Страница 156 из 166
Что ж, о том, что однокрылые способны проникать в самые защищенные крепости, прикрываясь своим пологом невидимости, в Алассаре ходят легенды. Значит, в замке Драконов один из них вполне мог напасть на храмовника, да и найденное перо свидетельствовало в пользу именно этой версии. Только вот не верится, что искусный убийца мог совершить такую оплошность, как оставление улики на месте преступления.
У меня есть ответ на вопрос, как меня смогли похитить, но как мы оказались на Сумеречном Континенте? Хрустальная Долина накрыта защитным куполом, преодолеть который можно только с позволения Драконов. Но, может, для шанар это не препятствие? И меня смогли телепортировать?
– Сколько прошло времени с моего похищения?
– Не более часа, – охотно отозвался эльф и, будто прочитав мои мысли, добавил: – для шанар купол не помеха.
Я проверила свои ментальные щиты. Они оказались на месте и крепки, как никогда раньше. Кажется, после вчерашнего ритуала я стала немного сильнее. Или дело вовсе не в ритуале… Думать об этом почему-то было больно. Как будто проснись я утром вместе с Киану, это могло бы что-то изменить. Он, наверное, даже не подозревает о моем похищении. Не бегаю за ним по замку с неудобными вопросами – и ладно. Поморщившись от собственных мыслей, я постаралась направить их в какое-то другое русло. Лучше придумать, как освободиться и сбежать, чем мучить себя беспочвенными предположениями о мотивах Дракона. В конце концов, он мне ничего не обещал и в любви не клялся.
– Что вам от меня нужно? – перешла я, наконец, к основному вопросу.
– О, – мой собеседник усмехнулся, как мне показалось, очень плотоядно. – Сущую малость. Нам нужны твои наследники.
– Что, простите? – может быть, я ослышалась?
– Ты последняя из рода Кьярн, а нам бы не хотелось, чтобы с твоей смертью ключевая кровь исчезла из Алассара.
Я открыла было рот, чтобы возмутиться, и промолчала. Что-то тут не складывалось. Разве меня не пытались убить? Или это не их рук дело? Но нити кукловода тянулись на Сумеречный Континент, и логично было бы предположить, что меня похитили по его приказу.
Судя по обстановке, мы находились в чьем-то кабинете. Окно было распахнуто, впуская гомон большого города, крики чаек и совершенно незнакомый мне запах, который не могло перебить даже выпитое мной зелье. И откуда-то изнутри пришло понимание, что так пахнет море, которое, судя по всему, очень близко. Захотелось подойти к окну и выглянуть, посмотреть на него хотя бы раз в жизни.
– Меня пытались убить, – я в упор посмотрела на эльфа, но он и не подумал смутиться. – Что-то изменилось?
– Ты еще спрашиваешь?! – с него враз слетела маска добродушия, обнажив истинное лицо, застывшее от злости. – После всего, что натворила?! Сотни лет исследований хаффу под хвост. Сотни лет кропотливой работы перечеркнуто одной безмозглой девчонкой.
Я вжалась в стул, потому что темный склонился ко мне, крича в лицо обвинения. Кажется, от полной потери контроля его удерживало только присутствие шанара, который все так же бесстрастно стоял у окна, не предпринимая никаких попыток остановить происходящее. Наверное, этому эльфу действительно очень надо было выговориться.
– Я не понимаю, – тихо сказала я. – Никто из вас не посвятил меня в свой план, вы воровали мою кровь, а теперь злитесь на то, что я вам помешала?
– Воровали?! – выкрикнул он. – Да если бы не твой глупый Император!
Эльф замолчал, взяв себя в руки. Вспышка прекратилась так же, как и началась, внезапно. Лицо снова застыло каменной маской.
– Глупая девчонка, – процедил он едва слышно. – Ничего ты не понимаешь.
– Так объясните мне, – едва не взвыла я. – Какого хаффа происходит. Вас послушать, так во мне ключевая кровь, так почему было не забрать меня на Сумеречный Континент до того, как я принесла присягу Императору Солнечной Долины? Жених еще этот откуда-то взялся…
– Не откуда-то, – окончательно остыв, пояснил эльф. И, обернувшись, нашел глазами стул, подтянул его к себе и уселся напротив меня. – Я расскажу тебе, время еще есть. И, возможно, после этого нам не придется прибегать к крайним мерам, чтобы заставить тебя быть послушной.
Я, стиснув зубы, кивнула. Знаю я все их методы, нам это в Академии преподавали. Никто не умеет пытать так искусно и эффективно, как шанары.
– Когда ты только родилась, твои родители заключили брачное соглашение с родом Морхайв, подозревая, что не доживут до твоего совершеннолетия. И нет ничего удивительного, что семья, верная королю Сумеречного Континента, захотела впоследствии разорвать этот договор.
– Зачем они вообще его заключали? – спросила я, вспомнив ненависть в красивых глазах собственного жениха и то, как он всеми силами пытался меня не то спровоцировать, не то действительно убить. А ведь я, ослепшая от любви, до последнего не верила, что он готов идти до конца. – Неужели не знали о проклятии?
– Не знали, – вздохнул мой собеседник. – Информацию о том, кто именно создал заклятие трансмутации и применил его на практике, долгое время держали в секрете, даже после того, как твой дед был казнен Драконами. Правда выплыла случайно, когда стало известно, что для создания ларков была использована именно ваша кровь.
– Драконы знали, – упрямо не согласилась я. – И молчали?
– У Скайгардов, поверь, нашлись дела поважнее, – ухмыльнулся темный. – Хрустальная Долина оказалась обезглавлена, и у них началась борьба за власть. Никто не хотел видеть на троне убитого горем мальчишку. Совет настаивал на регенте, но, к сожалению, ис Ран Скайгард при поддержке своего бешеного брата слишком быстро поставил подданных на место, наотрез отказавшись от договорного брака. Но, насколько я знаю, совет продолжает давить, и жениться ему все таки придется, причем в ближайшем будущем.
Или его бешеному брату. При мысли о Киану сердце болезненно екнуло. Не трудно догадаться, как этим двоим удалось усмирить собственное дворянство, при такой-то силе.