Страница 117 из 151
- Потому что знал, что возле «Красного пса» тебя будет не найти!
К спорящим людям подошел стражник и, сумев привлечь внимание легким покашливанием, сказал:
- Королева ждет вас у ангаров в четвертом квартале. Вас сопроводить?
- Нет. – ответил Лоти. – Можешь идти.
Отойдя от фонтана, небольшая группа свернула в переулок и, пробравшись между близко стоящих домов, они вышли на широкую улицу, в конце которой маячили высокие ворота.
- А здесь ворота зачем? – удивленно спросила Мира, вспоминая совершенно незащищенный вход в город.
- Инженеры – это странный народ. – протянула Корви. – Просыпаются к вечеру, спать ложатся с рассветом. Ни одного предложения не могут сказать, чтобы не ввернуть какое-нибудь словечко, не понятное никому, кроме них.
- Еще и нелюдимые, поэтому и закрыли свой квартал. – добавил Лоти.
- А Король и Королева их поддерживают, ведь нужно уважать желания подданных.
- И что, там целый квартал таких людей? – спросила Мира.
- «Таких» - это странных? – рассмеялась Корви. – Да, все помешаны на исследованиях, изобретениях и паре. Кое-кто уже занимается исследованиями газа, но пока они не пришли ни к чему, кроме взрывов.
Оказалось, что Город Лун разделен рекой, для которой заботливые горожане вырыли новое русло, не мешающее их жизни. Через реку было перекинуто несколько мостов в разных частях города, но только в одном месте второй край перехода упирался в крепкие деревянные ворота. Четвертый квартал напомнил Мире город в городе, его окружала высокая стена, а все входы и выходы закрывались на замок.
- Рада видеть вас снова. – Юна, в сопровождении Чанана, бесшумно подошла к замершим в нерешительности гостям. – Решила дождаться вас здесь. Горожан неохотно сюда пускают.
- Вы даете им слишком много свободы. – проворчал Лоти. – В Городе Лун нет запертых ворот.
- Они убедили меня, что это, в первую очередь, ради безопасности. – спокойно ответила Королева, уверенно ударив по воротам.
Когда тишина по ту сторону неприлично затянулась, Юна, улыбнувшись, закричала:
- Йоанна! Открой эти проклятые ворота!
Такого от правительницы никто не ожидал. Открыв от изумления рот, Корви пыталась сдержать изумленные возгласы, а Лоти только прятал улыбку в высоком вороте форменного свитера.
- Когда ты снимешь форму пограничников? – спросила Юна, проведя рукой по его плечу. – Разве одежда Серебряных Клинков тебе не нравится?
- В ней горожане меня сторонятся. – неохотно ответил он.
- Ты добился места в отряде, чтобы скрывать это? Тебе есть, чем гордиться. – тихо сказала королева, отходя от ворот.
С громким лязгом створки распахнулись, и за ними показалась заспанная девушка, которая пыталась привести торчащие рыжие волосы в порядок, приглаживая их свободной рукой. Во второй руке она держала железную кружку, от которой поднимался пар.
- Доброе утро. – прохрипела она, разглядывая разномастную компанию, стоявшую на пороге. – Королева, приношу свои извинения. Мы проспали.
Отхлебнув из кружки, девушка поставила ее прямо на вымощенную серым камнем землю, достала из кармана широких коричневых брюк оранжевый платок и подхватила им нечесаные волосы, соорудив на макушке странного вида пучок. Удовлетворенно кивнув себе, Йоанна подняла напиток и, улыбаясь немного бодрее, произнесла:
- Добро пожаловать в четвертый квартал, народ.
Как и показалось Мире, это место было полноценным городом внутри другого города. Жилые дома стояли вперемешку с рабочими помещениями, перед некоторыми из них валялись груды металла, в которых спокойно копошились люди, приветствующие гостей вялыми кивками или вовсе их игнорирующие. Если Город Лун был сложен из белого камня, то этот квартал построили из серого, более невзрачного, зато не требующего ухода. Да и синие крыши сменились коричневыми, оранжевыми или вообще, застеленными железными листами. Широкая улица заканчивалась огромными ангарами, по-настоящему огромными, туда спокойно мог войти корабль Дарога. Из зданий выходили толстые трубы, из которых валил дым, создающий над кварталом подобие плотного тумана. Не пытаясь скрыть восхищения, Мира вдыхала странный воздух, пропитанный чем-то незнакомым, но вызывающий восторженное предвкушение.
- Как ты понимаешь, я решила узнать о прогрессе в строительстве. – сказала Юна, обращаясь к нахмурившейся Йоанне.
- Сборке. – автоматически поправила правительницу девушка. – Прогресс сборки. Так вот. Клянусь, вы все сойдете с ума! – мимика на веснушчатом лице выглядела непередаваемо. – За последние месяцы мы добились невероятного успеха. А уж что мы планируем! Просто умереть можно, серьезно, больше никаких путешествий, занимающих месяцы, мы запустим человека в небо! Эй, Джозо!
К группе неспешно подошел худой заспанный мужчина, который, кажется, вообще только что поднялся с постели. Вяло махнув рукой присутствующим, он сказал:
- А?
- Королева пришла узнать, как проходит сборка наших птичек. – хищно улыбнувшись, ответила курносая изобретательница.
- Уже?! Да я только глаза открыл, вы издеваетесь? Мое уважение, королева Юна. – добавил мужчина, пригвожденный к месту хмурым взглядом Чанана. – У нас тут так рано не встают. Я до восьми утра просидел над приборной панелью, клянусь, такой работы вы еще не видели, я ювелир, я ю-ве...
- Инженер. – перебила его Йоанна. – Ты инженер, а не ювелир, Джозо. Собирай народ, пора открывать ангары.
Вяло огрызнувшись, инженер поплелся в сторону длинного двухэтажного здания, стоявшего совсем рядом с ангарами. Проследив за взглядами гостей, Йоанна сказала:
- У нас тут как, ну, все просто. Строим дома поближе к месту работы, чтобы из кровати сразу в цех. Понимаете? Удобно!
- Я не сомневаюсь. – мягко ответила Юна, пытаясь скрыть улыбку. – Новеньких еще не было?
- Неа, месяца четыре трудимся одним составом. Потеряли недавно Грэга, пусть его примут предки, доигрался с газом, идиот. Извините. – спохватилась девушка.