Страница 8 из 15
День выдался погожий: солнце греет, небо голубеет. Начинаю умолять волшебное позвоночное.
– Кинай да ю! Панджу во, цинь, – причитаю я, стоя на коленях на резиновом дне лодки и низко кланяясь. Таким идиотом я себя не чувствовал еще никогда. Фраза, которую произношу, должна означать следующее: «уважаемая рыбка, помоги мне, пожалуйста».
Так проходит, наверное, несколько часов… К тому моменту, когда солнце начинает склоняться к закату, я уже мокрый от пота. Над вечерним Янцзы тихо, если не считать доносящиеся с берега обрывки разговоров и редкие вскрики чаек. Да-да, сейчас, как и встарь, над Янцзы, будто над морем, чайки кружат. Запах шашлыка, к моему сожалению, давно улетучился, зато становится слышна музыка – наверное, с суперфона включили. Из долетающих с берега фраз можно понять, что мои сотоварищи считают идею с ловлей рыбки, мягко говоря, ошибочной.
Начинает темнеть. Я ложусь на дно лодки, решив немного отдохнуть. Пора вострить лыжи, то есть, весла к берегу. Ну, не повезло. А котяре при встрече выскажу все, что о нем думаю.
«С другой стороны, – спорю я сам с собой, – он и не обещал, что рыбка обязательно откликнется… Все равно, шиш ему, а не экскурсия. Пусть сначала докажет на деле, что от него есть толк!» – кипит мой разум возмущенный.
Вдруг над рекой раздается звук, очень похожий на пароходный гудок.
«Интересно, – лениво размышляю я, – разве были пароходы в Китае пятьсот лет назад? Думаю, нет. Наверное, птица такая странная, у которой крик, как гудок».
В это мгновение слышу низкий женский голос:
– Ни ю ше ме венти ма[2]?
– А? – произношу я, боясь пошевелиться.
– Ду ю спик инглиш?[3]
Вновь принимаю сидячее положение и озираюсь. В паре метров от меня покачивается на волнах рыбина размером с небольшого дельфина. Она черного цвета, но с золотистыми плавниками. Именно они освещают и воду вокруг, и саму рыбу. Я свешиваюсь через низкий борт и таращусь такими же, наверное, круглыми глазами, как у нее.
– Кель лёнг тю парль, ан идьё?[4]
Продолжаю таращиться, хотя моих познаний в вестских языках хватает, чтобы отозваться.
– На русском… Здрасьте… – наконец изрекаю я.
– Понятно, – сексуальным меццо-сопрано произносит чудо-юдо рыба.
«Так вот ты какая, Золотая рыбка?!» – соображаю я.
– У тебя, как я поняла, проблемы сверху донизу. Не только с эрекцией, но и с головой.
– Эрекцией??
– Ну да… Это же ты повторял все время: «йи най да ю, банджу боци[5]»… Вот мне и стало интересно, кто это истошно орет в воду на плохом китайском: «Прийти на помощь эрекции! Прийти на помощь эрекции!»? Это что – заклинание такое? Приплыла узнать, что за новая мода, прилетать из будущего и кричать над Янцзы о своей неустойчивости? Неужели помогает? Думала, либо открою для себя новое в медицине, либо идиота встречу. Оказалось, второе.
– Но я не идиот, уважаемая рыбка! И не по поводу эрекции здесь! Я пытался сказать на китайском: «Дорогая рыбка, помоги мне, пожалуйста». Просто не говорю по-китайски.
– Понятно. А раз я живу в Янцзы, так и говорю только по-китайски? Русских сказок не читал, что ли?
«Проклятый кот!» – думаю я.
– Читал, – киваю головой так энергично, что раскачиваю лодку, – но Баюн сказал на китайском говорить.
– Так что ты хотел-то? – томно спрашивает чудо ихтиологии.
– Рыбка, – начинаю я как можно более просительным тоном, – мы из будущего…
– Я это поняла по твоим лохмотьям…
Растерянно оглядев себя, продолжаю:
– Мы там открыли зоо… Мы там открыли парк! Точно! Парк удивительных зве… существ! Волшебных существ. Они там у нас гостят. И мы хотели бы пригласить тебя какое-то время погостить у нас.
Надо сказать, такая тактика была задумана с самого начала. Программа максимум – не только про последнего дракона разузнать, но и рыбку пригласить в качестве постояльца. Не поймать, а именно пригласить – не хочу всю оставшуюся жизнь проквакать или проблеять. Программа минимум – локация дракона.
– Парк, говоришь? Аттракцион хотите устроить – я буду исполнять желания посетителей, а вы золото грести? – устало интересуется Золотая рыба.
– Нет, что ты! – искренне возмущаюсь я, – ни о каких исполнениях желаний речь не идет! Посетители будут просто любоваться тобой.
– О чем-то ты умалчиваешь, рыбак. Что скрываешь? – она подплывает к лодке и наши физиономии оказываются в нескольких сантиметрах. Взгляд у рыбки с поволокой…
– Ну, вначале мы планировали, что все наши сказочные гости будут не совсем гостями… – говорю я, потупившись. – Они… в некотором смысле… были бы у нас постоянно. Но теперь, когда познакомился с тобой, понял, что это невозможно! – горячо заверяю я.
– Угу… Льстец. Но и это еще не все, так ведь?
Лукавить бесполезно – рыба видит меня насквозь.
– Была у нас еще одна просьба… Кот Баюн сказал, что ты можешь выполнить желание. И у нас оно есть. У всей группы. Даже у всей изувэрской фирмы! Мы хотим узнать, где сейчас, в этом времени живет последний дракон!
Рыбка на секунду задумывается.
– Он что, родственник тебе?
– Нет, – мотаю головой.
– Кому-то из твоей группы?
– Тоже нет.
– Тогда желанию в регистрации отказано, – бюрократично отвечает рыба. – Я исполняю только желания, связанные с личными нуждами просителя. Или с нуждами близких родственников. Пушкин же ваш – русский, правильно я помню? Вот почитай его документ, который он через триста лет напишет.
«Вот те на… Даже у ВС есть свою бюрократия», – думаю.
– А насчет погостить? – спрашиваю, затаив дыхание.
– Ты умеешь уговаривать женщину, – томно отвечает рыбка. – Хорошо. Я отправлюсь с тобой. Гляну, как и что там у вас, бедолаг… Может, помогу, чем смогу.
«Вот это удача! – мысленно ликую я. – Скорее к берегу! Что-то изувэров не слыхать. Спать, наверное, улеглись».
– Только поторопись, двуногий, – сексуально шепчет Золотая рыба, – думаю, осталась пара минут всего…
– Пара минут от чего?
– От того, – опять устало вздыхает рыбка. – Ты слышал гудок, когда я появилась?
– Ну…
– Это я пространство раздвоила, чтоб с тобой побеседовать. Ты же в другом измерении был, помнишь? Болтаем мы с четверть часа. Вот и считай. Или у вас в будущем не только с медициной и текстилем, – она опять бросает взгляд на мою одежду, – но и с арифметикой плохо?
– А как же… А мы как? Я же тут… Сколько уже? – принимаюсь я «последовательно» излагать мысли.
– Вот я и говорю тебе, исчадье будущего, – ласково произносит рыба, – что осталась пара минут, не больше. Уже минута.
– Так, а что делать-то будем? – спрашиваю я в панике. – Мне же надо успеть вернуться!
Рыбка задумчиво констатирует:
– Вот это уже похоже на желание. И от сердца идет. Принято.
Через мгновение обнаруживаю себя на берегу с декоративным аквариумом в руках, в котором плавает маленький оранжево-золотистый вуалехвост. Ребята, конечно, и не думали спать – просто я не мог их слышать, потому что находился в побочке.
– Ты как тут… появился? – Димитр почти отскакивает от меня, когда я вдруг возникаю в полуметре от него.
– Ого, смотри-ка, – скучно удивляется Индра, – вернулся. А мы уж не знали, что думать.
– А что у тебя в аквариуме? – спрашивает Анжела.
– Ты что, слетал в прямую и забежал в зоомагазин? Теперь будешь убеждать, что это и есть золотая рыбка и ты в древней реке ее вместе с аквариумом выловил? – Димон пытливо смотрит мне в глаза.
– Никуда я не бегал, – говорю устало, – но – да, поздравляю, это она, та самая Золотая рыбка. Шашлычку не оставили?
– Сейчас, – говорит Реджи, – подогрею.
– А я уж думал, вы совсем изуверы.
– Рассказывай, – велит Димитр.
2
У тебя есть какие-то вопросы ко мне? (кит.).
3
Вы говорите по-английски? (англ.).
4
На каком языке ты говоришь, идиот? (франц.).
5
Прийти на помощь эрекции (кит.).