Страница 6 из 151
Сидя на скамейке неподалеку от приюта, Мира чертила на земле незамысловатые узоры носком ботинка. День оказался погожим и теплым, осеннее солнце делилось последним теплом перед тем, как скрыться за тяжелыми серыми облаками до самой весны.
Последние два дня Мира провела в доме леди Леоны, борделе, куда приходили жители Столицы, чтобы расслабиться в приятной компании. О существовании подобных заведений она никогда прежде не слышала, даже от отца. Когда Эрин рассказала ей о том, что происходит под крышей Дома Полутени, Мира сперва не поверила, а потом возмущенно выпалила:
- Я никогда не буду заниматься подобным! Кому пришло в голову открыть такое место?!
- Леоне. – пожала плечами Эрин. – Ты не можешь работать здесь, даже если захочешь – требования к девочкам очень высокие. Мужчины не хотят платить за уродство. Поэтому, будешь помогать мне.
Успокоившись, Мира впервые обрадовалась, что отец когда-то опалил ее магическим огнем. Никогда прежде она так не радовалась своим шрамам.
- И что мне нужно делать? – уточнила она.
- Помогать девочкам, убирать их комнаты, готовить Дом к приему гостей. Готовить буду я, вряд ли Леона обрадуется, если я подпущу такую юную девчонку к ее еде. Пару дней я буду показывать тебе все, а потом придется крутиться самостоятельно, у меня нет времени нянчиться с тобой.
- И не нужно. – твердо ответила Мира. – Я разберусь.
Как и обещала Эрин, работа оказалась несложной. На кухне висела панель с лампочками и номерами комнат. Когда девушкам нужна была помощь, они нажимали на кнопку, свет на кухне загорался, и Мира бежала на помощь. Дом Полутени содержался в идеальном состоянии - никакой пыли, никаких запущенных комнат. Эрин хорошо знала, что нужно делать, чтобы хозяйка была довольна.
Что касается девушек, Мира успела познакомиться только с экзотической красавицей Чузи, живущей в комнате номер шесть. Длинноволосая, загорелая, она выглядела роскошно, вызывающе, а ее низкий голос завораживал. Вчера они встретились в первый раз, когда Мира пришла на зов светодиода.
Стоя у большого зеркала в спущенном до талии платье, Чузи рассматривала свое отражение. Когда Мира вошла, девушка приветливо помахала ей и сказала:
- Эй, мышка, затяни-ка мне корсет.
Подойдя ближе, она потянула за шнуровку, а черноволосая красавица громко рассмеялась:
- Давай, сильнее, я ничего не чувствую!
- Но ты не сможешь дышать. – пробормотала Мира.
- Зачем дышать, если тебя не выбирают гости? – подмигнув отражению, парировала дама Полутени. – Давай, тяни сильнее.
Когда талия Чузи превратилась в кукольную, она кивнула, надела верх платья и, покружившись перед зеркалом, удовлетворенно хмыкнула.
- Как я выгляжу? – спросила девушка.
- Очень красиво. – сдержанно ответила Мира.
- Не бойся, подними глаза, я не собираюсь тебя обижать. Кто сделал это с тобой?
Инстинктивно прикрыв щеку, Мира сказала:
- Приемный отец был ко мне не слишком добр.
Покачав головой, Чузи присела на мягкий стул у трюмо. Было в ее взгляде что-то такое, от чего становилось не по себе. Черные брови сошлись на переносице, на глазах появились слезы.
- Был у меня отчим, – медленно начала Чузи, смахнув соленые капли с лица, - этот ублюдок женился на моей младшей сестре.
- Отчим? На сестре? – нахмурилась Мира. – Как это произошло?
- Это долгая и печальная история, мышка. – Чузи принялась пудрить лицо. – Когда-нибудь, когда я снова выпью слишком много алкоголя, обязательно расскажу про эту драму, но не сейчас, нет, впереди прекрасный вечер. Эрин готовится к приему гостей?
- Да. – растеряно подтвердила Мира.
- Замечательно. – улыбка Чузи выглядела искусственной. – Иди, мышка, спасибо за помощь.
Встреча с ней оставила смешанные чувства. С одной стороны, девушка выглядела ухоженной, довольной жизнью, а с другой – носила под сердцем какую-то тайну, говорить о которой ей больно до сих пор.
Пару раз Мира приносила воду для ванны в другие комнаты, но их жительницы оказались немногословными и отстраненными. Знакомиться с ними ближе желания не возникло, хоть Эрин и утверждала, что все они живут как одна большая семья.
За эти два дня ей так и не удалось побывать в главном зале во врем приема, Леона запретила. Наверное, она считает, что жителям деревни нужно учиться манерам и что при любом удобном случае они норовят залезть на стол.
Фыркнув, Мира подняла голову и увидела Даана, выходящего из мужского корпуса приюта. Помахав ему, она встала со скамейки и улыбнулась.
- Не хочешь прогуляться? – предложила она.
- Пойдем. – кивнул брат, застегивая пиджак. – Ну, куда тебя определили?
- Ты не поверишь. – покачала головой Мира. – В Дом Полутени.
На лице Даана отразилось недоумение. Объяснив ему, что это за место, Мира усмехнулась, наблюдая за тем, как брат поменялся в лице.
- И ты что, должна спать с этими людьми? – брезгливо поморщился Даан.
- Благодаря шрамам я – всего лишь прислуга. – скрыть облегчение в голосе ей не удалось.
- Надеюсь, при поступлении в Интернат Точных Наук не нужно рассказывать о том, чем занимаются твои родственники.
- Кстати, - тихо начала Мира, - ничего не слышал про...
- Тихо, пожалуйста! – перебил ее брат, озираясь по сторонам. – Мы не должны обсуждать это.
- Ты прав. – опустив глаза, ответила она.
Даан поступает верно, отказываясь обсуждать их отца, но неужели все так и закончится? Увидят ли они его? Зная, что делали Наблюдатели с их родственниками, надеяться на пощаду не приходилось. Отца наверняка убьют или уже убили. Странно, но эти мысли не причиняли острой боли, наверное, потому что Фелис готовил их к этому всю жизнь. Каждый раз, когда в деревню приезжали солдаты, он напоминал им, что один из таких дней может стать для него последним. Даже с такими страшными мыслями свыкаешься, рано или поздно.
Проходящие мимо молодые женщины кокетливо захихикали, глядя на Даана. Откинув с лица длинные темные волосы, он слегка склонил голову в знак приветствия, от чего незнакомки смутились, но взглядов не отвели.