Страница 5 из 68
Я сжала зло губы, но не стала опять защищать Джейсона.
Вдруг заметила, что Кристоф с интересом рассматривает меня, вернее мое тело в нижнем белье. Его взгляд изучающе медленно скользил по нему, и ему явно нравилось то, что он видел. Причем рассматривал он довольно открыто.
— Кристоф! — искренне возмутилась я, пытаясь прикрыться руками. — Ты разглядываешь меня?! — недоверчиво уставилась на него.
Он поднял на меня лукавые темные глаза.
Я же во все глаза смотрела на него.
— Немедленно отвернись! Ты меня разглядываешь! — возмущенно прошипела я.
— Как прикажете, прекрасная лера, — шутливо откликнулся он и отвернулся, напоследок еще раз мазнув по мне заинтересованным взглядом и странно хмыкнув.
Я осторожно поднялась, наблюдая за ним, очень смущенная, подобралась к платью и кофточке.
— С одной стороны, я тебе благодарна, конечно, — недовольно ворчала я, надевая платье на не до конца высохнувшее нижнее белье. — Но, с другой стороны, ты абсолютно безнравственный и бесстыжий, как и твой брат! Нельзя было как-то по-другому мне помочь?! Без раздеваний?!
— Это первое, что пришло в голову, когда я увидел тебя в том шоковом состоянии, — насмешливо ответил Кристоф. — Испугался, что тебя удар хватит, — добавил с кривой невеселой улыбкой. — А чтобы искупать, надо было тебя раздеть. Уж извини. Не в платье же в воду заносить.
Но он не выглядел раскаявшимся, скорее каким-то странно довольным. Сидел, смотрел на озеро, на осенний невыразимо красивый лес и чему-то улыбался. Как всегда, мягко, от чего его резкие черты лица тоже смягчались.
— Почему ты такой странно довольный? — подозрительно спросила я, непослушными пальцами с трудом застегивая пуговки на платье. Руки замерзли, тряслись и теперь плохо слушались меня.
— Мы с детства вместе купаемся здесь, Лори, и ты можешь не стесняться меня, — тихо произнес Кристоф, продолжая смотреть вдаль.
Я опешила от этих слов.
— Что, значит не стесняться, Крис? Ты серьёзно? — я нервно хмыкнула. — Одно дело, когда мне десять-двенадцать лет, и совсем другое, когда двадцать! Тебе так не кажется?!
Крис смущенно рассмеялся.
— Ну, хорошо, не злись. Я сказал чушь.
Фыркая от возмущения, я все ещё пыталась застегнуть проклятые непослушные пуговицы на платье.
— Лори, тебе говорили, что ты очень красивая девушка? — вдруг спросил Крис.
— Один или пару раз, — призналась, — один парень был влюблён в меня.
Кристоф обернулся, прищурившись.
— Ты встречалась с ним? — спокойно поинтересовался, но я отметила напускное спокойствие, а черты лица снова стали резкими без признаков какой-либо мягкости.
— Недолго.
— Ты целовалась с ним? — глухо спросил Кристоф.
— Да! — я невольно рассмеялась. — Несколько раз. Что за вопросы, Крис?
— Тебе он нравился? — не отставал он.
— Мы целовались несколько раз, встречались недолго. Потом расстались. Видимо, мне тоже нужен единственный, самый лучший и родной. Там в Марилии я тоже думала о Джейсе.
Я отвернулась, закрыв расстроенное лицо волосами.
— Я наконец понял, — немного неразборчиво пробормотал Кристоф под нос.
— Что ты понял? — удивилась я.
— То, что в последние дни не давало мне покоя, — загадочно произнес Крис, плавным движением поднявшись с земли. — То, что мешало нормально спать.
— Что ты хочешь сказать?
Руки все так же не слушались, и я нервно пыталась застегнуть оставшиеся несколько пуговиц. Кто придумал этот дурацкий фасон?!
Неожиданно Кристоф оказался рядом. Я даже слегка вздрогнула. Он невозмутимо взял мои руки в свои, и теплым дыханием стал согревать их.
— Никак не согреешься, — прошептал нежно. — Сейчас я согрею.
Я хотела отобрать руки, как-то интимно это выглядело, но Кристоф удержал их, вскинув глаза.
— Я хочу сказать, что ты мне очень нравишься, — он снова дышал на пальчики и внимательно смотрел в мои глаза.
Второе потрясение за вечер я, наверно, не вынесу. Крис же, не отрывая от меня глаз, отпустил мои ладошки и стал медленно застегивать пуговки. Он их застегнул и нежно провел пальцами по выпирающим ключицам, а я задрожала от ласкового прикосновения.
Он неотрывно смотрел в мои глаза, а пальцы продолжали медленно выписывать круги на ключицах и шее.
Я завороженно смотрела на мужчину.
— Ты такая нежная, такая очаровательная, Лори, — прошептал Кристоф. — Я не сразу понял, что давно отношусь к тебе не как к маленькой девочке, не как к младшей сестренке, а как к прекрасной девушке.
— Мой голый вид в одном белье открыл тебе глаза? — тихо и растерянно прошептала я, все еще позволяя ему ласково гладить меня по шее и ключицам. Боже, как приятны его прикосновения! Я была ошеломлена непривычными ощущениями.
— Твоё прекрасное тело стало последним пазлом в головоломке, — тихо прошептал Кристоф, наклоняясь.
Я покраснела — решила, что сейчас он поцелует меня, и уже собралась испуганно отпрянуть, когда он неожиданно прошептал:
— Можно я буду ухаживать за тобой?
— Что? — я была сбита с толку.
— Я хочу, как положено, попросить у твоих родителей разрешение ухаживать за тобой, чтобы узнать получше. Вернее, чтобы ты узнала меня получше — с другой стороны — не как друга, а как мужчину, которому ты нравишься.
В смятении я смотрела на Кристофа. Если бы он сейчас полез целоваться, я бы дала пощечину и оттолкнула, нагрубила, обиделась, но он такой непробиваемо вежливый и внимательный и сейчас напряженно с ожиданием смотрел на меня.
— Я очень давно знаю тебя, а ты меня. Ты всегда восхищала меня непосредственностью, искренностью и открытостью. Ты была светлым добрым ребенком. Маленьким Светлячком. А теперь ты нравишься мне, как женщина, и я хочу ухаживать за тобой.
Я замотала головой, растерянная, — то, что я могу нравиться Кристофу, вообще не укладывалось в голове.
— Нет, нет! — прошептала потрясенно. — Я не могу тебе нравиться!
Крис аккуратно положил руки мне на плечи и чуть сжал. Не сильно, будто боялся вспугнуть.
— Чего ты испугалась? — спросил ласково, словно ребенка. — Я не хочу торопить события. Просто хочу приглашать тебя на свидания, дарить цветы, подарки. Хочу, чтобы ты привыкла ко мне и узнала.
Я отошла в сторону на несколько шагов. Кристоф не удерживал, но внимательно наблюдал за каждым движением. Я же настороженно наблюдала за свихнувшимся Кристофом.
— Я не понимаю, — я была в тихом ужасе. — Ты знаешь, как я отношусь к Джейсону, ты же все понимаешь! Я знаю, вижу, чувствую!! Наверное, ты и мама — единственные, кого я не смогла обмануть внешним спокойствием. Зачем тебе девушка, которая влюблена в другого уже несколько лет?! В твоего брата?! Зачем??
Кристоф напряженно молчал. Взгляд стал нечитаемым для меня. Он закрылся.
— Я и сам не до конца понимаю себя, — наконец проговорил он. — Но уверен, что ты мне очень нравишься. Больше, чем нравишься. Ждать, когда Джейсон нагуляется и поймет, что его счастье — ты, я не могу. Это может никогда не произойти. А ты первая девушка за много лет, которая вызывает во мне такие сильные чувства. Сейчас мне хочется схватить тебя и спрятать ото всех, утащить в пещеру, словно дракон, и там добиваться твоей любви. Чтобы никто не мешал нам. Чтобы ты смогла понять, что мы можем стать счастливыми.
Я потрясенно молчала. Никогда я не видела таким Кристофа.
— Может, пора стать счастливой? Я не зову тебя сразу замуж, но не потому, что не хочу, ты станешь прекрасной женой, а чтобы не испугать тебя. Давай попробуем встречаться, ты всегда сможешь все прекратить. Я не требую ответа сейчас.
Он повернулся и резким уверенным шагом направился к Ветру, который уже неспокойно перебирал ногами. Вскочил на жеребца и направился ко мне. Протянул руку.
Какое-то время я колебалась, нерешительно переминаясь с ноги на ногу, не смотря на Криса. Но пешком идти далеко, я замерзала, да и не съест же он меня. Это же Кристоф Тубертон. Высший аристократ Тангрии. Благородный лер. Я знаю его всю жизнь. Или не знаю? Я уже ничего не понимала и совершенно запуталась.