Страница 38 из 69
Джидду Кришнамурти
В центре столицы, неподалеку от Дворца Идеи, за высокой оградой, вдоль которой патрулировала усиленная охрана, располагалась резиденция президента.
Президент страны, господин Оскар Гуланов, почти такой же эффектный, как на портретах, но немного усталый от напряжения рабочей недели, в своем кабинете просматривал подборку газет. Он с удовольствием вглядывался в печатное слово, вслушивался в шелест газетных листков. Он не столько предпочитал получать информацию этим древним способом, сколько любил сам процесс. Именно так, из печатного, а раньше - из написанного слова узнавали о том, что происходит в мире, его великие предшественники, прежние правители разных стран. Чтение газет было для Оскара особым ритуалом, который приобщал его к истории и к вечности. И никакие другие современные средства массовой информации не могли заменить его.
Сидя в удобном, глубоком кресле господин президент пробежал глазами очередную страницу. Одна из статей под заголовком "Загадочный вирус" неожиданно привлекла его внимание. Оскар жадно проглотил ее, отложил в сторону, нажал кнопку на маленьком пульте. Тут же бесшумно распахнулась дверь, и в кабинете появился человек невзрачной наружности в сером строгом костюме.
- Текст речи готов? - обратился к нему Оскар деловым тоном, постукивая пальцами по заголовку статьи, набранному крупным шрифтом.
- Все, как вы просили, - советник положил перед Оскаром на стол тонкую папку с золотым теснением.
Но президент даже не взглянул на папку, сохраняя выражение полного безразличия. А советник осторожно и незаметно скользнул взглядом по его руке, прослеживая движение пальцев.
- Любопытная история, - обратился Оскар к советнику, взяв в руку газету и показывая ему статью
- Да, господин президент, - подобострастно кивнул советник.
- Нет, но ты послушай! - Оскар приподнялся в кресле, в голосе зазвучало волнение. - Зафиксировано два случая неизвестной болезни среди детей в местной школе. В моем родном городе! В той самой школе, в которой когда-то учился я!
- Да, господин президент, - снова кивнул советник.
- Меня интересуют подробности, - жестко сказал Оскар. - Все подробности этого дела!
- Если вам угодно, есть свежий сюжет в телевизионных новостях, - осторожно произнес советник.
- Давай сюда! - потребовал Оскар.
Советник включил монитор. На экране появился ведущий. Он говорил довольно бесстрастно.
- Уважаемые телезрители! Я вас ознакомлю с самыми последними новостями. Продолжается расследование по делу "Загадочный вирус". В городе, как уже сообщалось, зафиксировано два случая неизвестной болезни среди школьников, один со смертельным исходом, в другом же случае девочка в тяжелом состоянии своевременно была доставлена в больницу... Врачи самоотверженно боролись за ее жизнь. Но далее произошло непредвиденное! - Ведущий сделал выразительную паузу, и заговорил теперь взволнованно, эффектно сверкая глазами с экрана. - Девочку похитили! Известный в городе учитель Маркус, до сих пор имевший репутацию хорошего педагога и добропорядочного гражданина, вероломно выкрал умирающую девочку из отделения реанимации! А его соучастником в этом преступлении оказался ни кто иной, как выдающийся бизнесмен и банкир, известный своей благотворительной деятельностью, Филипп Листовский!
Оскар буквально впился глазами в экран. Похоже, сама судьба посылала ему подарок!
- Не смотря на предупредительные выстрелы полиции, похитители скрылись на машине банкира в неизвестном направлении. Акцию, совершенную господином Листовским, никак нельзя назвать благотворительной. - Ведущий усмехнулся своей необычайно остроумной шутке. - Но, учитывая его высокое положение, управление полиции запросило лично у господина прокурора санкцию на его арест. И господин прокурор ее дал!
Оскар еле сдержался, чтобы не подпрыгнуть в кресле от радости.
- Преступников разыскивает полиция. - Продолжал ведущий. - В нашей студии постоянно раздаются звонки обеспокоенных телезрителей. Да, вы в прямом эфире...
Пока ведущий принимал телефонные звонки испуганных, недоумевающих и возмущенных зрителей, Оскар, не отрываясь от экрана, с трудом сдерживал улыбку и наслаждался только что полученной информацией. Теперь не придется больше изыскивать хитроумные способы дискредитации своего бывшего школьного друга! Он подставился сам! Какое везение! Какая удача!
А советник, в свою очередь, впивался глазами в президента, стараясь улавливать все, даже самые мельчайшие изменения в выражении его лица, и реагировать на них соответствующим образом.
- Кто бы мог подумать! - президент повернулся к советнику, теперь его красивое лицо выражало возмущение и скорбь. - Друзья моего детства! Лучшие выпускники нашей школы, и вдруг - преступники!
Советник тоже сделал скорбное выражение, многозначительно вздохнул, и стал ждать дальнейших распоряжений своего патрона.
В казино, где еще недавно разразился скандал из-за Марго и ее клиента, порядок теперь был восстановлен полностью. Последствия внезапного налета бритоголовых и спонтанной драки с ними также были ликвидированы бесследно. Охрана казино одержала над ними стремительную и полную победу. Бритоголовых, отделав и поучив как следует, некоторое время продержали в подвале, а потом попросту отпустили. Судя по виду этих рэкетиров-неудачников, у них навсегда отпало желание громить это респектабельное заведение. Ни в какую полицию, естественно, работники казино не обращались, считая это никчемным и бесполезным делом. Более того, они даже пожелали бритоголовым на прощанье не попадаться полиции на глаза! Казалось, ничто уже не напоминает о неприятном происшествии. Но вдруг обнаружилось, что исчезла Марго. Когда и как это произошло, никто понять не мог. Взволнованный и бледный администратор за закрытыми дверями своего кабинета бурно обсуждал с охранниками это событие.
- Ты когда видел ее в последний раз? - строго спросил он того из охранников, который в самом начале инцидента пытался остановить девушку.