Страница 12 из 151
- Если ты не откроешь, я возьму запасной ключ! – выкрикнула Эрин, нетерпеливо дергая ручку двери. – Тамила! Я знаю, что ты внутри, сколько можно издеваться надо мной!
Подойдя ближе, Мира спросила:
- Все хорошо?
- Снова не впускает меня. – разочарованно ответила домоправительница. – Заперлась и не позволяет мне сделать уборку.
- Почему? – удивилась она.
- Даже не спрашивай. – отмахнулась женщина, доставая из кармана тяжелую связку ключей. – Тамила, я вхожу!
- Нет! – раздалось с той стороны двери. – Пусть Мира войдет! А ты – уходи!
- Да что такое. – топнув ногой, Эрин громко выдохнула, от чего ее ноздри пришли в движение, и она стала похожа на взбешенную лошадь. – Вот ключ, вот ведро, в нем тряпки и моющие средства. Будь внимательна – осмотри каждый угол! Уже были случаи, когда гости не желали оставаться в этой комнате.
Дождавшись, пока женщина спустится на первый этаж, Мира вставила ключ в замок, сделала два оборота и приоткрыла дверь. Окно в комнате было распахнуто, а Тамила сидела на подоконнике, глядя вниз, на улицу.
- Что ты делаешь? – осторожно спросила Мира, поставив на пол металлическое ведро.
- Помоги мне. Если Эрин увидит это, то убьет меня.
Подойдя ближе, Мира увидела несколько тарелок, на которых лежали сгнившие персики, покрывшийся плесенью хлеб и другая еда, успевшая засохнуть. Поглядывая вниз, Тамила методично избавлялась от улик, сбрасывая их во внутренний двор.
- Давай я просто выброшу все. – предложила Мира.
- И Эрин не скажешь? Честно?
- Клянусь. – искренне ответила она. – Давай сложим все в ведро, а вечером я вынесу его вместе с другим мусором.
- О! – воскликнула Тамила и улыбнулась. – Хорошая идея. Я знала, что с тобой можно договориться.
Ловко очистив тарелки от остатков пищи, девушка составила их стопкой и долго ровняла ее. Затем, смущенно пустив глаза, юная дама Полутени сказала:
- Там еще кое-что есть.
- Что? Где?
Тонкий пальчик с аккуратно постриженным ногтем указывал на постель. Нахмурившись, Мира подошла к ней, встала на колени и, подняв свисающее до пола покрывало, отпрянула, почувствовав кислый запах гнили. Сжав зубы, чтобы позорно не сбежать, она наклонилась, чтобы разглядеть, что там. Увиденное повергло в шок – под кроватью скрывалась целая куча тарелок, в которых лежала испорченная еда.
- Тамила, - начала Мира, поднимаясь, - что это?
Пожав острыми плечами, рыжеволосая кукла поджала губы и отвернулась. Спрашивай, не спрашивай, а разгребать склад придется, поэтому, оставив надежду разговорить девушку, Мира полезла под кровать и начала доставать покрытую плесенью провизию. Что она пыталась сделать? Отложить еду «на потом»? Но работницам Дома позволяется есть когда угодно и сколько угодно. Тем более, если Тамила живет здесь не первый год, она точно не стесняется попросить добавки у Эрин.
- Извини. – присев рядом, пищевая преступница начала помогать очищать тарелки, стряхивая содержимое в ведро. – Мне жаль, что из-за меня у тебя столько забот.
- Ничего. – буркнула Мира. – Просто я не понимаю – зачем?
- Не могу остановиться. Сначала, кажется, что я готова съесть целую курицу, например, я беру кусок, приношу сюда и, - она беспомощно развела руками, - понимаю, что не стану есть это.
- Тебе нужна помощь. Ты слишком худая, а этот склад, - Мира красноречиво обвела рукой пустые тарелки, - я не могу это объяснить.
- Мой покровитель любит худых девушек. – тихо сказала Тамила.
- Что это значит? Это он заставляет тебя голодать?
- Он не заставляет! – возмущенно выкрикнула девушка. – Я сама решила, что так будет лучше.
- Но тебя рвет кровью. И ты ничего не ешь, посмотри, от каждого блюда съедена, в лучшем случае, четверть.
- Мне хватает. – упрямо ответила Тамила.
- В стране большие проблемы с пищей, позже все станет только хуже, если Совет ничего не придумает. – тихо сказала Мира. – Полных людей почти нет, потому что есть нечего, а ты выбрасываешь еду.
- Мой папа привез меня сюда, чтобы я не объедала их.
- Он привез тебя сюда, потому что...
Больше всего на свете Мира хотела закончить фразу и сказать, что отец ее был ублюдком, но ласковое «папа» давало понять, что Тамила искренне верит, что родители любили ее, а причиной всех бед была именно она.
- Ладно, пойду, спрячу ведро в кладовую. – проворчала Мира. – Собери тарелки.
Поднявшись на ноги, она хотела уйти, но Тамила неожиданно подалась вперед и обняла ее. Дама Полутени оказалась крошечной и такой худой, что сквозь ткань домашнего платья можно было прощупать каждое ребро.
- Спасибо. – прошептала она, не выпуская Миру из объятий.
Неловко приобняв девушку в ответ, Мира с грустью подумала о том, что, если она не начнет есть, то скоро от нее ничего не останется.
Выйдя из комнаты, Мира спустилась вниз и пошла к запасной двери, ведущей во внутренний двор, где стояли большие баки для мусора. Проходя сквозь кухню, она встретила Эрин, раздраженно трущую посуду в раковине.
- Это все? – спросила женщина, кивая на ведро.
- Да.
- С каждым разом все больше. Она скоро вставать без помощи не сможет. Я говорила Леоне, что девочку нужно показать врачу.
- Что с ней? – решилась спросить Мира.
- У меня нет образования, мышка, я не знаю, как зовется эта болезнь, но она пожирает Тамилу и скоро поглотит полностью.
Выйдя на улицу, Мира высыпала содержимое ведра в бак и остановилась, глядя на серое небо, низко нависшее над городом. Зима на Стороне Заката наступает быстро, но продолжается не долго, вместо сугробов на улицах несколько месяцев грязное месиво.
Вернувшись в дом, Мира увидела Леону, говорившую о чем-то с Эрин. Когда женщины заметили ее, хозяйка протянула ей запечатанный конверт.
- Это доставили для тебя.
- Кто? – удивилась она, принимая письмо.
- Работник департамента Наблюдения.