Страница 10 из 13
Горн вырвал меня из раздумий и заставил вернуться к реальности происходящего. Враг трубил о том, что сдаётся. Вот только битву не остановить за мгновение, она словно грузовик, набравший скорость, продолжает лететь и визжать тормозами по мокрому асфальту.
Не мене нескольких сотен жизней ушли на другую сторону бытия, прежде чем до моих воинов дошло, что с ними больше никто не сражается.
– Доложить потери, – бросил я Мышу и спустился со смотровой площадки.
В нашу сторону уже скакал вражеский полководец, размахивая белым флагом. Подлетев к месту схватки, он спрыгнул с лошади и сразу же преклонил предо мной колено.
– Господин, прощу пощадить оставшихся воинов, – произнёс он, – Вы можете взять мою жизнь, вместо них.
– Довольно пафосно с вашей стороны, – усмехнулся я, – Но этот поступок достоин уважения. Однако с чего вы взяли, что я оставлю за своей спиной врага, хоть и поверженного?
– Я прошу у вас милости, господин, – продолжил гнуть свою линию тот.
– Что вы можете предложить взамен? – совершенно серьёзно спросил я, – Ведь мне придётся вас кормить, а заодно каждый раз опасаться удара в спину.
– Я… Я не знаю, – поднял тот на меня удивлённый взгляд, – назовите цену и мой Император заплатит выкуп.
– Ваш Император первый ступил с войной на мою землю, – ответил я. – Вы со своим войском сейчас стоите на ней и просите пощады. А вы, лично вы, пощадили людей, пока двигались в нашу сторону? Скольких женщин изнасиловали ваши солдаты?
– Я не понимаю?! – удивление в глазах полководца стало ещё больше. – Ведь мы же сдались.
– И совершили ошибку, – усмехнулся я и точным ударом снёс ему голову мечом, зажатым в левой руке.
Мои воины, которые молча следили за нашим разговором тут же выкрикнули дружное "Хей" и насадили на копья уже побросавших оружие врагов.
Всё было кончено минут за двадцать. От некогда грозного вражеского войска остались лишь трупы, которые усеяли берега узкой протоки.
– Тысяча триста убитыми, три тысячи тяжело ранены и более тридцати тысяч лёгкие раны и царапины, – наконец доложил Мыш. – Более точные данные предоставлю позже.
– Принял, – подтвердил я слова кивком, – Трофеи не трогать, берём только короткие копья и стрелы, остальное бросить здесь. Забираем провизию и сворачиваем лагерь.
– А что с мёртвыми делать? – задал резонный вопрос Мыш.
– Наших на погребальный костёр, врагов бросим так, – ответил я, – К утру все должны быть готовы. Отправь людей за их караваном, теперь у нас есть быки. Раненых погрузить на повозки, исполнять.
– Слушаюсь, господин, – коротко поклонился тот и начал раздавать указания.
***
Первый восточный гарнизон мы увидели спустя полторы недели. Крепость возвышалась на холме и перекрывала проход, шириной в шесть километров. С северной стороны раскинулась река, а с юга расположился обширный горный массив.
Уже несколько дней, наше войско маршировало по земле восточной империи, но на глаза попадалась только голая степь, которую изрезали мелкие речушки, впадающие в озёра различной величины. Брошенные деревни и ни одного города.
Все большие поселения начинались дальше, за пределами приграничного гарнизона. Это было самое удобное место, чтобы перекрыть подходы в Империю, а земля перед ним заселялась на свой страх и риск.
Примерно то же самое наблюдалось и с нашей стороны, огромная безлюдная степь с чахлым кустарником и редкие посёлки, которые жили благодаря земле и разведению скота. А только спустя два-три дня пешего перехода раскинулась сеть гарнизонных крепостей, которая и охраняла Эллодию.
Переправлять через реку, с быстрым, горным течением, армию в пятьсот тысяч человек – такое себе удовольствие. Противоположный берег хоть и не скалистый, но всё же достаточно крутой. Можно, конечно, поискать переправу, но что-то мне подсказывает, что мы скорее облизнёмся и вернёмся сюда же.
Крепость выглядела очень серьёзно, что в принципе объясняло такую долгую возню с соседями Императора Брадия. Такое укрепление – вот так просто, с наскока, не возьмёшь: стены высотой метров восемь, а это, извините, примерно трёхэтажный дом, плюс ко всему – стоит на обрывистом берегу и совсем не выглядит беззащитным. Мост через широкий ров поднят и как результат – наглухо запечатанный проход, а на стене и башнях просматривается нездоровое движение.
Самое страшное в том, что это укрепление с односторонним типом и взять его осадой точно не выйдет. Со стороны Империи всегда подвезут еду и воду, а вот осаждающим придётся туго. Если Брадису было откуда взять провизию и подкрепление, то нам было чётко сказано: "Обходитесь своими силами".
Мы разбили лагерь на удалении километра полтора от стены и перешли в режим ожидания приказа. Точнее, так поступило только войско, а я ушёл в раздумья.
– Да давай их просто расстреляем издалека и всё, – плюхнулась с беззаботным видом рядом со мной Лямка.
Я уже второй день сидел на скамейке и рассматривал укрепления, всё больше склоняясь к выводу, что крепость неприступна. Сомневаюсь, что даже пушки Ярга здесь хоть чем-нибудь бы помогли, но их у меня не было. Ломиться на стены и пытаться взять их, взбираясь по лестницам? Ну, в этом случае я положу почти всё своё войско, и дальнейшее наше продвижение на восток потеряет всякий смысл.
Долго думать тоже не получится, потому как запасы еды уже начинают иссякать и если не будем действовать, то скоро мы начнём забивать быков, которых надолго тоже не хватит.
– Нет, Лямка, – покачал я головой, – так нам никаких боеприпасов не хватит.
– Может быть, ночную вылазку попробуем? – уже серьёзно поинтересовалась она. – Я смогу забраться на стену и скинуть верёвку.
– Я уже думал насчёт такого, но посмотри внимательно на стены. Там даже ночью идёт караул и люди там не спят, – начал я объяснять ей минусы такой вылазки. – Между ними расстояние метров двадцать. Даже если ты сможешь забраться незаметно, убить одного и даже пятерых, кто-то успеет поднять тревогу.
– Мы можем попробовать переплыть реку в другом месте, – немного подумав, продолжила Лема, – Зайдём в крепость с другой стороны и ночью сбросим мост. Думаю, десяти ликвидаторов хватит для такой задачи.
– Сколько времени тебе на это потребуется? – специально спросил я, чтобы она сама нашла слабое место в своём плане.
– Согласна, нам не хватит еды, – после непродолжительного раздумья, ответила Лема. – Тогда что же нам делать?
– Думать, Лямка, думать, – вздохнул я. – Не всегда слабые места лежат на поверхности, но они точно есть, просто я пока их не вижу.
– Кажется, я придумала, – усмехнулась она и посмотрела на меня с довольным видом, будто кошка, которая только что наелась сметаны.
У меня даже появилось подозрение, что она давно что-то придумала, а сейчас откровенно надо мной издевалась.
– Ну, давай выкладывай, – никак не разделяя её радости, ответил я.
– Ты внимательно всё осмотрел? – хитро прищурилась та.
– Лем, давай ближе к делу, – раздражительно бросил я, – не до шуток сейчас.
– Какие шутки, Безликий, – тем не менее продолжила издеваться она, – давай так, я расскажу тебе всё за один маленький поцелуй.
– Ты сейчас в лоб получишь, поняла? – разозлился я. – Целовальник ещё не вырос.
– Какой ты скучный, – расхохоталась девчонка, – ладно, смотри на нижнюю часть, ничего не напоминает?
– Ров, холм, что мне должно это напоминать? – не совсем понял я ход её мыслей.
– Хорошо, зайдём с другой стороны, – усмехнулась она, всем своим видом показывая собственное превосходство. – Откуда у них свет?
– Да твою же дивизию! – с улыбкой я уставился на девчонку, которая смогла разглядеть то, что я не заметил несмотря на свой опыт, – Они стоят на месте древнего города.
– Очень похоже на то, слишком ровная линия побережья и плюс энергия, – с довольным видом произнесла она, сидя на скамейке и болтая ногами,
– Не уверен, что мы сможем найти вход в подземную часть, – покачал я головой, – А копать тоннель под обстрелом, ну, такое себе удовольствие. Кстати, не понимаю, почему у них нет пушек, ведь у Ярга они были.