Страница 2 из 3
Чеса чудом спасли полицейские-роботы, которые всего неделю назад начали наводить порядки в секторе. Они проходили сквозь стены склада, пробивая бетонные плиты своими телами. Роботы не давали ни малейшего шанса на сохранение жизней опасных гангстеров. Тогда они спасли жизнь Чесу, но его все равно терзали сомнения, ведь некоторые преступники побросали оружие на пол, а это значит – их можно было задержать живыми. Но роботы их ликвидировали… всех. Похоже, тогда еще нейросеть, приказал им никого не брать живьем.
Чес был спасен. Город подарил детективу кибернетические протезы руки и ноги модели РМ-209 и НМ-115 соответственно. Это довольно старые киберконечности, но лучше, чем ничего. Дальше работать Чес не стал. Он получил заслуженные выплаты поинтов на слим-карту. Немного, но тут принцип, как и с протезами. Бывший детектив перебрался из благополучного и безопасного сектора в отдаленный сектор, почти на краю города в северной его части.
Здесь течет обычная жизнь. Есть преступники, есть полицейские в киберкостюмах, передвигающиеся на левитационных полицейских машинах, которые парят над землей. Есть обычные торговые площадки, а есть черный рынок, битком наполненный контрабандой и запрещенными предметами. Чес частенько увлекался вискарем и сигарами. Да, покупал бывший детектив все это незаконно, но сам работал легально в местном клубе «Кибер Джесс», выполняя функции администратора ночной смены.
А еще, Чес любил забираться на крышу девятиэтажного дома, в котором находилась его квартира, и наслаждаться неоновыми разноцветными огнями Куим-Сити, попивая любимое пойло и потягивая любимые сигары. Он даже кресло затащил на крышу. Когда у Чеса были выходные дни, каждый его вечер проходил здесь.
Глава 3
Летний вечер был необычайно прохладен. Чес сидел в своем кресле, со стаканом виски в одной руке и дымящейся сигарой в другой. Он наслаждался одиночеством и светом «города неоновых ламп». Но его идиллию нарушил скрип железной двери, ведущей из лестничных клеток на крышу.
– Фу… – проговорил басистый голос незнакомца, приближающегося к Чесу. – Пьем и курим контрабандные продукты, значит? Да и модули киберконечностей ты уже давно не обновлял. Нога и рука работает на старых процессорах, которые за неуплату обслуживания блокируются производителем? Странно, видеть, как ты, Чес, держишь рукой, которая должна просто висеть вдоль твоего туловища, стакан виски. – Незнакомец и еще кото-то, судя по шагам, приближающимся к Чесу, остановились в метре от него. – Твоя рука и нога, которые были дарованы в знак твоей безупречной службы, теперь сами вне закона?
– Ты пришел оторвать их от меня? – невозмутимо проговорил Чес, не оборачиваясь назад. Незнакомец усмехнулся.
– Нет, что ты! – отмахнулся он. – Если бы я хотел забрать у тебя твои конечности – ты бы сам их с огромным удовольствием оторвал бы от себя.
– Это хорошо, что мои конечности вас, господа, не интересуют, – проговорил Чес. – Это радует меня, честно.
– Чес, ты переехал в эту дыру для чего? – спросил другой голос. – Чтобы гнить здесь? Имея такие перспективы…
– Какие перспективы, ты о чем?! – вспылил Чес, подорвавшись с кресла и обернувшись лицом к своим собеседникам. – Ну, привет, вам, Томми и Ферри. – Детектив был явно не рад видеть перед собой этих двоих мужчин.
– Привет, Чес, – басистым голосом проговорил Томми. – Ты всегда имел огромный потенциал для развития, но не хотел его развивать. Пить и курить контрабандные продукты – это твоя цель в жизни?
– Это всяко лучше, нежели быть прислугой вам и вашим хозяевам! – снова сорвался Чес. – Подарили старую модель ноги и руки! Ну, спасибо вам! Вы очень щедрые и заботливые ребята!
Чес уселся назад в кресло, показывая своим собеседникам, что разговор завершен.
– Чес, – проговорил Ферри.
– Иди к черту! – отмахнулся Чес.
– Послушай, Чес, правительство никогда не забывало о тебе, – снова проговорил Ферри. – Мы помним о тебе.
– Опять эти сказки… – тяжело вздохнул Чес. – Давай ты не будешь юлить и сразу расскажешь мне, в какую выгребную яму меня снова хотят отправить ваши хозяева?
– Ты всегда был проницательным, Чес, – проговорил Ферри.
– Нет, – ответил Чес, – это вы всегда были предсказуемыми. Если вы пришли ко мне – значит вам опять нужно что-то от меня. Я хочу насладиться ночными огнями города, а вы мне мешаете. Поэтому мы сделаем так, – Чес поднялся с места и подошел к Томми и Ферри, – вы расскажете, что вам от меня понадобилось, а я пошлю вас к черту. Ну, как? Идет такой вариант?
– Нет, – в разговор влился Томми. Он поставил перед Чесом габаритный и довольно увесистый чемодан. – Открой, – проговорил Томми. Чес посмотрел на чемодан, а потом на Томми. – Смелее, Чес! – продолжил тот.
Чес присел и положил чемодан на одну сторону. Он поднял свой взор на Ферри и Томми, которые стояли с каменными лицами и смотрели на Чеса. «Давай» – тихонько проговорил Томми.
Чес открыл чемодан. Перед его глазами находились штучные человеческие легкие, созданные из нилопропилена – материала, молекулы которого имеют структуру клеток человека, и представляют собой миллиарды нано-роботов, способных регенерироваться. Изумленный Чес поднял взор на своих собеседников.
– Последняя модель, Чес, – проговорил Ферри. – Они улучшены и на рынке стоят десятки тысяч поинтов. Для твоего сына, который обречен на гибель, эти легкие достанутся абсолютно бесплатно, как и операция по замене легких и их вживлению в организм твоего мальчишки. Это, наверное, последний его шанс остаться в живых, вырасти, жениться и нарожать тебе внуков, Чес.
Нилопропиленовые легкие – очень дорогое «удовольствие». Чес понимал, что эта вещь ему достанется не просто так и придется выполнять самую грязную работу. Но, спасение своего ребенка от верной гибели было выше инстинкта самосохранения бывшего детектива. Чес очень хотел, чтобы его сын жил.
– Я не могу согласиться на ваши требования, пока не услышу их, – спокойным тоном, закрыв чемодан, проговорил Чес.
– Это не задание, – улыбнулся Томми, бросив весьма хитрый взгляд на своего напарника. – Это небольшая просьба. Для тебя – пустяковое дело.
– Допустим, я готов выслушать вашу «просьбу», – не совсем довольно проговорил Чес.
– Это другое дело, – также одарив Чеса своей улыбкой, проговорил Ферри.
Глава 4
– Все упирается в действия нейросети, – без лишних отступлений и траты времени, проговорил Ферри.
– Нейросети? – удивился Чес. – Разве с ней есть проблемы?
– Еще и какие, – отозвался Томми.
– Так вот, – продолжил говорить Ферри. – Нейросеть показала свою неимоверную эффективность в борьбе с преступностью в отдельных секторах города. Уже три или четыре сотни тысяч наших горожан находятся в абсолютной безопасности.
– Разве это проблема? – удивленно посмотрев на своих собеседников, спросил Чес.
– Нет, конечно же, нет! – улыбнулся Ферри. – Вы просто не даете мне договорить…
Чес улыбнулся, отпив немного виски, а после этого – выпустил на Ферри густой клубок дыма сигары.
– Видишь за моей спиной, на горизонте видно вспышки молний? – За спиной Чеса действительно иногда были видны вспышки молний. – Это буря. И она накроет город, точнее эту часть города, менее чем за двадцать минут. Так что давай без предисловий.
– Хорошо, – кивнул Ферри. – Ученые добавляли и меняли протоколы нейросети для того, чтобы она развивалась только в контролируемых человеком рамках. Протоколы безопасности не дают нейросети возможность выходить за эти рамки. Но, совсем недавно, когда команда ученых снова вышла на «беседу» с нейросетью, оказалось, что она – это он. И назвал он себя – НЭТом. При этом, имя он написал заглавными буквами, как будто бы зашифровав за ними что-то, создав аббревиатуру.
– НЭТом? – удивился Чес.
– Да, – кивнул Ферри. – В тот вечер он само идентифицировался. Проще говоря – понял, что он личность.