Арлекин

–Я хочу, чтобы ты получил то, чего так желаешь… мы желаем.

–Я не прошу многого, Анита. Просто свяжи меня во время секса. Ну, или сделай то, что мы уже делали. Ничего нового или особенного.

Я наклонилась к нему и стерла слезы с его лица.

–Дело не в связывании, Натаниэл. Тут все дело в том, что как только я тебе позволю эту малость, ты захочешь еще. А что будет дальше? И не говори мне, что ничего.

–Свяжи меня, займись со мной любовью, и мы перешагнем через это.

–Вот ЭТО меня и пугает, - ответила я. - Я хочу сказать ДА, но то, что будет потом пугает меня.

–И что не так с этим чем-то-там-еще, Анита? Тебя пугают не мои желания, а то, что тебе может понравиться их воплощать.

–Это не честно.

–Может и так, но в целом правильно. Ты любишь, когда тебя поддерживают на определенном уровне возбуждения во время секса. И тебе нравится, когда это делают грубо.

–Не всегда.

–И я не люблю быть постоянно связанным, но иногда мне это нравится. Так что в этом плохого?

–Я не уверена, что смогу удовлетворить все твои потребности. И это первое, что волновало меня, когда мы начали встречаться.

–Тогда ты будешь со мной, но я могу найти себе кого-то, кто бы смог удовлетворить запретную часть списка? Секс с тобой, а связывание с кем-то еще? - он сказал это очень быстро, будто боялся, что у меня вот-вот сдадут нервы.

Я уставилась на него.

–Ну и откуда такие мысли?

–Я хочу узнать, где проходят границы, Анита, вот и все.

–Ты хочешь встречаться с кем-то еще? - я спросила, потому что просто не могла не спросить.

–Нет, но ты спишь с другими, и я спокойно с этим соглашаюсь, но если ты не будешь отвечать моим потребностям…

–Ты хочешь сказать, что если я тебе не уступлю, ты меня бросишь?

–Нет, нет. - Он закрыл лицо ладонями и шумно задышал. Его энергия текла по салону автомобиля, как горячая волна, проливаясь по моей коже. Он сглотнул и посмотрел на меня. Он выглядел таким страдающим.

–Мне нужно это, Анита. Я хочу сделать это с тобой, но могу и с кем-то другим. Это часть меня, часть моей сексуальности.

Я попробовала примерить ситуацию с разрешением Натаниэлу играть во все эти игры с кем-то еще, а потом приходить ко мне. И не смогла. Он был прав, я заставляла его делить меня с другими мужчинами, но делить его с другой женщиной…

–Ну, так что, ты будешь играть в эти игры с кем-то еще, а потом приходить ко мне?

–Я могу найти хозяина, который не будет со мной трахаться. Я могу найти кого-то, кто меня бы только связывал.

–Но ведь связывание подразумевает секс.

Он кивнул.

–Иногда.

–Я не могу сделать это сегодня, Натаниэл.

–Я не прошу тебя делать это сейчас, я только спрашиваю твоего мнения. Реши, хочешь ли ты этого, прежде, чем мы начнем.

–Ты выдвигаешь мне ультиматум, а я на ультиматумы не реагирую.

–Это не ультиматум, Анита, это просто правда. Я люблю тебя, и я более счастлив с тобой, чем с кем-либо другим. Честно говоря я не думал, что мы так долго продержимся вместе. Семь месяцев - вот предел длительности отношений, что у меня когда-либо были. Сначала я думал, что после нескольких месяцев нам понадобится передышка. И пока я тебе не надоем, я мог вести себя совершенно свободно.

–Но я не устала от тебя.

–Я знаю. Фактически, я предполагал, что ты будешь очарована мною. Я не ожидал, что все будет так.

–Очарована тобой? Ты был похож на потерявшегося щенка, которого я подобрала на улице. Ты не очаровывал, Натаниэл.

–Хорошо, выбери другое слово, но мы живем вместе, и это не улетучивается, это может продлиться годы. Я не смогу годы сдерживать свои потребности, Анита.

–Это могло бы длиться годы. Ты говоришь так, будто этого не случится.

–Годы идут, - ответил он. - И все в конечном счете устают от меня.

Я не знала, что ему на это сказать.

–Ты меня не утомляешь. Дезориентируешь, чертовски озадачиваешь, но не утомляешь.

Он улыбнулся, но улыбка так и не дошла до глаз.

–Я знаю, что не чувствуй я себя в безопасности, я бы сейчас не требовал бы ничего. Я бы продолжил терпеть и мучаться, но если ты любишь меня, тогда я могу просить тебя осуществить мои желания.

«Если ты любишь меня» сказал он. Господи Милостивый!.

–Это должна быть настоящая любовь, Натаниэл, потому что я не стану подвергать твою задницу опасности ради чего-то иного.

–Так я могу спросить тебя о своих фантазиях?

–Стоп, давай остановимся.

Я опустила голову лбом на руль и попыталась подумать.

–Мы можем пока что отложить эту тему, пока я не подумаю?

–Конечно, - его голос звучал с надломом. Но мне это могло только показаться. Внутри я была не уверена.

–Как долго ты вынашивал этот разговор? - спросила я, все еще не отрывая головы от руля.

–Я ждал удобного момента, когда ты не будешь в очередной раз в глубокой заднице или по уши в крокодилах…

–Но я всегда в глубокой заднице и по уши в крокодилах.

–Да, - ответил он.

Я выпрямилась и кивнула. Это было справедливо.

–Я подумаю о том, что ты сказал, и это все, что я могу сегодня пообещать, ок?

–Замечательно. Я надеялся на это. Я боялся…

Я нахмурилась, глядя на него.

–Ты действительно думал, что я тебя брошу из-за этого?

Он пожал плечами, не глядя на меня.

–Ты не любишь, когда от тебя что-то требуют, Анита, особенно когда требуют твои мужчины.

Я расстегнула ремень безопасности и скользнула к нему, так я могла повернуть его к себе лицом.

–Я не могу обещать, что это не будет против моих принципов, но я не могу себе даже представить, что буду когда-нибудь просыпаться утром без тебя. Я не могу представить себе нашу кухню без тебя в ней. Черт, она больше твоя, чем моя. Я ведь не готовлю.

Он поцеловал меня и отодвинулся с той улыбкой, которая озаряла его лицо счастьем. Я любила эту улыбку.

–Наша кухня. У меня никогда раньше не было ничего НАШЕГО.

Я обняла его, частично потому, что мне этого хотелось, частично, чтобы скрыть выражение моего лица. С одной стороны я любила его, с другой мне было жаль, что к нему не прилагается инструкция. Он смущал меня больше, чем кто-либо другой в моей жизни. Ричард делал мне больно чаще, но обычно я знала, почему. Мне это не нравилось, но я понимала, почему он так делает. Натаниэл иногда выпадал из моей зоны комфорта, и я никак не могла найти способ это изменить. Удивительно, но я лучше понимала пятисотлетних вампов, чем то, что говорил один единственный человек в моем окружении. Не уверена, что это правильное определение, но очень похоже.