Элитари. Выбор

Обнаружив границу, вышла. Так, похоже, я на первом ярусе храма — вон статуи богов стоят на постаментах. Основания их были метра два в высоту, да и сами статуи в полтора человеческих роста. С балкона они казались меньше. А между ними, в клубах белого пламени — алтарь. Ну, или большой каменный куб. Статуя бога-отца из белого камня. И вот где-то я всё-таки ее видела. Перевела взгляд на статую богини-матери — Арианна была совсем как живая. Я пригляделась и ахнула: она действительно живая! Непонятно как, но внутри статуи действительно была богиня! Как такое возможно? И где этот наследник? Спустился в недра земли?

— Зоранирианор! — позвала я

Блин, все-таки ж до чего странно звучит его имя! Особенно, когда его эхо повторяет. Вот не могли его родители попроще назвать? Риан, например. Ага, или Шари. Говорят, имя определяет судьбу. Ну, у людей. Может, если бы имя его было попроще, и сам он был бы… ну не таким… пугающим.

Вот как сейчас. Увидев наследника, выходящего ко мне из белого пламени, я попятилась и чуть не заорала. Это мне раньше казалось, что он может внушать ужас? Да, я видела, как он убивает, как применяет магию, подавляя волю и причиняя боль. Приказывает, не оставляя даже малейшей возможности противиться его повелениям. Его всегда окружала аура силы и власти, даже в тот момент, когда он связанный и израненный колючими лианами лежал передо мной в шатре…

Но то, каким он был сейчас, выводило на совершенно новый уровень само понятие «власть». Аура невероятной мощи и величия буквально ревела ореолом силы вокруг него. Она была почти осязаема. Он подходил ко мне, окружённый со всех сторон белым магическим пламенем и дыхание перехватывало одновременно от восторга и ужаса от одного его вида. Глаза его были заполнены тем же магическим светом. Я вдруг поняла, что не знаю существо, которое сейчас смотрит этими глазами на меня. Вся его фигура была также объята пламенем, цвета чуть более яркого, чем окружающее нас.

Как завороженная я следила за тем, как он подошёл и встал напротив меня. Я замерла, как кролик перед удавом, не в силах оторвать взгляд или хотя бы пошевелиться. Эта… мощь, ревевшая ореолом вокруг него, просто оглушала, сбивала с толку, буквально сражала наповал. И как… мне победить… это? Сама мысль, что мне нужно сразиться с ним, казалась немыслимой.

И, словно в подтверждение моих мыслей его сила устремилась ко мне. Как поток воды, направленный его вскинутыми руками, она обрушилась на меня и оглушила. И это были не заклинания, облеченные в форму, нет, это был поток чистой силы, магической энергии в её первозданном виде. Эта сила ударила в меня и отбросила на несколько метров. Не знаю, как я умудрилась устоять на ногах под этим напором. Пошатываясь и хватая ртом воздух, я даже выпрямилась… А затем… Моя собственная Сила, вернувшаяся в моё тело совсем недавно, поднялась из глубин моего существа и устремилась навстречу.

Это не было противостояние в полном смысле этого слова. Его магия просто врезалась в моё тело, оглушая и лишая возможности соображать или хотя бы оказать сопротивление. И сопротивления не было — моя магия сама, по собственной воле встречала его силу. Без какого-либо контроля или желания с моей стороны — просто потому, что моя сила сама так решила. Как выяснилось, у неё есть собственная воля.

Неожиданно! Интересно, а у него также происходит? То есть его сила сейчас действует сама, как и моя?

Потоки нашей магии — его белый и мой зеленый, встретившиеся вначале внутри моего тела, сначала вышли из меня, а потом зеленый медленно, но неотвратимо начал окрашивать белый поток в зеленый цвет элитари. Это не было так, как будто встречаются две струи воды, нет. Это было похоже на то, как будто в струю воды, бьющую горизонтально, кто-то направляет сильный прожектор с лучом зеленого цвета. И эта зелень окрашивала магию, бьющую из наследника, уже почти добравшись до его тела. Интересно, так и должно быть? И как только зеленый цвет доберётся до него, что будет?

Наследник, или сила, управлявшая им, видимо тоже что-то такое понял, потому что поток магии, бьющий в меня, внезапно прекратился. И сам он исчез из поля зрения. Куда?

Огляделась. Эльфа нигде не было видно, только пламя, выплеснувшееся из источника, теперь заполняло все пространство вокруг, что ещё больше снижало видимость. И что теперь? Откуда и чего ждать?

Ждать не пришлось — меня, озирающуюся вокруг, вдруг подняло вверх, несколько раз перевернуло понесло по воздуху. Куда? Полет был недолгим и почти плавным — с высоты примерно в полметра я шлепнулась на алтарь между статуями богов, еле успев подставить руки, чтобы не встретиться лицом с гладкой поверхностью. Опомниться мне не дали — эльф поднял меня, завернул руки за спину и прижал к себе, прожигая взглядом.

— Тебе не победить меня.

Голос опять не его — слишком низкий и как будто пронизывающий пространство. И глаза — их заполняло сплошное белое пламя, выплёскиваясь из глазниц и озаряя лицо яркам светом.

— Скажи, — я попыталась высвободиться, но это, конечно же, было бесполезно, — зачем мне побеждать тебя? Для чего нам вообще сражаться?

Вопрос, казалось, вызвал его недоумение. А меня начала раздражать абсурдность всей этой ситуации. «Ты должна победить его», «по силе вы равны». Да не хочу я побеждать! Да и вообще бороться с ним не хочу, ну что за бред? Он мужчина, а я женщина, какой бы расы в данном случае мы ни были. Нам сражаться — вообще против законов природы. Вот в моём мире феминистки лезут на баррикады, отстаивая свое право на независимость и всячески доказывая равенство полов. И что? Принесла эта борьба счастье человечеству? Нет, конечно, тем, для кого счастье в борьбе, наверняка радостно подоказывать свою точку зрения оппоненту. Ну а остальные-то что?

Вот так и сейчас. Кто пытается столкнуть нас в этой никому не нужной битве? Боги этого мира? А зачем им это? В любом случае, у меня всегда есть выбор. Бог моего мира, к примеру, дал мне самую великую ценность — свободу воли. Вот и воспользуюсь-ка я этой самой свободой.

Нафига мне сражаться и «побеждать» его?

— Если уж условия таковы, что кто-то должен кого-то победить, пусть это будешь ты. Ты выиграл. Поздравляю, победитель!

Он продолжал просто смотреть на меня, и молчал. Есть кто дома? С кем я вообще разговариваю?

— Зоранирианор, будем считать, что ты победил меня. Я признаю себя побеждённой. Я бы даже склонилась перед тобой, будь у меня большая свобода движений, — не удержалась от ехидного тона.

Но надо теперь придержать сарказм и дождаться его ответа, хотя бы. Ощущение, что у него файлы не сходятся из-за разрыва шаблона и операционка нуждается в перезагрузке.

— Ты добровольно подчиняешься мне? — раздался его голос. Из глаз стал уходить этот пугающий белый свет.

— Да, Повелитель, — я кивнула. Нотку сарказма всё-таки сдержать не удалось.

— Ты сделала выбор. В таком случае я лишь возьму то, что принадлежит теперь мне по праву.

Это он про что? Мне послышался в отдалении мелодичный смех. Показалось? Я попыталась повернуться, чтобы увидеть источник звука, и чуть не упала, так как наследник резко выпустил меня. Я схватилась за край алтаря и меня тут же снова поддержали его руки.

— Эллари. Ты моя, — он начал наклоняться ко мне.

— Эм… вообще-то нет, — хоть его глаза были уже почти нормального цвета, но что-то в нем все еще пугало. Хотя, если подумать, то это его обычное… свойство.

— Да, — выдохнул он и поцеловал меня.

Этот его поцелуй отличался от всех, что были прежде. Я уже почти привыкла к его властному напору, но то, что он обрушил на меня сейчас, не походило ни на что, что я испытывала прежде. Сила его магии ворвалась в меня вместе с прикосновением его губ. Чтобы не сгореть в этом пламени, которое, оказывается, никуда не делось из его существа, мне пришлось раскрыться, податься ему навстречу, отдавая ему себя и подчиняясь этой силе. Водоворот энергии захватил меня, и было не понятно, чего было больше в этом безумии — буйства силы или моего собственного желания, которое мгновенно вызвал своими действиями этот мужчина.