Страница 14 из 18
Девица и так недоумевала: как это я могу спрашивать о таких элементарных вещах?
Как бы то ни было, после разговора у меня прибавилось уверенности и понимания, что делать дальше. Если уж принимают за ведьму, то почему бы ей не стать?
За этими размышлениями меня и застал Фил. Кот, появившись на подоконнике, сверкнул глазами и сообщил:
— У нас неприятности.
Глава 12
Накатило облегчение — кот жив, здоров и вернулся! Более того, Фил выглядел хоть и уставшим, но лучше, чем раньше: раны зажили, шерсть отросла и блестела на солнце разными оттенками сиреневого.
Экзотически красив! Обнять бы и затискать.
Все-таки внутри было сомнение: а вдруг Фил решил уйти? Вернуться к прежней жизни, например. Ведь он явно не родился в клетке: кот знал, что такое порталы, не в первый раз попал в тайное убежище воров, и владел магией. Очень мне хотелось узнать историю Фила, но до этого момента еще дожить надо. И завоевать его доверие, конечно.
— Что за неприятности? — спросила я, подавив неуместную улыбку. Почему-то вспомнился мультфильм про котенка по имени Гав — тот эпизод, где он радостно отправился на встречу неприятностям, приговаривая: «ну они же ждут!».
— Бежать отсюда придется раньше, чем я планировал, — сообщил кот, спрыгивая с подоконника и направляясь к столу с едой. — Стазис сняла? — одобрительно муркнул он, вскочил на стул и принюхался. — Молодец!
— Стазиз? — переспросила я недоуменно. — А отсюда — это из этого постоялого двора или из этого мира?
— Для начала надо поменять тебе внешность и переселиться, — ответил кот, гипнотизируя взглядом попеременно то стол, то меня. — Я наложил стазис на еду, чтобы не испортилась на жаре, пока ты спишь.
— За тобой поухаживать? — спросила я, догадавшись, почему Фил так выжидательно на меня смотрит. Он же наверняка голодный!
— Да, было бы неплохо, — одобрил кот. — Пока я ем, можешь рассказать, чем занималась в мое отсутствие. Я смотрю, ты обзавелась одеждой. Это хорошо, но ходить в этом платье по улице я бы не советовал. В этом мире есть более безопасные способы заработать денег.
Решив, что любые неприятности, раз кот решил поесть, могут и подождать, я положила тушеное мясо из горшочка в глиняную тарелку и поставила на край стола.
— Кашу будешь? Или только мясо? — перехватив красноречивый взгляд кота, резюмировала: — Ясно, значит, исключительно плотоядный…
Пока Фил ловко и аккуратно расправлялся с едой, я вкратце рассказала о визите девушек и о том, как добыла одежду и сведения о мире. Сделала коту комплимент по поводу внешности, отметив, что его теперь не узнать.
— Ты тоже изменилась, — хмыкнул Фил. — Думаю, через неделю-другую золотой дракон, если встретит тебя, ни за что не признает, что когда-то до этого видел. Нам бы продержаться это время… Как интересно все закрутилось…
— Что ты имеешь в виду? — спросила я, подавив внезапный порыв выяснить, в какую сторону я изменилась. Чувствовала я себя прекрасно, а вопросы внешней привлекательности меня не заботили уже очень давно. Вместо того, чтобы бежать и искать зеркало (в комнате не было ни одного), я положила коту добавки и потребовала: — Рассказывай.
— Я тут прогуливался, — промурчал Фил, одобрительно уничтожая остатки мяса. — Главным образом для того, чтобы понять — что это за мир, куда мы угодили, и как отсюда выбраться.
— И что выяснил? — терпеливо уточнила я, подавив желание поторопить кота. Уж очень он неспешно цедил слова. Сам же сказал, что надо переселяться! Не отпускало ощущение, что это нужно сделать побыстрее.
— Могло быть и хуже. Магический фон слабый, но он есть. Это значит, мир может быть подключен к сети стационарных порталов, что нам и требуется. Не знаю, как тебе, а мне бы не хотелось застрять тут на веки вечные.
— Мне бы тоже. Я хочу вернуться в свой мир.
— На твоем месте я не стал бы слишком на это рассчитывать, — пресек мои надежды кот. — В техногенные миры очень трудно попасть. Известных мне порталов туда нет, а существ, способных пробить проход в мир без магии, слишком мало.
— Но они все же есть? — переспросила я. — Такие существа?
— Да, некоторые высшие демоны и драконы. Но они столь могущественны, что просто не знаю, как можно было бы уговорить их оказать такую услугу. Не говоря уже о том, что никого из высших в этом захудалом мирке просто не встретишь. Здесь есть единственный дракон — знакомый тебе Эйстейн арт Рамриор, местный повелитель. И ему, как я понял, способность открывать порталы при раздаче благ не досталась. Есть во Вселенной справедливость.
— Так мы в мире, где правит этот золотой мальчик? — с досадой уточнила я. — И тут же, в этом мире, замок Маргада? А я-то понадеялась, что мы переместились куда-то в другой…
— Да, я тоже, — сказал Фил. — Но это еще не самое противное. Переходим к собственно неприятностям: черный дракон прекрасно знаком с нашим Эйстейном. Я видел их под личинами — совсем недалеко, за несколько улиц отсюда. Они вели себя как друзья: напивались в компании девиц, а не дрались, как водится, когда один из чешуйчатых забрел на территорию другого.
— Но ведь по приказу черного воры забрались в лабораторию, чтобы похитить сокровище золотого! Получается, он притворяется другом Эйстейна? Ты не слышал, о чем они разговаривали?
— Нет, я не хотел, чтобы меня заметили, — покачал пушистой головой Фил. — Но для нас это и не сильно интересно, кто кого обманывает… гораздо важнее то, что драконы могли обменяться друг с другом информацией о тебе… о нас… и теперь будут вести охоту сообща.
Глава 12.2
— С другой стороны, — начала рассуждать я, — если нас поймают, нет никакой разницы, сделает это один дракон, или другой, или они оба вместе. Я все равно окажусь в чем-то гареме, а ты — в клетке для опытов. Полагаю, никто из нас не хочет такого исхода.
— Не хочет, — согласился Фил. Он сощурился и внимательно посмотрел на меня: — И что ты предлагаешь?
— Я бы поискала способ уйти из этого мира. Идеально, конечно, вернуться домой — у меня дочь, она будет волноваться, когда узнает, что я пропала. Но на первых порах подойдет любой мир, где меня не будут принуждать рожать детей неизвестному мужику, которому даже не интересно мое согласие.
— То есть, все дело в том, что тебя не спросили? — ехидно поинтересовался кот.
— Нет, я в принципе против клеток. Любых, — улыбнулась я. — Как мне показалось, ты тоже. К тому же, бежали мы с таким фейерверком, что дешевле снова не попадаться. Так что хватит напускать загадочный вид, и рассказывай, как нам выбираться. Уверена, у тебя есть план.
Фил посмотрел на меня некоторое время, потом преувеличенно тяжко вздохнул. Я уже заметила, что поговорить он любит, и иногда эта любовь перевешивает даже осторожность. За нами, вообще-то, погоня. Логично предположить, что драконы, прежде чем засесть за выпивку в приятной компании, отдали парочку приказов поискать тех, кто посмел сбежать из их чешуйчатых лап.
Не стоит ли нам поторопиться?
— Первоначальный мой план был прост, — сообщил, наконец, Фил. — Найти межмировой портал и уйти отсюда. Тут наши желания совпадают, что подтверждает: я был исключительно прав, когда выбрал тебя для побега.
Кот сделал паузу, ожидая, видимо, от меня признания его прозорливости. Я промолчала.
— Плохо то, что у нас на хвосте сразу два дракона, — продолжил Фил. — А межмировые порталы я, к сожалению, открывать не умею.
— Помнится, в комнате с паутиной ты собирался показать мне, как это делается…
— Там все было просто, — перебил меня кот. — Сама комната — это готовый стационарный портал. Таких в мире может быть один-два, если повезет — три.
— А в убежище воров я сама один из них уничтожила!
— Ну, он для нас все равно был бесполезен, — успокоил меня Фил. — За нами ведь туда пришел золотой. Если даже он не застал там никого, организовал бы ловушку на всякий случай. Боюсь, сейчас такие ловушки на всех точках входа-выхода в этом мире.