Сон в сказку

– Если через пять минут не выйдешь в полной боевой готовности – сам вынесу! Ежедневный обход никто не отменял! Порталы сами не закроются! Краты не исчезнут!

Так и подмывало его обозвать самыми последними словами, он прямо как кость в горле, честное слово! Нельзя было накануне предупредить об этом? Или разбудить заранее, за час, например. Сколько сейчас времени? Ещё же темно!

За окном сумерки отдавали синевой, завывал студёный ветер, хотелось просто застрелиться, а не выходить туда. Но «черт» за стеной был страшнее, поэтому в спешке принялась кутаться во все подряд. И поесть не дадут?

Вышла, как капуста, позёвывая на ходу, чуть не столкнувшись с Арсом, который наряжался в свою объёмную куртку.

– На, – всучил он мне кусок хлеба. – Съешь по дороге.

Это на морозе-то? Но выбирать не приходилось, поэтому сунув булку в рот, принялась одеваться под пристальным взглядом Эйна, смотревшего как надзиратель, ей Богу! Моя ненависть к нему росла непомерно, с каждым проведённым здесь днём, все больше и больше.

Холодом обдало щеки, перед глазами кружили снежинки, видимость из-за метели была ужасная. Дороги замело. Как он собирается добираться до леса, не пешком же? Транспорт стоял занесённый наполовину снегом. Думала, придётся откапывать, но следующий процесс удивил. Эйн сунул руку в карман куртки и достал оттуда странный прибор, нажал на самую выпуклую кнопку зелёного цвета и машина вдруг ожила. Она заурчала, как довольный кот при виде своего хозяина и заёрзало на месте, будто пытаясь стряхнуть с себя все то, что налипло ночью. Снег немного посторонился, но это не решило проблему. Мы по-прежнему не могли в неё влезть и уж тем более поехать. Но меня удивили вновь. Я думала, это чисто наземный транспорт, а он вдруг взял и поднялся от земли, а потом плавно переместился на расчищенное место у самого крыльца. На мои удивления и восхищения с комментариями, шеф с напарником ответили угрюмыми лицами. Понимаю, их привычная Ринна вела себя, мягко говоря, нестандартно, но я и не обязана ею быть. Вернее, я даже не знаю, как это делается, и какие у неё отношения с этими двумя. Да, кстати, какие у неё отношения с ними? Не порчу ли я их совсем?

6

Вкатившись шариком внутрь салона, порадовалась временному укрытию от разбушевавшейся стихии. На меня в последний раз глянули с подозрением, и машина тронулась в сторону чернеющего леса. Ой, кажется, я не готова к тому, что последует дальше. Если как в прошлый раз, то я пас. Вот только кто меня спрашивал? Привезли и высадили в самый сугроб по колено. Это ещё повезло. Арс вообще провалился по пояс, еле вытащили.

– Пошли за мной, – скомандовал Эйн, видя мои неверные манёвры.

Ага, за вами хоть на край света… Почему-то именно сейчас так и ощущала. Буквально ведёт в пропасть. Как бы не сгинуть в этом лесу, пав смертью храбрых. Вот только храбрости я не чувствую.

Снег расступался перед нами, прокладывая узкую дорожку и возводя стены по обе стороны. Целая траншея, которая, кстати, пересекалась с другими. Очевидно, дорожка протоптана не раз. Врезавшись лбом в шефа, не сразу поняла, что процессия остановилась.

– Ты готова? – Эйн развернулся ко мне, глядя требовательно, с прищуром.

– К чему?

Глаз его дёрнулся. На всякий случай сделала шажок назад.

– Издеваешься, да? Решила переквалифицироваться – домохозяйкой стать?

Кстати, так и не похвалил за картошечку, в отличие от Арса. Вот тот благодарная душа. Меня вдруг резко схватили за плечи и притянули к себе.

– Смотри мне в глаза. Не знаю, какая дурь тебе в голову залезла, но соберись уже. От нас зависит мирная жизнь населения. И, пока подмога не приехала, ты будешь выполнять свою работу исправно, а потом катись куда хочешь!

С этими словами он выпустил меня так, что я чуть не свалилась. Обида наполнила до краёв. Хотелось зареветь в голос. Чего он орёт все время на меня?! Так бы и врезала промеж глаз – со мной так разговаривать! Ну, не моя это работа! Говорю же – я не Ринна! Ой, кажется, я этого не говорила… Что мне мешает?

Но язык почему-то не поворачивался сказать. Кто знает, как они отреагируют, ещё упекут куда-нибудь надолго, а мне это надо? Верят ли они в переселение душ? А как иначе можно назвать то, что со мной произошло? Уж то, что я не в своём теле – это без сомнения! Боже, кто-нибудь, верните меня домой!

Пыша и зверея, как дракон, пошла за ним, мысленно представляя все казни мира. Арс шёл позади, боясь вставить слово, а может просто из солидарности с ним.

Первый портал, который я, кстати, так и не увидела, находился прямо за поворотом, между двух елей с огромными лапами, прогнувшимися под тяжестью снега. Так он закрыт или открыт? Мысленно вознесла молитву, чтобы только ничего плохого не приключилось и мне не пришлось бы проявлять чудеса находчивости, как в прошлый раз. Не уверена, что повторю. А ещё, если уж так случится и суждено будет помереть в этом лесу, то непременно бы очутиться в своём родном мире, живёхонькой и здоровой.

– Чисто, – заключил Эйн, после осмотра. – Пойдём дальше.

И мы поплелись. Я за Эйном, Арс за мной, угрюмой вереницей, сопротивляющейся поднявшемуся ветру. Сухие снежинки вихрем поднимались с поверхности и носились с бешеной скоростью, исполняли свой коварный танец, активно заслоняя нам обзор. Приходилось наклоняться вперёд и прятать лицо. Мы прошли дальше, за это время пролетело примерно полчаса, и остановились близ пригорка. На него Эйн поглядывал с опаской. И что он там видит? Кстати, место не узнавала. Сколько здесь этих порталов и что это вообще такое?

– Что там?

Арс вещал из-за моей спины шёпотом, будто кто-то ещё в этой глуши в непогоду, мог его услышать.

– Показалось.

– Может, сегодня ничего и не произойдёт плохого? – выразила я с надеждой, но недобрый взгляд начальства почему-то уверенности не внушал. Лучше вообще сидеть молча ниже сугробов. А так хотелось вернуться назад. Пусть и не к себе в родную квартирку, а хотя бы в тот одинокий домик. Поесть по-человечески, согреться. Не знаю, как эти двое, а я начала замерзать.

– И сколько этих порталов?

Шеф только прикрыл глаза и втянул с усилием воздух.

– Арс, давай сделаем так. Ты зайдёшь справа, я обойду слева, Ринна остаётся здесь. Мне кажется – не чисто все же тут.

Арс кивнул, я похлопала глазами и со страхом стала наблюдать, как они расходились от меня в разные стороны. Эй, вы не должны оставлять меня одну! Я же боюсь! Эй!

Мороз усиливался, завывал ветер. Сейчас все мне представлялось преувеличенно жутким и страшным. В надежде, что выглянет солнышко, перетаптывалась с места на место и поглядывала по сторонам. Давно бы пора. Но серость утра не желала отступать, даря вместе с унынием и плохое настроение. Да ещё предчувствие накатывало неприятным, все возрастающим комом, затрудняя дыхание. Куда уж хуже? Никого, ни души, словно я здесь совершенно одна.

Ели окружали со всех сторон «укромное» местечко, в котором меня оставили. Чернеющие лапы создавали причудливые и страшные картинки. Воображение у меня, дай Бог, о-го-го! Сопровождающих все не было. Ау. Чуть не вырвалось, будто не я потерялась, а они. А может так и случилось? В этот момент передумала все что угодно. Что их засосало в этот портал – и они не вернуться, что на них напали краты – и они не вернуться, что они решили надо мной подшутить и не вернуться. В общем, о чем бы я ни думала – исход выходил все время один – меня безнадёжно бросили в этом лесу на съедение зверям или замерзать от холода. Так стало в этот момент себя жалко. Надо же было попасть в такой нелепый реальный сон. Домечталась, называется. Перемен захотелось? Опостылела тихая спокойная жизнь? Вот тебе, пожалуйста, получай! Чем тебе не рай здесь? Чем не принцы, те двое? Купайся в счастье, что же ты? Ну вот, дошла уже до издёвки над собой. Бойся, как говорится, своих желаний. Или уточняй, какие именно тебе перемены надо, или встряску. А-то, понимаешь ли, приходят они, не в том виде, как тебе ожидалось.