Игра богов

   - Ясен пень! В другой раз вашу зажравшуюся лавочку разнесем к чертовой матери! А, Конец? Здесь наша территория! - заорал бритый, заламывая девушке руки.

   - Будешь платить, говори? - рявкнул патлатый. - А то взорвем казино хреново, и тебя вместе с ним!

   - Отпустите меня! - Марго отчаянно рванулась, но бритый не отпускал, она застонала от боли. - Нет у меня денег!

   - Денег у нее нет! Врешь ты все, сука! - патлатый схватил ее руками за подбородок и стал мерзко дышать в лицо.

   - Меня клиент кинул! Отстаньте! - взмолилась Марго.

   - А нам по фигу туман! - гоготнул бритый. - Один у тебя, что ль клиент?! Кому пургу гонишь!

   Патлатый рэкетир полез рукой за ворот ее платья.

   - Тут, небось, прячешь?

   - Не смейте! Твари поганые! Вы мне сами за это заплатите! - Закричала женщина, срываясь на плач.

   Рэкетиры загоготали, пытаясь разодрать одежду на Марго...

   ...Сквозь космос мерцающим бледным шаром предстала Земля... Она была уже близко. Вокруг нее плотным кольцом клубились серые облака, а сквозь них открывались горы, океаны, города.

   Через густой смог стали проступать отдаленные очертания угрюмого города, расползшегося, словно огромный спрут. Вдали темнели какие-то трубы, испуская черный дым. Мутной извилистой лентой текла река, вдоль берегов ютились жалкие постройки. Но постепенно от окраины к центру города дома становились все выше, словно вырастая из земли, как уродливые растения-мутанты. Среди каменных громад зданий кое-где проглядывали островки пожухлой зелени, деревья печально клонили к земле засохшие ветки со скудной листвой. В самом центре города посреди серой пустоты ярко блестел какой-то странный полупрозрачный шар, напоминая гигантскую, нелепую елочную игрушку.

   Две летящие звезды приблизились к земле, остановились совсем на небольшой высоте, будто выбирая посадочную площадку, и быстро ринулись вниз. Ударившись о землю, расплескались искрами, засверкавшими в воздухе. На миг осветилось небо яркими, фантастическими сполохами, словно в середине лета возникло вдруг непонятно откуда полярное сияние, и все исчезло, потонуло в задымленном пространстве.

   Случайные прохожие, наблюдавшие это странное явление, ничего необычного в нем не заподозрили. В городе часто устраивали фейерверк. Тем более, на днях во Дворце Идеи ожидалось публичное выступление президента перед своим народом, а такое событие всегда обставлялось заранее всевозможными впечатляющими спецэффектами. Люди должны были чувствовать себя к моменту встречи радостными и счастливыми. Поэтому счастливые свидетели удивительного зрелища восторженно полюбовались прекрасными небесными сполохами, и, пожалев, что так быстро все закончилось, побрели восвояси. И, конечно, никто даже не обратил внимания на вопли какой-то растрепанной женщины, ставшей добычей двух сомнительных типов. Пусть сами разбираются, - привычно думали люди, проходя мимо, - наше дело сторона.

   Двое небесных странников приземлились на заброшенном пустыре, в стороне от центральной площади. Здесь не было ни души. Главный Исполнитель ступил на землю и почувствовал ее тепло. Это было особое ощущение, которое невозможно забыть. Он неторопливо сделал несколько шагов, дыхание земли все больше проникало в него, но оно было каким-то странным, тяжелым, удушливым. Оно было наполнено болью и страхом. И теплый воздух, неподвижно застывший над землей, весь был пропитан болью и страхом, и тяжестью ее дыхания. Вот пролетел легкий ветерок, и тут же донес откуда-то клубы дыма и запах гари. Главный Исполнитель остановился, неторопливо огляделся. Пейзаж вокруг выглядел мрачно и безжизненно, красноречиво говоря о надвигающейся экологической катастрофе.

   - Как все изменилось за две тысячи лет... - прошептал Главный Исполнитель.

   - А как изменилось все за двести миллионов лет, этого даже ты представить не можешь! - воскликнул бывший Главный Экспериментатор - черноволосый, темноглазый мужчина в черном костюме, повернувшись к своему голубоглазому спутнику в белой одежде, с длинными светлыми волосами.

   Они помолчали, вглядываясь в очертания нелепого, эклектического города, вслушиваясь в его тревожные звуки.

   И вдруг до них донесся отчаянный женский крик

   - Помогите! Помогите же, кто-нибудь!

   - Кажется, мы как раз во время, - произнес бывший Главный Экспериментатор.

   Двое странников пошли прямо на этот крик. Перед ними простиралась широкая площадь, за ней светилось цветными огнями какое-то здание. Крик становился все ближе и отчетливее. Вскоре стало видно, что исходит он от молодой женщины с ярко накрашенным лицом и растрепанными волосами, которая изо всех сил пытается высвободиться из рук двух здоровенных парней. Выглядела она ужасно. Косметика растеклась, смешавшись со слезами, размазалась по щекам. Изорванное платье свисало лохмотьями.

   - Помогите! - хрипло призывала женщина.

   - Совсем зарвалась, сука! Грязная шлюха! Щас заткну тебе глотку! - заорал на нее патлатый рэкетир и размахнулся для очередного удара.

   - Отпустите ее! - неожиданно произнес рядом чей-то спокойный и вкрадчивый голос.

   Парень удивленно огляделся и заметил двух незнакомцев, худого высокого блондина в белой рубашке и белых джинсах, и седеющего брюнета среднего роста в черном клубном костюме. Быстро оценив взглядом явно безоружных интеллигентов, каких-то никчемных лохов, он подмигнул бритоголовому, и произнес развязно.

   - По-моему, Геха, они нарываются!

   Тот рявкнул презрительно.

   - Да пошли вы!

   - Отпустите ее, - тихо и властно повторил белобрысый, даже не двинувшись с места.

   - Ну, блин, сам напросился! - бритый парень пошел на него, принимая боевую позицию. - Да кто ты такой, мать твою?!