Страница 141 из 151
- Не ври себе, Мира. Ты будешь пытаться спасти его до тех пор, пока он не сдастся под твоим напором.
- Он мой брат. – она сама понимала, как глупо звучат эти слова после всего, что между ними произошло.
- Да, я помню. Поэтому пойду с тобой.
- Что? Серьезно? – от удивления Мира не могла поверить в услышанное. – Но почему?
- Кровь не разбавить. – неопределенно ответил Лоти, выходя из комнаты. – Пойдем, нужно забрать рюкзаки и будем спускаться.
Южные корабли зависли в облаках над горной грядой, находящейся неподалеку от Столицы. Шары Наблюдателей не вылетали за Стену, поэтому обнаружить их не могли. Чтобы позволить спуститься отряду Клинков, «Ксантия» опустилась к земле, а рабочие сбросили с борта веревочные лестницы, по которым спустились шпионы.
Стена, окружавшая Столицу, была видна прямо отсюда. Увидев ее, Мира поежилась. Кажется, совсем недавно их с отцом вели в город, чтобы продать его Теофелю.
- Надеть маски. – скомандовала Киу.
Вздохнув, Мира достала из рюкзака знакомую маску и нацепила на голову. Южане превратились в безликих жителей Стороны Заката, спрятав свои экзотические лица под белым пластиком, искажающим голос.
- Эй, чужачка, похожими получились маски? – спросила Киу, голос которой изменился до неузнаваемости.
- Да. – неохотно кивнула Мира. – Очень.
- Я их по памяти рисовал. – пробормотал Лоти, закидывая рюкзак на плечо.
- Могли меня спросить.
- Ты приходила в себя после попытки убить нас. – Киу даже не пыталась скрыть своей неприязни. – Главный вход в город с южной стороны, мы подойдем с запада, по канализационным тоннелям доберемся до катакомб, где скрывался отряд Нирии. Скинем вещи и сразу же пойдем на разведку. Все ясно?
- Там может быть опасно. – напомнил Лоти. – В прошлый раз Наблюдатели наши нас именно там.
- Разберемся. – кивнула Киу. – «План А» именно такой, а дальше действуем по обстоятельствам.
Когда впереди замаячила проторенная дорога, решено было идти вдоль нее, чтобы не привлекать лишнего внимания, пробираясь по талому снегу. Иногда мимо проезжали солдаты, подозрительно косящиеся на группу из шести человек, но южные шпионы знали свое дело очень хорошо – форму оставили на корабле, переодевшись в невзрачную одежду местных жителей. Нарисовал ее Лоти, или все это просто украли, никто Мире не сказал, но отличить южан от обычных граждан Стороны Заката стало почти невозможно. Иногда один из Клинков даже перебрасывался парой фраз с солдатами, самый рослый и широкоплечий, он изображал отца семейства, которое идет в город, чтобы «побаловать младших».
Через несколько часов Столица предстала перед отрядом. Увидев невзрачный вход в тоннель, через который можно попасть за Стену в обход главных ворот, Мира поежилась. Именно здесь их забрал Теофель, в этом провонявшем аммиаком месте она последний раз видела отца живым. Стало трудно дышать, воспоминания сбивали с ног. Даже пройдя весь этот путь, она чувствовала внутри запуганную, ни на что не способную девчонку, которую волокли за волосы из дома, а потом грязную, дрожащую, отдали члену Совета, как бесправное животное.
- Эй, вы! – голос Наблюдателя эхом разнесся по тоннелю. – Кто такие?
Застыв, Мира обернулась и увидела, как их «отец» покорно склонил голову перед человеком в форме. Остальные фигуры тоже опустили лица, выражая уважение.
- Простите, что побеспокоили, - начал мужчина, - я решил показать семье нашу прекрасную Столицу. У младшего сегодня День Рождения.
- Главные ворота правее. – проворчал Наблюдатель механическим голосом.
- Мы здесь впервые, извините нас.
- А маски для чего надели? Такие важные персоны?
- Так, это...
Было слышно, что такого вопроса шпион не ожидал. Мира заметила, что Наблюдатель потянулся к пистолету, висевшему на поясе. Сжав зубы, она вышла вперед и сняла маску, глядя прямо на офицера.
- Вчера отец вернулся пьяным и избил нас. Снова. – кажется, она даже почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. – Мы надели маски, чтобы не пугать жителей Столицы своим видом. Но, если вы желаете, мы можем...
- Будь у меня такая дочь, тоже бы надирался каждый день. Надень маску обратно, смотреть противно. Быстрее идите, вперед, давайте!
Раскланявшись, шпионы быстро двинулись дальше, к выходу из тоннеля. Все молчали до тех пор, пока Наблюдатель не скрылся из виду.
- Это было опасно. – проворчала Киу.
- Девчонка спасла нас, пришлось бы его убить и, возможно, поставить наше пребывание здесь под угрозу. – заметил «отец».
Командир отряда ничего не ответила, только прибавила шаг. Пожав плечами, Мира шла следом, стараясь не думать о том, что сказал Наблюдатель. Но слова сами собой всплывали в голове: «смотреть противно», надо же.
Людей на улицах города почти не было, из-за чего казалось, будто Столица пуста. Но Мира знала, что все жители на работе, в это время встретить кого-то почти невозможно, только Наблюдателей, да праздно шатающихся. Добравшись до входа в катакомбы, отряд спрятался, позволил обратившемуся Лоти проверить, нет ли в коридорах охраны или ловушек. Вернувшись, он сказал, что ничего подозрительного не нашел, после чего восемь человек спустились под землю, плотно прикрыв за собой люк.
Клинки расположились в уже знакомых комнатах, разложили вещи и карту города, нарисованную чьей-то дрожащей рукой. Под вопросительным взглядом Миры Лоти пожал плечами и сказал:
- Память у меня хорошая, а вот художник я никакой.
- Вот тут, - Мира ткнула пальцем в карту, - был пост охраны.
- Уверена? – прищурилась Киу.
- Да. Я жила неподалеку.
Дом Полутени был отмечен на карте красной точкой. Интересно, почему? Потому что туда нельзя было попасть без маски? Или потому, что там собирались самые влиятельные люди Столицы?
- Разделим город на квадраты. – решительным движением руки Киу провела первую линию синим карандашом. – Квадрат А – я и Брент. Квадрат Б – Лоти и Сара. Квадрат...