Свободный Капитан

— Я не собираюсь продавать вам эти машины. Я даю вам их в бесплатный прокат. А для меня это будет бесплатной рекламой. Ведь посмотреть на это спортшоу придёт очень много народа. Плюс телевидение. Остальное снаряжение останется вам в качестве презента от меня. Ну, вы меня поняли. Договорились? — Леви Троицкий с деловым видом потирал руки. Ещё никто не отказывался от его предложений. Старый Ван Дрейк обнял за плечи Леви и сказал:

— Конечно договорились Лео! Как тут не договориться?! Ты всегда умел делать заманчивые предложения! Ты только скажи, тебе эти скутеры достались законным путём?

— Лео, старый ты хрыч! Как ты мог подумать так плохо про своего друга. — Леви деланно надул губы. — Леви Троицкий всегда проводит сделки законно. Только ему сообщают о новинках немного раньше чем другим. Ну ты понял. — Бывший интендант расхохотался.

— Не обижайся друг мой, я шучу, — ответил Лео.

— Ну, раз с делами мы закончили, надо обмыть нашу сделку. Нет, нет! Отказов не потерплю. Это своего рода ритуал. Любая сделка должна быть скреплена хорошей едой и обмыта достойным случая вином. Ну, вы меня поняли. Прошу всех в дом!

После обеда у Леви Троицкого отправились в обратный путь. Все пребывали в отличном настроении. Скутеры и остальное снаряжение доставят со склада Леви вечером. Решено было составить план тренировок и приступить к ним завтра с утра. Ещё Марк собирался обсудить с Бьерном свой план касаемый мистера Хайнца. Идея Марка состояла в том, чтобы не просто выиграть троеборье, а посадить Хайнца в лужу. Сделать его посмешищем. Жестоко? Да. Но Марк так был воспитан. Око за око, зуб за зуб. Никто не смеет обижать его сестру. Тем более посмеиваться над ней и презрительно называть сироткой.

Последующие три недели команда тренировалась. С утра они гонялись на скутерах по протокам на реке Светлой. Скоростные заезды устраивали на старом канале. После обеда отправлялись на антиграве за двадцать километров за город и высаживались в лесу. Обратно добирались на своих двоих. Отрабатывали движение по лесу. В троеборье надо было не просто пройти по лесу, но и не нарваться на спрятанные учебные мины с красителем. Собственно, условием было напороться на как можно меньшее число ловушек. Здесь в лесу, Бьерн учил их ходить тихо как рысь, быть внимательным как олень и выносливым как медведь. За такой короткий срок научить ребят конечно он не сможет, но основы заложит. Эли наравне со всеми шагала, замирала, обходила условно опасные места. Не ныла, не просила лишний раз отдохнуть. Ведь это её незримый бой. Она справится. Не подведёт брата и команду. Бьёрн видя всё это, в душе хвалил девчонку. Кремень, а не девочка. И Рон, одноклассник её, тоже хват. Из такого вырастит настоящий боец. За Марка он был спокоен. Сильный, выносливый, понятливый. Неудивительно, ведь этих детей не баловали, приучая с детства к дисциплине.

Вечером их ждёт очередная отработка захвата флага. Отрабатывали двое надвое, трое на одного. Эли придумала ставить бытового дроида в качестве противника. Вооружали его таким же ружьём как и их, сажали в импровизированный дот и штурмовали. Надо сказать, что дроид со своими обязанностями справлялся на отлично. Его реакция была настолько велика, что вся команда приползала к дому Ван Дрейков залитая краской от шариков. И даже Бьерн не был исключением. Дроид, которого на обратном пути нагружали ружьями, шествовал как победитель. На нём красовалось обычно две, три кляксы — результат попаданий команды. Время шло, проходили дни, приближая день соревнований. Марк уже раз пятьдесят обговорил с Бьёрном подробности своего тайного плана. Всё было готово. Иногда за их тренировками с интересом наблюдал Лео. На последнюю тренировку приехал Аматео. Вместе с Лео они сидели в антиграве, на высоте десяти метров и бурно обсуждали действия команды которая в очередной раз потерпела поражение от бытового дроида. Лео возмущался, мол с такими успехами им играть надо с детьми. Аматео напротив, спорил с ним. Указывал на то, что на роботе больше краски чем две недели назад. А раз попаданий в робота больше, то и прогресс на лицо. Они бы ещё долго спорили, если бы с снизу их не позвала Эли. Лео опустил антиграв. Все собрались вокруг машины.

— Ну, что ж, судя по тому как вы изукрасили робота, вы не плохо подготовились. — Вылезая из антиграва сказал Аматео.

— Да уж, готовы! Ты посмотри на них. — Вылезший с другой стороны Лео показывал на команду пальцем. — Эта безмозглая консервная банка, которая только и знает как косить газоны и убирать мусор, уделала их как детей.

— Лео, протри глаза, это и есть дети. За исключением мистера Бьерна. — Аматео кивнул Бьерну и взяв Лео за локоть принялся втолковывать тому о нечеловеческой реакции робота. О том что на соревнованиях им будут противостоять люди, причём не военные. Такие же спортсмены.

Несколько минут оба деда обменивались мнениями и впечатлениями и даже не заметили как Бьерн увёл команду. Завтра их главный день. Надо ещё помыться, постирать униформу, подготовить снаряжение. Деды опомнились, оставили свои споры, хотели вернуться к наставлениям, но было поздно. Команды уже и след простыл, а по тропинке ведущей к дому Ван Дрейков шагал бытовой дроид, нагруженный ружьями для пейнтбола. Старики постояли ещё несколько минут, глядя на удаляющегося робота и стали усаживаться обратно в антиграв.

— И всё-таки молодцы ребята, такое дело задумали! Выиграть Кубок Лива! — Аматео всё не мог нарадоваться.

— Ага, как же, Кубок Лива. Они задумали надрать задницу одному недоумку, — пробурчал Лео поднимая аппарат в воздух.

— Как надрать задницу? Какому недоумку? Это, что, всё не ради победы? — Опешил Аматео.

— Так ты что ж, не знаешь? — Удивился в свою очередь Лео. И видя что Аматео не шутит, предложил. — Поехали к Вальдесу, в его кабачок. Я угощу тебя хорошим виски и всё расскажу. Я вообще-то думал что ты всё знаешь.

Антиграв поднялся и выбрав направление, стал медленно набирать скорость.

На следующий день, на пляже Кёртис-Бич, собралось непомерное количество народа. Журналисты всех мастей сновали межу людьми, брали интервью у участников троеборья. Автоматические камеры зависали на разной высоте, выбирая удобные ракурсы. Случалось, что камеры сталкивались, и тогда на людей сыпались их обломки. Люди кричали, ругались, грозили репортёрам и журналистам. Но вспышка гнева быстро проходила и все возвращались к своим занятиям, зрители высматривали своих любимцев, журналисты лезли со своими глупыми вопросами, репортёры тараторили в зависшие перед ними камеры. Троеборье за Кубок Лива считался как бы национальным видом спорта. Существовала даже легенда, как появилось троеборье. Якобы первые поселенцы высадились на небольшом острове. Разведывательный зонд показал, что недалеко есть намного больший кусок земли. Поселенцы и рады были бы перебраться на Большую землю, но корабль был повреждён при спуске. Тогда они на надувных плотах переправились на материк. Потом стали углубляться в глубь материка. Проходя по лесу, поселенцы столкнулись с препятствиями в виде местной флоры. Преодолев все опасности леса, поселенцы вышли в долину, где их попытались прикончить представители местной фауны. Но и здесь первопроходцы справились, хоть и дошли не все. Вот такая легенда. Были конечно в ней и свои герои. Хромой Джек и Слепой Гарри. На площади Единства в Форест Сити им поставили памятник. Но это было так давно, что уже никто и не помнит как всё было на самом деле. Хоть документально было зафиксировано, что планета Лив освоена роботами, прошла терроформирование и была успешно заселена, люди продолжали верить в легенду. Кому интересно слушать истории про роботов. А тут герои. Да какие! Хромой да Слепой.

Народ загомонил, задвигался. Все вытягивали шеи, пытаясь увидеть объект всеобщего внимания. На трибуну, установленную на гравиплатформу, поднимались члены судейской коллегии. Девять человек, самые уважаемые люди Лива.

Участники выстроились покомандно на большой площадке, отгороженной от зрителей полицией. Судьи расселись по своим местам и выборный глашатай прокричал: