Страница 123 из 127
— Что за… — Эдвард обернулся и наставил на нее нож. — А ты здесь как оказалась?
— Где Дэни?! — взвизгнула адептка, выставив перед собой жезл.
Маг отшатнулся, наскоро слепил заклинание и бросил в нее. Элла отбила снаряд и успела создать светлячок, но его я уже не рассмотрела, внезапно с потолка посыпались камни, пещеру заволокло дымом.
— Он ее убил! — заверещал Гизмо, забившись в угол. — Уби-и-ил!
С потолка продолжали сыпаться камни, и я ничего не могла расслышать в грохоте. Рыдающего в соседней клетке импа и то было плохо слышно. Наконец это безумие прекратилось и наступила тишина, в которой кто-то отчаянно кашлял.
— Элла! — безнадежно позвала я. — Ну скажи хоть что-нибудь!
— Дэни? — Она на четвереньках выползла из облака пыли и рухнула рядом с клеткой. — Ты жива!
— Похоже на то. Где Эдвард?
— Тот маг? Там лежит, на него камень упал Дэни, я ж его убила… — Голос подопечной отчетливо задрожал.
— Не ты, а камень, — поспешно поправила я.
Только бы не расклеилась! Я и сама была на грани истерики, но сейчас следовало взять себя в лапы и сконцентрироваться на насущных проблемах.
— Надо придумать, как открыть клетки, — озвучила я первоочередную задачу.
Элла подергала замок, то тот не поддался.
— Могу светлячком жахнуть, — предложила она.
— Клетка укреплена магией. Лучше поищи ключи.
Адептка взглянула в сторону завала и тихо всхлипнула. Возвращаться к погибшему магу ей не хотелось.
— Элла, ты такая храбрая, — внезапно заявил Гизмо. — Ты нас спасла. Теперь я твой должник.
— С долгами разберемся позже, — шикнула на импа я. — Надо шустрее выбираться отсюда.
Легкий магический всплеск я уловила за мгновение до того, как раздался тихий щелчок.
— Ой! Это не я отперла замок… — Элла удивленно посмотрела на приоткрывшуюся дверь.
— Не ты… — потрясенно выдохнула я, потому что распознала вид заклинания. Массовым взломом замков владели исключительно архимаги. Спасение было совсем близко.
Дальнейшие размышления были прерваны самым бесцеремонным образом.
— Дэни! — Элла просунула руки в клетку и сгребла меня в охапку.
Краем глаза я увидела, что Гизмо выбрался из темницы самостоятельно и теперь неловко переминался с ноги на ногу в сторонке.
— Ты жива! — продолжила причитать Элла, крепко сжимая меня в объятиях.
— Отпусти, задушишь, — прохрипела я.
— Жуть жуткая! — зачастила она. — Сначала вспышка перед глазами и ощущение падения, потом я вижу маньяка с ножом, и следом в меня несется какая-то магическая гадость. Еще и Гизмо орет, что кого-то убили. Ты зачем меня так напугал? — Элла строго посмотрела на импа.
— Я думал, что это тебя убили, — смутился демоненок. — А ты нас всех спасла. Даже меня, — тихо шепнул он.
— Что значит даже? — удивилась Элла. — Да мы только ради тебя в эти Руины и сунулись.
— Знаю. Я всех подвел, — тихо всхлипнул несчастный имп.
— Гизмо! — строго мяукнула я. — Ты не в ответе за действия Эдварда. Все ясно?
— В ответе, — упрямо произнес он. — И я сделаю все, чтобы искупить свою вину.
— И платье бальное мне сошьешь? — не упустила случая Элла.
Пришлось зашипеть, чтобы привести ее в чувство. После этого подопечная покладисто предложила Гизмо отложить обсуждение фасона до более благоприятного момента.
— Элла, а как ты вызвала обвал? — спросила я, осматривая разгромленную пещеру. — Тут же стены окутаны древней магией, их так просто не разрушить.
— Не знаю, — Элла потупилась и пояснила: — Он в меня заклинание бросил, а я как-то колданула в ответ, но попала в потолок.
— Как-то?
— Ну, оно само вышло, — еще больше смутилась девушка.
Нет, она совершенно точно боевой маг! Справилась, а объяснить толком не может! И все-таки это моя девочка!
Освобождению и успехам Эллы я радовалась от души, но недолго. Когда высокая фигура архимага возникла в убежище Эдварда, я задрала голову и выдала жалобное “мяу!”, хвост мухобойкой застучал по полу. Выражение лица наставника не сулило ничего хорошего.
* * *
В лазарет нас обеих определили, несмотря на протесты и заверения, что с нами все в порядке. Впрочем, искренне возмущалась одна я. Элла поворчала для виду, а стоило двери закрыться, развалилась на кушетке и довольно протянула:
— Красота-а-а… Еще один день халявы.
Я мысленно зашипела и пообещала себе, что если мы задержимся в лазарете, то похалявить у Эллы не выйдет. Завтра же лекцию о Темных временах прочитаю. Раз уж нас угораздило столкнуться с последователем темных жрецов, лишней информация не будет.
— Дэни, мне показалось, или ты на меня обиделась из-за совместных занятий с лордом Ренделом? — внезапно спросила Элла. — Он, конечно, наставник классный и маг крутой, но с тобой никогда не сравнится.
— Подлизываешься? — угрюмо уточнила я.
— Почему же? Вполне серьезно. С архимагом не расслабишься, приходится стоять по стойке «смирно» и постоянно дергаться, правильно ли все делаешь или облажалась, как полная дура. С тобой как-то спокойнее, что ли.
— А внешне он тебе как? — робко поинтересовалась я.
— При чем тут это?
— Мне показалось, что ты испытываешь к нему симпатию.
— Шутишь? Он же вдвое меня старше, архимаг и вдобавок привязан к академии. Я девушка простая. — Услышав скептический хмык, Элла возмущенно нахмурилась. — Да, простая! И отношения мне нужны понятные. Так что зеленомордому капец!
— Кеннет больше не такой, — напомнила я.
— Он у меня еще и не так позеленеет. Да я на него такую иллюзию наведу, родная мама не узнает.
Тихо вздохнув, признала, что придется вмешаться. Иначе Кеннет в самом деле отхватит.
— Элла, пойми, он не хотел тебя обидеть. У него в родном мире так принято.
— У местных специфическое чувство прекрасного?