Страница 96 из 151
С ранними сумерками корабль подошел к пристани небольшого восточного городка. Путь выдался не долгим и спокойным, словно все способствовало их быстрому продвижению вперед. Морские ведьмы, как и обещали, явились по зову Миры и переправили корабль через Разлом, подняв его своей силой над наполненной магией водой. Команда пришла в восторг от мощи, исходившей от прекрасных дев, однако, люди слишком хорошо помнили, как бывшая предводительница заклинательниц требовала принести одного из них в жертву, поэтому вслух комплиментов девушкам никто не высказал.
Сойдя на берег, Дарог похлопал Лоти по плечу и, улыбнувшись, сказал:
- Что же, вот и подошел к концу наш путь. Рад был познакомиться с вами, детишки.
- Спасибо за помощь, капитан. – кивнул Лоти. – Может, мы еще встретимся.
- Если вас снова занесет на Северную Сторону, обязательно заглядывайте к нам в деревню. А ты, - обратился мужчина к Мире, - постарайся больше не прыгать в пасть к морским тварям. Ну, к любым другим тварям тоже.
Распрощавшись с северянами, невольные путешественники отошли от причала и замерли, оглядываясь по сторонам. На Стороне Заката нет поселений среднего размера, только деревни, четыре крупных города и Столица, превосходящая по размерам каждый из них. Сейчас же Мира с восторгом рассматривала небольшой городок, раскинувшийся впереди – мощеная улица, невысокие дома, построенные из серого камня, самое высокое здание, которое можно увидеть, не выше трех этажей. Люди снуют туда-сюда, открыты двери каких-то заведений, где-то играет музыка, смеются люди. Окна домов украшены цветами, на небольших балконах сидят люди, кто с чашкой, кто с котом на коленях. И это только то, что можно увидеть, стоя рядом с пристанью! Мира едва могла устоять на месте от желания рассмотреть этот город поближе.
- Вон там таверна, можно попробовать снять комнату. – сказал Лоти, указывая на распахнутую двойную дверь, из которой лилась музыка.
- Прямо у порта? Там же одни моряки. – поморщилась Корви. – Не дадут спать до рассвета своими песнями.
- Искать другое место для ночлега я не буду. Разыщи конюшню и узнай, можно ли купить у них пару лошадей. – скомандовал Лоти, проигнорировав кислое выражение лица подруги. – А мы пока разберемся с таверной.
Пожав плечами, Корви пошла направо, скрывшись на боковой улице. В глубине души Мира безумно хотела пойти с ней, чтобы рассмотреть все, но пришлось идти к шумному заведению, из которого выходили пьяные мужчины и женщины. Рядом с дверью кого-то вырвало, от этого зрелища ее желудок сжался.
Внутри таверна оказалась просторным заведением, забитым до отказа. Моряки сидели за грубыми деревянными столами, играли в карты, в кости, хохотали и пили. Пол был залит выпивкой, от чего запах стоял просто ужасный, а уж смешиваясь с ароматами еды и человеческого пота, становился вовсе невыносимым. Невольно прижавшись ближе к Лоти, Мира в ужасе разглядывала одурманенные алкоголем лица посетителей и пыталась дышать ртом.
Подойдя к стойке, залитой чем-то липким, южанин бросил на нее несколько серебряных монет и громко крикнул:
- Нам нужна комната!
- На пару часов хватит? – гадко ухмыляясь, осведомился мужчина в засаленном переднике и волосами, сплетенными в десятки мелких косичек.
- На ночь. – глядя прямо на него ответил Лоти.
- Веришь в себя, да?
Громкий хохот моряков, сидевших за стойкой, оглушил Миру. Пытаясь сохранять спокойствие, она опустила глаза и попыталась прикрыть лицо волосами, как всегда делала в Столице. Почему-то под взглядами местных завсегдатаев вернулось чувство собственной никчемности.
Ослепительно улыбнувшись, Лоти достал что-то из кармана и положил на стойку. Разглядывая крупную золотую безделушку, хозяин таверны менялся в лице. Посерьезнев, он кивнул, сгреб серебряные монеты и сказал:
- На втором этаже свободна только крайняя комната, как подниметесь – сразу направо.
- А теперь нам нужен стол и еда. – спокойно сказал юноша, забирая вещь, которую показал мужчине.
Выскочив из-за стойки, хозяин принялся разгонять моряков, освобождая стол в дальнем углу. Пока они ждали, Мира решилась спросить:
- Что ты ему показал?
- Знак Королевы. – ответил Лоти. – Это доказательство того, что я нахожусь на ее службе.
- Но ведь это другая страна. – непонимающе нахмурилась Мира.
- Юг и Сторона Восхода очень близки, многие считают, что, если Королева Юна захочет, она спокойно может сделать эти территории своими. И никто не будет противиться.
- Ничего себе.
- Множество боевых магов пришли на Юг отсюда. Здесь все еще рождаются талантливые люди, одаренные, но в этой стране им нечего делать. Они могут или быть моряками, или жить в крошечных деревнях, используя свою искру, чтобы разводить огонь зимой.
- Ты ведь родился здесь, да? – осторожно уточнила Мира, наблюдая за реакцией друга.
- Не в этом городе, но да, на Стороне Восхода. – кивнул Лоти, беря ее за руку, чтобы провести к столу, который хозяин таверны даже протер. – Принеси нам еды.
Забившись в самый угол, Мира рассматривала лица людей, окружавших ее. На телах некоторых из них виднелись шрамы, ожоги, шерсть, у кого-то по-звериному светились глаза. Кажется, многие из присутствующих обладают искрой, хоть древо и сказало, что магия исчезает. Проследив за ее взглядом, Лоти улыбнулся.
- Здесь рождается самое большое количество одаренных искрой. Не знаю, с чем это связано, но на Юге считают так.
- А я думала, что на Южной Стороне.
- Проблема в том, что эти люди заняты выживанием, повседневными делами, им нет дела до размеров собственной силы.
- И они не занимаются ей?
- Ага, именно. Некоторые уходят на Юг, чтобы научиться использовать свой дар. Но большая часть людей просто довольствуется тем, что и так хорошо получается – разводят костры в непогоду, не позволяют рекам затапливать их дома, роют отводные каналы, разводя землю руками.