги и лилия, источающая слабый белый цвет. Кажется, Тамри, одна из учениц, которая погибла от ритуала развоплощения.

– Тамри любила лилии, – с грустью в голосе произнес Бен. – Альфи создал цветок, как напоминание о ней, нашей самой умной девочке.

– Хватит распускать сопли, Бен, – скомандовал Тео. – У нас полно дел. Пойдем Эми. Сегодня я работаю на нижних уровнях, побудешь со мной. Познакомлю тебя с Альфи и Зайрой. Они будут рады тебе.

Нижние уровни, о которых упомянул Тео, оказались самым сердцем Адрейоса. Тут соединялись воедино линии силы четырех башен – Огня, Воды, Земли, Воздуха. Они подобно воде вливались в бассейн прямо в центре помещения, вокруг которого мерцали руны.