Дороги выбора

— Ладно, — поднялся Вал со своего места, — пойду, отчет в башню стражей отправлю по нашей практике. Но я быстро, пять минут и вернусь.

И когда мы остались с Аром одни, я просто протянула к нему руки и через секунду оказалась в его объятьях. Мелькнула мысль, что он может опять стать «правильным», но чуть отстранившись, он заглянул мне в глаза и, получив молчаливое согласие, коснулся моих губ.

От его нежности кружилась голова. Легкие поцелуи, что порхали по моим губам и щекам, разжигали кровь и сбивали дыхание. Я тонула в блаженстве, понимая, что правильность Ара закончилась, и я просто счастлива.

Он задержал последний поцелуй на моих губах и отстранился. Я издала недовольный вздох разочарование, и Ар улыбнулся, не выпуская моё лицо из своих рук, с нежностью прошептал:

— Никогда не думал, что буду таким жадиной, но мне все время тебя мало. Мало просто быть с тобой, мало этих поцелуев. Все время хочется большего.

— В твоем случае, я могу только поощрить твою жадность, — улыбнулась я моему дракону. — Так как полностью поддерживаю это чувство.

— Не искушай меня, звездочка. Я ведь все-таки темный, подвержен страстям и порокам.

— Сказал самый «правильный» дракон в мире, — фыркнула я, а потом встрепенулась. — Как ты меня назвал?

— Звездочка, — улыбнулся Ар. — Не нравится?

— Нравится, так называла меня бабушка. Но почему именно Звездочка?

— Ты стала моим светом в темном небе. Мое пламя ночи отступает, когда ты рядом, и я не замечаю больше света, кроме твоего.

Я обхватила лицо Ара руками и сама коснулась его губ в поцелуе, его слова тронули меня. Хотелось показать ему, что он так же дорог мне и необходим, но не находила слов и просто поддалась порыву чувств. Тогда в скалах, в темном зале, в наш первый поцелуй я ощутила настоящую феерию чувств. И сейчас прикасаясь к его губам, понимала, что жажду того же и не хочу размениваться на меньшее. Хочу почувствовать всего его, его магию, его любовь, его душу.

— Вал идет, — буркнул И-Вань и тут же растаял.

И Аргайл не торопясь прервал поцелуй.

— Я так и не спросил, как ты? — тихо прошептал он.

— Когда ты рядом, просто великолепно.

Ар успел пододвинуть стул и сесть рядом. Вал вошел, оглядел нас, но ничего не сказал.

— Я присмотрел несколько мест на карте, где можно поселить мирс, — предупредил меня Ар, и я с интересом стала изучать места на карте, которые он предлагал.

Постепенно подтянулись драконята и Тай. Ближе к вечеру я вполне пришла в себя, чтобы встать и даже погулять по поселению и взглянуть на скалы. Они действительно изменились. Теперь они больше напоминали старинный замок с высокими стенами и сторожевыми башнями. Ар и Вал были рядом.

— Многие предположили, что ты захочешь поселить мирс под защитой каменных стен, — заметил Вал.

— Нет, они достаточно насиделись в каменном мешке, — покачала я головой. — Если стражи хотят его занять, пусть занимают. Несмотря на его величие, у меня от него мурашки по коже, как вспомню, сколько времени маленькая хранительница там томилась.

— Тебе что-нибудь понравилось из предложенных вариантов? — спросил Ар.

— Да, каскадные озера, ты точно уверен, что твоя мама не будет против?

— Это заповедник рода Белого Пламени. Она точно не будет против таких уникальных жильцов.

— Значит, завтра отправимся туда? — решил уточнить Вал.

— Да. Как только мирсы вылупятся, они уже будут вполне самостоятельными созданиями и смогут обжить свою территорию. Тем более маленькая хранительница возродится среди них и, уверенна, сможет позаботиться о своем молодом племени.

— А потом куда направимся?

— Мне написал мастер Кохрейн. Просил посмотреть его территории, на них проживают в основном торки, там частенько бывают набеги диких, и так же надо отследить аномалии на землях диких. Они не терпят Башен на своей территории, но странствующих стражей не трогают. Так что как закончим с мирсами, отправимся туда.

— Уж ни КартРог ли подсуетился? — фыркнул Вал. — Уверен, ради дочки старается. У нее с Таем по ночам сплошная переписка, надоели эти сверкания, спать мешают.

— Там будет большая ярмарка, — заметил Аргайл. — Собирается много торков. Мастер Кохрейн не будет возражать, если мы поможем с поддержанием порядка.

— Я никогда не была на ярмарке, — заметила я, — а что там делают?

— Да много всего, — пожал плечами брат. — Обмениваются товаром, сплетнями. Зато там можно потанцевать и вкусно поесть. Есть дни развлечения парней, когда они показывают свою силу. Есть дни, когда девушки демонстрируют свои умения. Такие ярмарки позволяют торкам знакомиться, общаться между собой и присматривать невест.

— Киани! Вал! Старший! — к нам на всех порах несся Тай. — Мне письмо пришло. Мастер КартРог приглашает меня и вас на ярмарку. Говорит, там вся их семья соберется. — Вал многозначительно фыркнул, а Тай смутился и осторожно спросил: — Как думаете, если я попрошу разрешение на официальное ухаживание, они мне не откажут?

— Знаете, это как-то неправильно! — возмутился старший брат. — Я даже еще ни разу с девушкой не гулял, а вы? У одной уже есть официальное разрешение, теперь ты хочешь такое же получить.

— Не понимаю твоего возмущения, — фыркнула я. — Мы тебе шесть потенциальных невест пригласили, тебе напомнить, как ты от них бегал?

— Вот же, нашла кого вспомнить, да я боялся, что они меня прибьют. А ты? Невеста. Выбор. Бр-р.

— Я боюсь, что мастер КартРог мне откажет, — вдруг еще больше смутился Тай. — Мы же еще только ученики…

— Это с какого перепугу моему брату откажут? — Тут же возмутился Вал. — Да если бы не ты и Киани, НираЛэй вообще бы не выжила. По законам предков они тебе должны были её сами предложить на служение.

— Ты очень странно себя ведешь, — улыбнулась я брату. — То рано просим, то давно бы все получили.

— Да, вы! Это просто вы меня запутали.

— Женить его надо, — заявил И-вань. — На ярмарках как раз много девушек на выданье гуляет. Надо ему подходящую найти.

— Не надо! Я сам.

От искреннего испуга в глазах брата я засмеялась.

— Ну как хочешь, — пожал плечами И-Вань, — я чего пришел, там ваши мирсы вылупились. Кажется, они есть хотят.

Глава 10

Киани

Это было чудесное место. Каскадные озера были удивительны в своей форме и строении. Они словно чаши располагались по склону горы. В первых озерах вода стекала с ледников и была невероятно холодной, но из одной чаши озера вода перетекала водопадом в другое и там становилась теплее. Чем ниже была чаша, тем теплее была в ней вода, и тем разнообразней росли на их берегах растения и травы.

— Невероятно, — мастер Иво осторожно рассматривал три небольших саженца, что я высадила с разрешения лэри Асты на берегу озера. — Это же тихая молитва матери. Эти деревья считаются утерянными.

— Мирсы тоже, — улыбнулась ему лэри Аста. — Киани, им тут нравится? Может, еще что надо?

— Нравится, лэри Аста, очень. Больше ничего не надо. Мирсы питались фруктами жемчужницы и соком Беловодника, но название Тихая молитва матери, мне больше нравится. А почему его так назвали, мастер Иво, вы знаете?

— Знаю. Сама посуди, о чем молятся матери, чтобы те, кто уходит из дома, были сыты, одеты и здоровы. Так вот это уникальное дерево источало сок, который очень хорош в своих питательных и целебных свойствах. Его листья во время весеннего роста можно использовать в укрепляющих настоях. А когда по осени они опадают, то при правильной обработке из них получается пряжа. Так что одно это дерево и накормит и согреет и со здоровьем поможет.

— Вот только не говори про него никому, — нахмурилась лэри Аста. — Знаю я вас, как услышите про новое целебное растение, так толпой будете вокруг них ходить и изучать. А мирсам покой нужен и тишина. Правильно, Эсоали?

Маленькая мирса, на данный момент не больше мужской ладони, вынырнула из воды и кивнула. На ее груди сияла маленькая капелька хранительницы, и я знала, что ее пока еще небольшое племя, всего девять мирс, под надежной защитой.