Художник и актриса

   - Ваш гонорар, господин адвокат.

   - Премного благодарен, - улыбнулся Евгений и элегантно поцеловав руку Натэлле, ушел.

   - Зачем ты дала ему деньги? - удивилась Натэлла.

   - А затем, что юристов надо кормить с ладони, дорогая. Одно дело разбираться в бумажках, и совсем другое - улаживать вот такие щепетильные дела.

   - Но он же не сказал, сколько стоит такая услуга! - окончательно растерялась Натэлла.

   - Потому, что мы были в панике, и его не спросили, - пояснила Дарья. - В общем-то, он оказал нам любезность за отнюдь невысокую плату.

   Натэлла призадумалась, и поняла правоту подруги. В конце концов, мало ли какие еще могут возникнуть ситуации, и когда понадобится помощь Форли.

   А тем временем Евгений прогревал свой Форд и думал, какие все-таки непрозорливые бывают женщины, хотя и корчат из себя умных. Но в итоге, они просили лишь передать деньги вымогателю. Если бы попросили выяснить все с этим подозрительным Гришаней до конца, это было бы другое дело. И другой гонорар. Но... предложения не поступило, а напрашиваться было не в привычках Форли. Он выжал сцепление, и через пару минут около особняка на Малой Никитской не осталось даже запаха его одеколона.

   Свахи же занялись новыми клиентами и всякими срочными делами, скверный инцидент, оставив неприятный осадок, постепенно отодвинулся на задний план. Работа продолжалась, жизнь - тоже...

   ГЛАВА СЕДЬМАЯ

   "МУКИ СОМНЕНИЙ"

   Марина ехала в машине с отцом из Дома Художника.

   - Ну, и как тебе зал? - с гордостью спросила она. - По-моему, достойное помещение для твоих картин.

   - Неплохо, - согласился Леонтович. - Но название выставки я все-таки поменял бы. Будь я лет на двадцать моложе, это еще - куда ни шло, но для столь зрелого, даже пожилого мужчины, каковым я являюсь, как-то не солидно получается.

   - С каких это пор, папа, ты стал позиционировать себя, как солидного, пожилого человека? - вспыхнула дочь. - Ты великолепно выглядишь! На тебя женщины на улице заглядываются!

   - Это - их дело, но я-то здесь причем? - усмехнулся Леонтович.

   - Не играй словами, - обиделась Марина, - что тебя беспокоит? Общественное мнение? Что люди скажут?

   - Ну - это уж совсем не про меня, - устало проворчал Игорь. - Просто не хочу показаться смешным в собственных глазах.

   - Стало быть - амбиции? - не унималась Марина.

   - А как же без амбиций, моя дорогая? У тебя ведь тоже - амбиции. Ты хочешь привлечь к выставке как можно больше внимания, но я опасаюсь, что внимание будет исходить не от тех людей, которых тебе необходимо заполучить для развития твоей карьеры. Тебе нужны серьезные, деловые люди - олигархи, меценаты, владельцы престижных галерей, а не щелкоперы из желтой прессы.

   - Папа, мне все ясно, но позволь остаться при своем мнении. Мне виднее. Ты давно не живешь в России...

   Игорь рассмеялся.

   - Ну да, живу я не в России, а на необитаемом острове среди диких туземцев, которые не умеют читать, пляшут голые под звуки там-тамов, и из живописи не видели ничего, кроме наскальных рисунков в своих пещерах.

   - Нет, папа, с тобой невозможно спорить, - взвилась Марина.

   - А зачем, собственно, спорить? - улыбнулся Игорь. - Я на все согласен, просто высказал свое мнение. Ты можешь к нему не прислушиваться и делать по-своему.

   - Ты серьезно? - настороженно спросила Марина.

   - Абсолютно серьезно! - воскликнул Игорь, обнимая дочь за плечи. - Неужели старику и поворчать немного нельзя?

   - Старику - можно, а красивому, благородному джентльмену - нельзя! - отрезала дочь.

   - Все, сдаюсь, - Игорь шутливо поднял руки.

   - Так-то лучше, - Марина, не отрывая рук от руля, чмокнула отца в щеку.

   И в это время зазвонил телефон, висевший у нее на шее.

   - Алло! Да, Анжела! Привет! Я как раз еду с папой. Погоди, сейчас у него спрошу. - Марина, не отнимая трубку от уха, торопливо проговорила. - Пап, Анжела нашла тебе квартиру, ты можешь ее посмотреть? Она говорит - срочно.

   Игорь кивнул, и дочь передала трубку ему.

   - Я весь внимание, - мягко произнес Игорь. - Ну, что ж, если это настолько срочно - я готов.

   Он вернул телефон дочери.

   - Анжела хочет объяснить, куда меня вести.

   Марина выслушала, несколько раз пробормотала - да, да, поняла.

   - Едем на северо-запад, - констатировала она, перестроилась, доехала до светофора и встала на разворот.

   - Стремительная у вас тут жизнь, - вздохнул Игорь. - Только успел приехать - уже и выставочный зал, и квартира. Отвык я немного от такого бешеного темпа.

   - Привыкай, - наставляла Игоря дочь. - Пойми, папа, если есть хорошая квартира, ее нельзя упускать. Сегодня ты не посмотришь, а завтра придет другой покупатель, тут же внесет задаток, и привет.