Страница 135 из 142
«Это еще зачем?» - только что радостно кивавший Митя скривился.
- Я лучше с братом… помогать… – ответно скривился Ингвар.
- Закончить курс – обязательно. – строго откликнулся Свенельд Карлович, но сразу видно было, что думает он вовсе о другом. – Цеха… те самые… винокурню, кирпичный, особенно кирпичный… - глаза Свенельда Карловича мстительно сверкнули. – Тоже передадите в мое управление?
- Да их бы вовсе снести надо… – растерялся отец. – Незаконные ведь… И работать там больше некому.
- Кому работать, я найду: не мертвых бесплатно, а живых и за жалование, но прибыль все одно будет. Там ведь и готовый продукт остался. А узаконить не так уж сложно… вы же все-таки начальник губернского Департамента полиции. – усмехнулся Свенельд.
- Скажут, служебным положением пользуюсь… - задумался отец.
Митя чуть не взвыл: само ведь в руки идет, а отец… с его чистоплюйством они вмиг разорятся, никакой Свенельд Карлович не поможет!
- А так скажут, что пользоваться не умеешь, решат, что новый начальник глуп и начнут вертеть аферы одна другой хлеще, в полной уверенности, что их никто не поймает! – аж проскрипел он, настолько горло перехватило от злости. И тут же махнул рукой. – Зря я это сказал… теперь ты точно цеха снесешь.
- Не знаю, почему ты себя в этом убедил… Мне казалось, я не давал повода. – не глядя на Митю, бросил отец. – Да и не имею я права ничего сносить без твоего согласия, ведь по старым дружинным законам… которые, к твоему сведению, никто не отменял… Это твоя добыча! Ты их обнаружил, ты злодея раскрыл… Так что если хочешь их оставить – твое право. Только узаконить придется. И не надо делать из меня семейного злодея! – раздраженно закончил он, и отвернулся от застывшего в ошеломлении Мити.
- Уговорили, Свенельд Карлович! Составите список необходимых документов… если вы, конечно, согласны у нас работать.
Свенельд задумчиво склонил голову… и вдруг выхватил секиру из-за спины.
- Свенельд, сын Карла, из дома Штольцев,
Кровью и жизнью, памятью предков и родовою секирой,
Аркадия Меркулова ярлом своим называю,
Хирдманном верным ему быть обещаю,
В войне ли, в походе встать с ним бок о бок,
В мира же час дом и усадьбу, иное хозяйство верно блюсти,
Быть на тинге-совете опорой,
В том моя клятва и будь мне свидетелем Один и Фригг! – и поднятая на уровне груди секира сверкнула на солнце.
Посеребренный нож скользнул из рукава отцу в руку, он выпрямился, став на миг даже выше и внушительней, чем обычно и размеренно начал:
Клятву Свенельда Карлссона, Штольцев семейства, я принимаю,
На службу его отныне имею я право,
Ему ж обещаю припас, мирный и ратный, какой ему нужно,
Семейству и ближним защиту,
У очага моего достойное место,
Золотом плату и долю от общей добычи.
Вот мой ответ,
Свидетель ему Переплут-Покровитель, и Та, к дому чьему я причастен!
- Eswird gesagt[2]! – торжественно повторил Лемке, а нож в руке отца полыхнул серебром.
И сразу же вся торжественность исчезла, все шумно выдохнули.
- Прошу, прошу! – отец указал на двор, где у наскоро сложенного очага возилась нанятая в деревне стряпуха. – Настоящего пира для дружины предложить не могу – только обычный обед!
- Да мы и не завтракали, так что очень своевременно. – уже весело откликнулся Свенельд Карлович. Он был все еще бледен и словно бы слегка пришиблен, но того отчаянного, мертвенного спокойствия уже не было, старший Штольц начал оживать.
А младший Штольц за остальными не пошел. Ингвар резко повернулся к Мите – и глянул в глаза бескомпромиссно-ненавидящим взглядом.
- Вы теперь сын нашего ярла…
- Не вашего. – равнодушно обронил Митя. – Не переоценивайте себя, Ингвар. Маленьким мальчикам ярл не положен.
- Вот и отлично! – звенящим голосом ответил Ингвар и выпрямился до хруста в спине. – Я как раз хотел сказать вам, что не принимаю перед вами долга подчинения и уважения. Я готов повиноваться вашему отцу… Но не вам! Вы… бесчестный человек! Я даже не понимаю, как у такого благородного господина как Аркадий Валерьянович мог родиться такой… такой вот сын! Да вы и не цените его вовсе! Таким как вы только бездельников-князей в родню подавай!
- Вы только больше никому про бездельников-князей не говорите. – хмыкнул Митя. - Чтоб обожаемому вами Аркадию Валерьяновичу не пришлось арестовывать брата своего единственного хирдманна за кровное оскорбление.
- Величие, которое держится только на арестах! – строптиво вскинул голову Ингвар.
- Да-да. А осуществляет аресты мой отец. – покивал Митя.
Ингвар на миг растерялся… потом фыркнул, круто повернулся… и уже у выхода бросил: